“你在烧什么？”她因问。

小厮背身蹲着，被她这一声吓得险些儿跌坐在地。待看清来人后他也顾不得烧了，讨好地笑了几声，起身行礼道：“小姐，奴才烧的是三少爷才刚做的文章。”

程梦听后更为不解：“好端端的文章你烧它做甚？”

小厮怕她责怪，忙解释道：“这是少爷的吩咐，奴才也不知啊。三少爷正盥沐呢，他嫌味大，还特地让奴才到外头来烧。”

程梦仍是纳闷，但也没多做纠结。不过...程淙写的文章，她一时倒真生出几分好奇来。平日杨夫人总与她说起她几个嫡亲的哥哥，程梦却不见有多看得上程淙。她不禁想着，一个常混迹在烟花柳巷中的人能写出什么来？

“你别烧了，把纸给我。”程梦遂道。

小厮才把余下的墨纸伸向火，听了这话又忙缩回手，鼓着腮帮子把火苗吹灭了。他站在原地，一时给也不是，不给也不是，嗫嚅道：“三少爷让奴才...”

“行了。”程梦从袖中掏出一块银子递去，“你只说你全烧了便是，谁会知道？”

小厮得了银子，眉开眼笑，把几张纸理平了才递与程梦，又忙不迭把给食盒接了去，“奴才已是按吩咐烧干净了，小姐来送了吃食就走了，什么也没瞧见。”

程梦实也不愿让程淙知晓她在看他的文章，她心知他会讥笑她。

她回了屋子，在烛光下辨着那潦草的字迹。宣纸上的文辞引经据典，对她而言却极为陌生，她也读不出是好是坏。

她不由觉杨夫人所言有理，女子料理好家宅中事便已是足够，余事让男子去做，轮不上她们操心，她们也操心不上。

既是看不懂，程梦很快便失了兴致，随手将几张纸叠起压在了书下。

手边一口未动的茶渐渐凉了，此时的程梦盯着纸上的墨迹，一个极为惊骇的念头渐渐浮现上来。是啊，她三哥文墨如何，旁人或许不知，皇上或许也不知，但她身为他的妹妹，能不清楚吗？他怎么也不能取得那样的名次。

掌心渗出的汗洇进纸张，程梦过了许久才找回自己的声音，她对杏彤道：“杏彤，你去外头打听打听，这次省试都考了些什么。”

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日光泼在金钉朱漆的宫门上，似一张巍峨的画。

因着省试榜文一事，行走官道的官员也较往日更多。身着官服之人来来往往，其中不乏有人对程梦投来了视线，带着好奇，带着打量。

程梦捏着发皱的墨纸，在远处那耸立的宫门前，她的身影显得那样小，那样格格不入。

省试题目并不难打听，街头巷尾有的是议论的士子。而杏彤回来告诉她的那些语句竟有大半都与纸上内容相合。

程梦只觉既意外又不意外。世上当真有如此巧合之事吗？她不信。

杏彤深知她要做什么，踌躇几番还是劝道：“小姐，我们还是回去吧，趁夫人还没察觉...”

杨夫人仍是不允让程梦出府，她们此次还是趁人不备从角门溜出的。

是啊，还是回去吧。程梦凭着一股冲动出门，又被胆怯止住了步子。

无论如何，她都是程家的女儿，程淙都是她的胞兄。家丑不可外扬，她这般做，对程家又有何益处？

可是，可是...她脑中闪过程淙醉酒后那副色欲熏心的模样，闪过一路行来听到的士子们义愤填膺的话语，闪过杨夫人那双含着厌恶的眼睛。

是的，厌恶。尽管她一次次地逃避，一次次地不愿面对，一次次地欺骗自己，但那就是厌恶，母亲对女儿的厌恶。

程梦感到自己正被撕扯着，眸中浮上了薄薄的一层泪。

便是她没读过什么书，也知舞弊是不对的。可程家这么多年来对她的养育之恩...

程梦立了许久，才动着发麻的腿脚，向后退了一步。她给自己寻了个借口，她无有宫门令牌，本就不得进去。

她微微侧首，说：“杏彤，我们...”

最后一个“走”字被卡在了舌尖，她见不远处驶来一辆精巧的马车，车盖下悬着的“晏”字灯笼轻轻摇晃。

马车停在了程梦面前。

素手挑开车帘，晏星面上笑意温和，“程姑娘，你可是要进宫？”她问。

程梦仰头，怔怔地对上她那双含笑的眸子。她深吸一口气，挺直身板，面上流露出坚定，一字一顿地说：“我要面圣。”