“！！！”

旖旎迷离、如同独立于时空之外的梦幻气泡，被这现实的声音“啪”地一声戳得粉碎！

两人浑身一震，如同被无形的电流同时击中，瞬间从那种沉浸的状态中惊醒！艾斯的动作僵在半空，小狸的身体也猛地绷直。下一秒，几乎是条件反射般的羞耻和惊慌占据了大脑，他们像两只受惊的鸟，猛地向两侧弹开一小段距离。

艾斯迅速直起身，背脊挺得有些僵硬，飞快地转过头，假装专注地眺望着远处根本没什么特别的海平线。小狸则慌忙坐直，恨不得把整个人藏进桅杆的阴影里。

心脏在各自的胸腔里疯狂擂鼓，声音大得让他们怀疑会不会被下面的人听见。呼吸都变得急促而不稳，脸颊上不受控制地爬满滚烫的红晕，一路蔓延到耳根脖颈。明明什么都没有真正发生，但那做贼心虚的感觉，却比真的做了什么还要强烈。

幸好……他/她没发现我刚才的意图……

两人在心里不约而同地、同步地闪过这个念头，都以为只有自己心怀鬼胎，在为那“未遂”的亲近而感到羞赧和后怕，同时也隐秘地松了口气，又掺杂着一丝说不清道不明的……遗憾？

“咳……” 艾斯率先打破这令人窒息的沉默，他清了清嗓子，声音却带着事后的沙哑，像是被海风呛到，又像是别的什么原因，“药、药膏差不多吸收了吧……风大了，我们下去吧。” 他试图让语气听起来自然随意，却掩饰不住那份不易察觉的紧绷。

“嗯、嗯！好、好的！” 小狸低着头，根本不敢看他，声音细弱蚊蝇，几乎被风声吞没。她胡乱地点着头，手指无意识地绞着衣角，那副样子，简直是把“心虚”两个字写在了脸上。

几乎是脚不沾地地溜下绳梯，一踏上相对“安全”的甲板区域，小狸就感觉自己脸上的热度“轰”地一下又烧了起来。她含糊地丢下一句“我回去休息了！”，便像只受惊的兔子，头也不回地朝着自己房间的方向“逃”去，甚至没注意到旁边萨奇投来的疑惑眼神。

“砰！”

房门在身后被紧紧关上，隔绝了外界的一切声响。小狸背靠着冰凉的门板，剧烈地喘息了几口，才感觉快要跳出胸腔的心脏稍稍回落。但紧接着，另一种更加汹涌澎湃的情绪，如同决堤的洪水般淹没了她。

“呜啊啊啊——！”

她发出一声压抑的、近乎尖叫的呜咽，猛地向前一扑，整个人陷进了柔软的被褥里。下一秒，她抓起枕头，死死地、用力地蒙在自己脸上，仿佛这样就能把脑海里那些翻腾不休的画面和滚烫的温度也一起闷掉。

然而，这完全是徒劳。那些画面反而因为黑暗和禁锢变得更加清晰鲜活：

艾斯那双总是盛满阳光笑意、此刻却深邃得像要将人吸进去的黑眸；他带着一丝陌生的、让人心跳加速的侵略性轮廓分明的侧脸；他上下滚动的喉结、揽在她腰间的手臂、掌心透过衣料传来的灼热；还有他精瘦挺拔的腰身线条，那份坚实可靠的触感……

“呜……” 她把自己蜷缩起来，在床上滚来滚去，用被子裹住脑袋，两条腿却露在外面，无意识地、兴奋地乱蹬着，活像一只因为过于激动而无法控制自己动作的、滚来滚去的大号猫猫虫。

心底有个声音在毫无章法地、一遍又一遍地尖声叫着，带着甜蜜的晕眩和纯粹的渴望：

呜哇！好喜欢！好喜欢好喜欢好喜欢！喜欢得快要疯掉了！

喜欢他的眼神，喜欢他的温度，喜欢他的气息，喜欢他责备又心疼的语气，喜欢他明明紧张却假装镇定的样子……喜欢关于他的一切一切！这份情感如此汹涌，如此直白，冲垮了她所有的认知，变得清晰而灼热，烫得她心尖发颤。

