六个师兄弟同乘一叶扁舟，任小舟顺水漂流。魏婴伸手轻拍碧绿的湖水，心情格外畅快。

师兄们依次自我介绍：大师兄江澄，二师兄江木，三师兄江珂，四师兄江笙，五师兄石宽。前四位都是江氏亲眷，唯有石宽是江氏部将之子。

魏婴心想：看来只有五师兄和我一样不姓江。他和石老汉同姓，看着就亲切，这名字也取得贴切——心宽体胖。

小舟漂进一片莲塘，石宽操桨驶入荷丛。魏婴在梅花村也见过莲花，却从未见过这般规模的莲塘。伞大的荷叶间点缀着粉荷，美不胜收。

小舟在荷叶下穿行，师兄们伸手采摘莲蓬，清脆的断裂声此起彼伏。

“接着！”四师兄江笙抛来一个莲蓬。魏婴剥出莲子品尝，赞不绝口：“真香！真甜！”

江澄嗤笑：“大惊小怪，没见识。”

魏婴捏了颗莲子想扔进他嘴里，江澄恰好闭嘴，莲子打在唇上。平日无人敢这般戏弄江澄，师兄们见状都忍俊不禁。

江澄恼羞成怒，抓起莲蓬砸向魏婴。魏婴立即反击，二人闹作一团。正嬉闹间，一声怒喝吓得众人魂飞魄散：

“你们几个小子，又来偷我的莲蓬！”

师兄们齐声哀嚎：“糟了！是那老头！他打人可疼了，快跑！”

只见一叶小舟从荷丛中钻出，船上的老汉举起竹竿作势要打。江澄也慌了：“快划！”

石宽奋力划桨，众人以手代桨拼命划水。老汉的船快，竹竿一伸，结结实实打在魏婴和江澄背上。两个孩子痛得“哎哟”大叫。

好不容易摆脱追赶，石宽累得往后一倒，“扑通”落水。他扑腾几下扒住船舷，被两位师兄拉了上来。

魏婴和江澄揉着火辣辣的背，眼泪都快出来了。江澄怒道：“石宽！明知这莲塘的老头会打人，你还带我们来！”

石宽心虚地缩缩脖子：“我忘了……船顺着水就漂到这儿了。”

魏婴一边揉背一边笑：“这老头真凶！不过有人追才刺激嘛！”

石宽如遇知音：“还是小师弟懂情趣！”

江澄骂道：“这也叫情趣？挨打很好玩吗？幼稚！”

“江澄，张嘴！”

“叫大师兄！没规没……”

一颗莲子精准投进江澄张开的嘴里。他愣了片刻，终究没吐出来，默默嚼了起来。

师弟们笑得前仰后合。魏婴得意道：“好吃吧？”

江澄哼了一声别过脸，耳根却微微发红。

“五师兄，还有哪儿能摘莲蓬？这点不够吃，我们再去摘些吧！”

江澄猛地转头：“你叫他五师兄，为什么不叫我大师兄？”

“因为跟你熟啊！叫名字多亲切！”

“歪理！”

众人玩到日暮方归，小舟满载莲蓬。远远望见谢怜和江厌离在岸边等候，魏婴用力挥手：“怜叔叔！师姐！”

师兄们也齐声喊：“师姐！”

六个孩子上岸后，江厌离柔声道：“阿澄、阿婴、阿宽，你们去摘莲蓬了？”

魏婴拿了两个莲蓬分别递给谢怜和江厌离：“是啊师姐！怜叔叔，尝尝莲蓬！”

谢怜接过莲蓬，叮嘱道：“阿婴，你不会水，坐船要当心。”

石宽拍胸脯保证：“谢先生放心！明天我们就教小师弟凫水。身为云梦江氏子弟，凫水是必备技能。”

看着魏婴与师兄们相处融洽，谢怜由衷欣慰。这孩子渐渐长大了，即便将来自己离开，也不必太过担心。只是想到数年相伴的情分，心中终究不舍。