半炷香后，姜云湄端坐椅上，晏瑶和程梦低眉垂目地立在她面前。

姜云湄原道她们调制胭脂是出于姑娘家的一点喜好，以此也便随她们去了，只是她万万不想会在今日听到这么一句话。

她啜饮着盏中的白毫茶，脑中思绪纷杂。

在这长久的静默里，晏瑶动了动眸子，依然是先启唇道：“娘，这起初是我的主意，是我让阿梦和我一道的。”

姜云湄轻轻将茶盏搁下，不容置疑地说：“不可，岂有世家小姐跑去外头开铺子的，这成何体统。”

晏瑶自不会就这么依了，半是撒娇半是劝说地道：“待这铺子开起来了，女儿们就请人来看顾着，也不会日日都出府去。”

士农工商。姜云湄生于地方大姓姜家，后又嫁入鹤京晏家，在她眼中，商人是比寒门更低微的存在。

她一手揉按眉心：“这不是胡闹吗，世家的小姐跑出去营商，这要传出去了日后还怎么嫁人？”

“那就不嫁，我才不怕丢人呢。”晏瑶颇不以为然地说。

“又胡言了。”姜云湄责备地看着她，“有谁家姑娘是到了年岁不许人的？你一人胡来也便罢了，还拉着梦儿一起。”

程梦上前一步，刚欲说些什么，就听晏瑶又开口倔道：“我没有胡说，不嫁人又如何，我只想一辈子待在娘身边。”

她梗着脖子望向母亲，话说到最后已然掺了哽咽。

眼睫颤动，姜云湄垂下目去，只觉心头酸涩。如今府内三个姑娘年岁都已不小，一想她们日后都要出府去，姜云湄便心生不舍。

她虽动容，却仍不见松口：“府里也不缺那点银子，何用得着你们姑娘去做这些？”

“干娘，我们不是为了银两。”程梦正色说。

晏瑶吸着鼻子，接话道：“女儿只是，想让天底下的姑娘都能用上心仪的脂粉。”

那些男子能做到的，她们也能。

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窗外月色溶溶，屋内烛火曳曳。

晏裕仁今日料理公务晚了些，待他从书房回了正屋，却见姜云湄还坐在桌前没睡。

“出了何事？”晏裕仁从她的愁容中察觉到什么。

姜云湄轻叹一声，说：“是瑶儿和梦儿，这两个丫头平素就喜做脂粉，今日却跑过来和我说什么要开一家脂粉铺子，你说这如何使得？”

晏裕仁微怔，他极快地思量一番，松了神色，说：“我还道是何大事，姑娘们想做什么，让她们做就是了。”

姜云湄话音染了些急切：“可这若是传出去，那别家...”

晏裕仁知她在担忧什么，他拍了拍她的手背，示意她安心，“怕什么，我晏家的女儿还怕嫁不出去不成？瑶儿的性子你又非是不知，她何曾对什么事真正上心过？今番这兴头迟早也会过去，闹上个几日也就好了。”

令姜云湄不安的正是这点。晏瑶打小就是个万事不过心的，可今日，姜云湄是头一回在她眼中看到那种光芒，那种似乎凡事都无所惧的光芒。

她又有些看不透自己这亲生女儿了。

次日一早，晏瑶和程梦起身后就又跑到正屋外去探头探脑。这念头一旦兴起，便不会轻易淡下去。

“进来吧。”姜云湄在屋内无奈道。

二人本以为这次的动静已是够小了，不想还是被姜云湄听了去，当下你推我我推你地磨蹭着进了屋。

她们想瞧姜云湄的面色，又都不大敢，神情带着隐隐的不安。

姜云湄见她们这副模样，实是不知她们是从何来的胆气要在京城开铺子。

鸟鸣声婉转，和下人扫院之声杂在一处。姜云湄阖目倚在坐褥上，良久方问：“你们可知开一间铺子有多不易？”

晏瑶心思转得飞快，她听姜云湄似是有松口之意，忙点头道：“知道的，女儿们都已打探过了。”

姜云湄撩起眼睑，目光沉凝，“如若开得不顺，或是有人来寻不是，你们又待如何？”

“开得不顺也不妨，可以慢慢来。”程梦连声答着，“有人寻不是也不怕，女儿们也非是任人拿捏的性子。”

姜云湄似还有许多话要说、要问，这些话凝在她的眸中，化为了难掩的忧色。她知自己是拗不过她们了。她本可以坚决地让她们待在府中，可到底...她不忍让那束光熄灭。

那是她所没有的、独属于少年人的光彩。

又是长久的沉寂，她忽启唇唤道：“素柳。”

素柳会意，将昨夜就备好的地契取了来。

姜云湄将那份地契放在案上，缓慢推至二人面前，嗓音微涩：“此是娘陪嫁的铺子，就在朱雀大街上，眼下就付与你们了。”

音落，她又添话道：“只是这铺子还须寄在家中嬷嬷的名下，你二人但只可授方献策，经营之事还宜少涉。”

晏瑶和程梦闻说，不可思议地相视一眼，确认着自己可有听岔，而面上已是抑不住地带了笑。

姜云湄此语已是极大的让步了，晏瑶实在不期，扑上去抱住她一只手臂，笑眼弯弯道：“谢谢娘！女儿就知娘最好了。”

程梦拿起那份地契，激动得面颊微红，“多谢干娘！”

姜云湄从窗眼目望她们步履轻快地向晏星的小院跑去，没忍住又叮嘱道：“慢些，都多大的人了，怎还冒冒失失的。”

待看不见二人的身影了，她才收回视线，忧愁地倚回了坐褥。今日这番决定，她昨晚整整思想了一宿。

晏瑶和程梦到底都太年少，心气盛。若是不放手让她们去做，她们断不会甘心。只是这世上有许多事都是说来轻巧，做起方知其中艰难。

姜云湄在等她们知难而退的那一日。