语罢，满朝大哗。

宋景玄立于班列中，他看向那道在大殿中显得极小的身影，胸中情绪翻腾。

楚以昀忙抬手道：“太傅何必多礼，快些请起。”

陈桂得了眼色，下阶将人扶回。朝中群臣微不可察地交换视线，少刻便有反对之音响起，“欧阳太傅此言未免有失夸大。”

“兵恶不戢，武贵止戈。欧阳大人既是出使过松州，便不会不知北卢人马精锐。若战而不得利，岂非又让三州百姓平白受了兵燹之恶？”

“匹夫之见！那我大宁莫非就该永久忍让下去不成？血性何在，大义安存？”

“说得倒是轻巧，若是兴兵北上，银两、辎重、兵将，哪样不须慎思？届时糜饷劳师，倒不若就此解仇息兵。”

“沽名钓誉之徒！什么血性大义，无非是堂皇其辞，想借此机立功而已！”

“那也胜过你们顾私情而忘国义，视百姓苦楚如无物！”

争论之声愈演愈烈，这朝会俨然成了一场骂战。众人各执一词，殿内一片嘈杂，震得灯柱上的烛芒曳动不止。

楚以昀高坐御椅，一手撑额，目光逡巡，始终不曾启唇，只无言注视阶下的这场闹剧。

直至“弃边”二字传入耳中。

他放下手，气息微乱，再开口时声音隐含雷霆之势：“够了！”

“这可是朝堂！你们这般与市井之民何异！”

天子一怒，莫之能御。

日薄风急，残灯明灭。殿中静默一瞬，众臣旋皆跪地，顿首高声道：“陛下息怒。”

楚以昀按住螭头起身，穿着五彩玉珠的冕旒在他面上投下一片阴影。他目光越过跪伏的一道道身影，透过殿外浓云，又忆起了那一日如血的斜阳。

良久的缄默后，他再度出声：“...父皇走前，下得最后一道圣令便是命朕收复失地。今北卢背约，岂由再议和的道理？！”

情绪上涌，楚以昀面含痛楚，声泪俱下：“父皇他...死不瞑目啊！此仇不报，枉为人君！枉为人子！”

无人敢在这个关头进言，在枯潭一般的岑寂中，惟余楚以昀的声音久久荡在殿内。

晏裕仁俯伏在地，无声轻叹。他乃当朝左相，位高权重，说出的话自也是极具分量，却是始终未涉两方论战。

平心而论，他是不想战的。他是朝臣，也是父亲，他难以不忧心自己的女儿。可若不战...又何以立威？

楚以昀平复着心绪，在一瞬间觉得累极。他坐回龙椅，过了半晌才一挥手道：“都起来吧。”

殿内气氛稍缓，所有人皆知楚以昀心意已决，若再说些触霉头的话无异于自讨苦吃。

只见赵延于此时率先出班道：“陛下，今北卢大举入寇，既欲出兵便不可不备足粮饷。国之安危系于一线，臣以为当暂赠赋税以实军饷，待烽烟平息再行减免。”

楚以昀抬首，思量须臾后很快便将此言驳了回去，“不必，今岁雪灾严峻，百姓过冬已是不易，实不宜再添负担。”

他看向张绪，下令道：“张尚书，往后一年宫中用度裁省一半，若仍有不敷，去内帑支取便是。”

张绪碎步上前，躬身领命：“陛下圣明烛照，微臣领旨。”

楚以昀颔首，目光移向殿中武将。

熹平帝楚明慎整军经武，使得宁军锐气大增。可自古万军易得，一将难求，由谁领兵便成了此时至要所在。

楚以昀视线在几张面孔之间游弋着，“可有爱卿愿为朕领兵出征？”他徐徐问道。

说犹未了，几名将官便把头埋了下去。

当年治明之变，朝中武将死伤大半，便是侥幸从战场捡回一条命，后也多因伤重身残而在几年间相继去了。如今在职武官多是以祖荫或资历晋升，未有过率兵征讨，也未眼见过如蝗刀兵。

哪怕曾驻守边疆，也绝知此战不同以往，凶险以极。更枉论楚以昀极为看重此番出征，若战而无功，他们又该拿什么向皇上、向世人交待？万一战败，他们更是担不起问责。

一时之间，众将心思各异。

天边乌云暗涌，日色无光。沉默的影将大殿笼罩，台上灯烛荧荧。

但见群臣之中，宋家父子走出班列，跪地请命：

“臣，愿往！”

两道嗓音交叠在一起，一道浑厚，一道清朗，所蕴的却是同样的决心——

愿骑单马仗天威，挼取长绳缚虏归的决心。

“好！”楚以昀大喜，猛地一拍螭首，一迭连声说了几个“好”字。