另一边，艾斯回到自己那间略显凌乱的舱室，反手关上门，落锁的“咔哒”声在寂静中格外清晰。

他长长地吐出一口气，那气息滚烫，仿佛带着刚才在桅杆顶上压抑住的所有热度。然而，这并不能缓解分毫。

怀里那柔软身躯的触感，她发间清新的气息，脖颈处被她无意识蹭过时那细腻微痒的触感，还有她哼唧时那又软又黏的嗓音……这些碎片式的记忆，非但没有随着距离拉开而模糊，反而如同被施了魔法，在他脑海里循环播放，每一个细节都清晰得令人发指。

这比面对任何强敌的猛攻都更让他难以招架，这是一种从身体内部燃起的、无处宣泄的火焰，灼烧着他的理智和四肢百骸。

一抹无奈的、带着自嘲的苦笑缓缓爬上他的嘴角。

“真是……自作自受。” 他低声咕哝，语气复杂。明明告诫过自己要保持距离，明明知道那只是依赖和亲近，却在独处的瞬间轻易被本能和那些旖旎的联想击溃。

他走到水盆边，拿起旁边的水瓢，从桶里舀起满满一瓢冷水。迟疑了一瞬，然后心一横，手腕倾斜，将那冰凉刺骨的水流，毫不留情地从自己头顶浇下！

“哗——！”

冰冷的水流瞬间浸透了他的黑发，淌过滚烫的额头、脸颊、脖颈，一路冲刷过紧绷的胸膛和脊背。突如其来的寒冷让他浑身肌肉猛地一绷，倒抽一口凉气，皮肤上激起一层细密的鸡皮疙瘩。冰火交织的刺激感尖锐而短暂，皮肤表面的灼热似乎被强行压制了下去。

但，也仅仅是表面。

他拄着水盆边缘，微微喘息着，水珠顺着发梢和下颌不断滴落，在脚下积起一小滩水渍。然而，内心那团躁动的火焰，那脑海中挥之不去的画面——尤其是最后定格的那双，氤氲着朦胧水光的蔚蓝色猫瞳。

不知就这样站了多久，直到呼吸渐渐平复，身体的躁动也缓缓蛰伏下去。他抬手抹了一把脸上的水珠，走到床边坐下，侧头看向墙壁昏暗的阴影，墙壁的对面，就是那个挥之不去的身影。

“这只磨人的小猫……” 他低声喃喃，声音沙哑，那抹苦笑最终化为了一个极其柔软、甚至有些傻气的弧度，悄悄爬上他的嘴角。

但随即，那弧度又微微收敛，深邃的眼眸中闪过一丝清晰的懊恼和……警醒。

“真危险啊，” 他对自己说，语气变得认真起来，“已经开始……不满足于只是这样了。”

“这样”是哪样？是兄妹式的拥抱和依赖？是仅限于言语和眼神的关切？他清晰地感觉到，心底某种界限正在模糊，某种渴望正在破土，指向更亲密、更独占、更……不可言说的方向。

这份悄然变化的心意，这份开始超越“兄长”身份的悸动，对于他们目前的关系，对于这艘船上的大家庭，甚至对于未来……或许，真的会变得“麻烦”起来。

窗外，黄昏的海风似乎更疾了些，吹得舷窗微微震颤，带来远方海潮永不停歇的喧嚣。那风声灌入耳中，却奇异地与胸腔内尚未完全平息的鼓噪重合在了一起。

艾斯静静地坐着，任由发梢的水滴慢慢浸湿肩头的衣料。

今天的风，吹过桅杆，绕过船舷，最终钻入这安静的舱室。还真是……喧嚣又燥热啊。