他走了？

就像他那个雨夜突然出现在她的巷口一样，现在，又这样毫无征兆地消失了？

这个念头像带着冰碴的潮水，瞬间淹没了她。巨大的恐慌和仿佛被掏空般的失落感死死攫住了心脏，让她几乎喘不过气，指尖都变得冰凉。明明才相处了短短几十天，为什么……心口会觉得这么难受，空落落的像是破了一个大洞？那种熟悉的、令人窒息的孤独感再次铺天盖地地涌来，比老K刚离开时，比以往任何一次独自面对空旷诊所时，都要强烈百倍。

她呆呆地站在客厅中央，目光空洞地看着那张艾斯睡了二十几天的、对于他来说过于短小的沙发，上面还随意搭着他常盖的那条、印着不明污渍的旧毯子。

她甚至……没有理由让他留下来。和她不一样，他是有家的，有等他回去的“家人”。而她，只不过是一只……侥幸被他短暂陪伴了一段时间的野猫罢了……

她几乎要被这突如其来的、沉重的失落感击垮，脑子里嗡嗡作响，充满了各种嘈杂、悲观的想法。没人再会每天元气满满地对她说“早上好”，没人再和她一起分享虽然难吃但至少能填饱肚子的食物，没人再会拉着她的手，带她穿过曾经畏惧的人群……原来，在不知不觉中，他已经像阳光和空气一样，渗透进了她生活的每一个缝隙。之后，就算她挣到了更多的钱，大概也只能继续一个人，沉默地啃着那些干巴巴的合成面包了吧……小狸忽然觉得自己有点可笑，在这种时候，脑子里居然还能想到合成面包……鼻子一酸，那双蔚蓝色的猫眼里迅速弥漫起一层滚烫的水汽，视线开始模糊。

但是……万一呢？万一是他出事了呢？！

一个更加恐怖的念头如同鬼魅般笼罩了小狸的心头。抢劫，袭击，帮派斗殴，甚至只是娱乐性的随机杀人……这些在锈带都如同家常便饭，并不罕见。小狸几乎下意识地，眼前就浮现出艾斯浑身是伤、倒在某个黑暗血泊中的样子。大脑的自我保护机制，几乎瞬间就说服了她——这就是现实！

不要！不要死啊……艾斯！

巨大的恐惧压倒了一切。小狸夺门而出，甚至顾不上锁门，也完全忘记了自身对那些如影随形的、充满恶意或好奇的目光的恐惧。她像一只无头苍蝇，惊慌失措地奔跑在诊所附近的每一条熟悉或陌生的小巷里，瞪大了眼睛，不放过任何一个阴影角落，生怕自己一个疏忽，艾斯就会像老K一样，悄无声息地死在某个无人知晓的黑暗缝隙里。

没有，没有，哪里都没有！

小狸不知道自己此刻是应该为没找到他的“尸体”而庆幸，还是该为他的“不告而别”而难过。她整个人像是魔怔了一般，在错综复杂的锈带街道间漫无目的地奔跑，甚至鼓起平生最大的勇气，主动拉住路过的行人，声音颤抖地询问：“请问……有没有看到一个黑色短发、脸上有雀斑、个子很高、笑起来很……好看的青年？”

当然，没有人给她想要的回答。大多数人只是不耐烦地将她挥开，厌恶地骂一句“晦气的怪物”，或是带着诡异的打量目光快步离开，留下她一个人僵在原地，像个小丑一样滑稽。

直到城墙方向传来的一阵不同寻常的骚动和喧哗，隐隐吸引了小狸几乎麻木的神经。她像是抓住了最后一根稻草，跌跌撞撞地朝着声音传来的方向靠拢，心中近乎乞求般地想要看到那个熟悉的身影，却又无比害怕真的看到自己想象中的、血淋淋的画面。

就在她几乎已经不抱任何希望，心沉到谷底时，她顺着越聚越多的人群和此起彼伏的惊呼声，终于挤到人群前方看清了城门口混乱的状态——

她猛地捂住了自己的嘴，蔚蓝的瞳孔因极致的震惊猛然收缩

艾斯！？