燕凛静静听着，眸色深沉，看不出喜怒：“所以，你认为，该战，还是该和？”

“战有战的打法，和有和的谈法。”沈言抬眼，目光清冽，“示弱求和，只会助长其贪欲，后患无穷。以战逼和，方是上策。边境陈兵，摆出强硬姿态，同时，或可遣使密会左贤王……许以些许利益，令其掣肘咄苾。谈判桌上，底线需明确，姿态可灵活。关键在于，要让他们清楚，开战的代价，远高于他们所能获得的利益。”

他语调平稳，思路清晰，将一场复杂的外交与军事博弈，拆解得透彻明白。

燕凛凝视着他，书房内只剩下烛火轻微的噼啪声。许久，他才缓缓开口，声音里带着一丝难以言喻的复杂：“这些，都是你从这些卷宗里看出来的？”

“卷宗是死的，人是活的。”沈言平静地回答，“臣弟只是将零碎的信息，重新拼凑了一下。”他顿了顿，补充道，“当然，此乃臣弟一孔之见，最终决断，还需皇兄圣裁。”

他将决策权，恭敬而明确地交还了回去。既展示了能力，也恪守了臣弟的本分。

燕凛忽然低笑了一声，那笑声不似往常带着冷意或嘲讽，反而有些……意味不明。他伸出手，这一次，没有触碰沈言，而是拿起了他沾了墨迹的右手，指腹在他纤细的指尖上轻轻摩挲了一下，擦掉那点墨痕。

动作很轻，甚至带着一丝若有若无的暧昧。

沈言身体几不可察地僵了一瞬，但没有抽回手。他能感觉到燕凛指尖的薄茧和温热的触感，080的警告声在脑中细微地响起，但他强行压制住了。

“手这么凉，”燕凛松开手，语气听不出情绪，“看来瑾园的下人，伺候得不够尽心。”

沈言收回手，指尖蜷缩进袖中，面上不动声色：“是臣弟自己体弱，与下人无关。”

燕凛深深看了他一眼，没再继续这个话题。“你的见解，本王会斟酌。”他转身，走向门口，在即将踏出房门时，脚步微顿，却没有回头，“明日，随我一同会见北狄使臣。”

命令落下，他人已消失在门外。

沈言站在原地，看着空荡荡的门口，感受着指尖残留的、若有若无的触感和温热，缓缓握紧了拳。

明日，会见北狄使臣。

这意味着，燕凛正式认可了他的能力，将他从幕后推到了台前。

这不再是书房里的纸上谈兵，而是真刀真枪的较量。

风雪已至，淬刃之时，到了。