文华殿中的朱祁钰正在作画。
他拈着一管上好的狼毫笔，在宣纸上勾勒出远山的轮廓。画山水画需静，可是他却总有些心神不宁，于是笔下的山水也失了一份逸散的神韵。
朱祁钰试图集中精神，可是不成，总是忍不住想起其他事。
事情不太对劲，饶是他深居简出也察觉到了，不然那些往来传信的内侍如何如此神色匆匆？这两天连朝会、奏本都没有了。
他隐隐察觉到是皇兄那边可能出了事。但是五十万大军护着，大明最精锐的卫兵都在皇兄身边了，能出什么事呢？
一定是他杞人忧天了。
朱祁钰定了定神，想继续作画，悬臂提腕，忽然听见外边一阵嘈杂的脚步声。
“郕王殿下何在？”
很粗的声音凭空响起，给朱祁钰吓了一跳，将将要触到宣纸的笔突然一扭，在山水画上留下一笔突兀又难看的痕迹，无可挽回的痕迹。
宫门被急匆匆推开，几个内侍鱼贯而入，竟然都是司礼监等监的太监。
“殿下，太后传召，速去乾清宫。”
“乾清宫？”朱祁钰一愣，“皇兄回来了？”
通传的太监嘴角撇了撇，没说话，做了个指引的手势。
朱祁钰见状只得放下笔，连衣裳都没换，就匆匆被拥着往乾清宫去。
到底发生了什么事呢？他的心沉了下去。
乾清宫到了。
正殿里站满了人，朱祁钰一出现，殿中所有人的目光都移了过来，全盯着他。
朱祁钰简直要被吓一跳。
皇帝宝座却空着，显然，皇兄还没回来。
孙太后站在宝座旁边，面无表情，脸色苍白。
朱祁钰硬着头皮跨过了乾清宫高高的门槛，然而就在下一瞬，殿里这些大臣竟然齐齐下跪，向他下跪！
是疯了吗？
朱祁钰胸膛里的一颗心，不可抑制的狂跳起来。
传旨内官的声音响起：“奉太后慈谕，皇帝北狩未归，国不可一日无君，郕王朱祁钰，宣宗皇帝次子，今上之弟，仁孝温良，素有贤名，即皇帝位，以安天下。”
什么玩意儿？是真疯了啊！
朱祁钰腿都软了，如若置身梦中。不对，他就是做梦也不会做这等僭越的梦啊！
他看向孙太后，几乎哀求道：“母后，儿臣从不敢有非分之想的。”
孙太后看着他，叹了口气，摇摇头：“世事难料，祁钰，你，要担此重任。”
说完，仿佛再也说不下去一般转身离去。
朱祁钰看着孙太后的背影，还是茫茫然的模样，下意识想要上前去追，却被于谦揽住。
“殿下，不，陛下，请接旨。”
陛下两个字烙铁一样进了朱祁钰的耳朵，他连忙摆手：“于大人，你别开玩笑了，皇兄在上，我不敢造次……”
“你还不明白吗？皇爷回不来了！”于谦握住他的手，“瓦剌虎视眈眈，江山社稷前途不定。陛下不可推辞。”
“可是我，我当不了皇帝啊。”
于谦拽着他往丹陛走去：“社稷为重，君为轻。危难之时，别无他法。”
朱祁钰被拉扯着，到了那丹陛前。
那九龙金漆宝座高高在上，是他从前请安都不敢细看的位置。
现在，他被按在了这把椅子上！
“参见吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“万岁，万岁，万万岁——”
*** ***
夕阳照进清宁宫东配殿。
傍晚的日光，即使是这秋老虎的天气，也会略微柔和的，一层潋滟的金色铺在矮塌上，给凉凉的丝绸垫子增添了一份温度。
午睡起来无聊，万贞儿正陪小皇子玩游戏。她用手掌轻轻遮住小皇子的眼睛。小皇子一时间瞧不见她，疑惑地偏了偏头。
“在这里。”伴随着轻柔的女声，挡在小皇子眼前的手掌迅速移开，骤然重见光明，映入眼帘的便是万贞儿温柔含笑的脸庞。小皇子愣了一下，随即“咯咯”地笑起来。
“喜欢吗？再来。”万贞儿眉眼弯弯，再次遮住小皇子的眼睛，然后再度放开。
每一次瞧见她的脸，小皇子都会高兴地笑起来。
孩童的笑声，听起来总是无忧无虑的。
正玩得兴起，奶娘王氏端着一碗酪过来，笑着喊了声：“万姑姑，长哥儿该进些吃的了。”
“好的，我们等会儿再玩，好不好？”万贞儿坐直身子，却很意外的听见了一声稚嫩的“姑姑”。
她一开始没反应过来，扭头去看，正对上小皇子乌黑的眼珠子。小家伙笑着看着她，模仿着方才王氏的声音，又喊了一声“姑姑”。
奶声奶气的，可爱的紧。
“哇，都会叫我了，真聪明。”万贞儿笑着抱了他一抱，然后把他放在膝上，方便奶娘喂吃的。
调羹凑过来，小皇子却牛皮糖似的扭。
“姑姑，喂。”
“真拿你没办法。”万贞儿只好接过碗，一点一点地喂小皇子。
喂了小半碗，忽然听见外边传旨宦官的声音：“太后懿旨到——”
太后懿旨？方才太后不是出去了么。万贞儿心里纳罕，给小皇子擦了擦嘴，抱着他出去。
一片灿烂金黄的夕阳里，来人宣布了懿旨：
“皇长子见深，聪慧夙成，岐嶷表异……今立为皇太子。”
册立为皇太子？万贞儿下意识觉得有些不对。若是事情真如同猜测的一般，皇帝被俘未归，社稷无主，那么皇长子不应该直接继位为皇帝吗？怎么会立了太子？
莫非是想先立太子，再升为皇帝。可是不对啊，那伙子贼人拿着万岁爷要挟，不就是因为万岁爷是万岁爷吗？按理说若是立了新帝，那边的气焰就该下去了。怎么会只立太子呢。
她飞快思索着，等待宣旨内官念完旨意，带着小皇子，不，现在是皇太子了，领旨谢恩。
“多谢公公。”万贞儿接过圣旨，因见这人也是皇太后身边的熟人，低声问，“只有这道旨意吗？”
那人面色复杂的摇摇头，低声道：“那一位成了真龙喽。”
万贞儿的脸色一下子变了。
是说郕王登基为新帝吗？
可是叔叔当皇帝，侄子当太子，这太子能当得安生？
她的眉头不禁皱起来。
直到感觉衣角被拽了拽，低头去看，是小太子。
万贞儿不解，蹲下来看他。“怎么了？”
然而小太子却伸出手指，轻轻触碰万贞儿紧皱的眉心。
“姑姑，笑。”
万贞儿一怔，心里柔下来。
“好，姑姑没事。”
小太子满意了，又咯咯地笑起来，无忧无虑的。