“不……不！你袭击了我！”斯坦利将将恢复语言能力便嚷道，“埃兹向我求助，说他父母一直在虐待他！你们——”

弗兰克狠狠扇了他一记耳光，但斯坦利已经反应过来，像条活鱼一样在地板上扭动着试图起身，来回拧绞被捆住的双手。维姬暂停录像，然而斯坦利还在晃动脑袋胡乱找镜头。

“听我说！他们是虐待犯！别让他们——别，别……”

维姬阻止了弗兰克的下一次殴打，将辣椒喷雾的喷嘴抵在斯坦利咽喉处，斯坦利一下子没搞明白它是什么，惊恐的瞪大了眼。于是维姬冷笑一声，跪上他胸口，令他在猛地咳嗽起来。

“别急着狡辩，大块头，这只是录像，还没直播出去。”她陈述的同时，电枪也再度用力顶住了斯坦利的胸口。弗兰克呼吸粗重得像风箱，斯坦利的视线畏怯地避开了他。

“你们想要什么？”斯坦利问，“我可以给你们钱！我父母有钱，我发誓——”

“我儿子不在他妈的售货清单上！”

“不，不，我很抱歉，这只是个玩笑，我不会伤害他——”

“听着，’班尼’，这份录像，包括你和那孩子所有的通话记录，将在你、你找的买家或其他任何不恰当的人接近那孩子一英里范围内的瞬间，被发送到每一个它们该去的地方。”维姬冷冷地说，“我知道你那些社会达尔文主义的小团体，也许他们会称赞你正在做的是某种对社会有益的好事，包括你自己也这么欺骗自己——但你觉得他们会同样欣赏一个试图猥亵七岁小男孩的恋童癖吗？”

“什么？”斯坦利嚎叫，几乎从维姬膝下挣脱，弗兰克不得不又给了他一拳，使得他的后脑勺与地面撞出咣当一声。

“我不是那种人！你们以为我想对埃兹做那种事？我永远——”

“不许说我儿子的名字！狗杂种！”

“我听说恋童癖在黑门监狱尤其受欢迎。”维姬面无表情地继续，“胆敢对任何人提起埃兹一个字，靠近埃兹一步，哪怕是想想——那就将是你入狱的原因。别抱任何幻想，班尼，如果你能认出我是谁，就会知道我有得是办法。”

斯坦利怨毒地瞪着她，显然想啐她一口，“……婊子。”

“我会在这点上原谅你的，毕竟在这种场合听见这个词，实属赞誉。”维姬愉快地说，再次拿出手机，“好了，现在你得把你知道的全说出来，你怎么认识的埃兹，怎么找的买家，你们的接头方式……一个不落。别忘了，电枪和辣椒喷雾都还能再用两次。”

“你们干得非常出色，既聪明又克制。”蝙蝠侠称赞道，维姬哼了一声，轻蔑地望着下方的街道，两百英尺开外的街角，斯坦利正踉跄逃往家的方向。

“就这么放他走了？”她问，“他可是想绑架一个孩子卖给疯子！”

“布鲁诺在楼下给斯坦利望风，现在他本人以及斯特兰奇相关实验室非法实验和交易的证据都已经被交给哥谭警局了，晚些时候会有警察上门找斯坦利。但他恐怕不会被判得很重，也能保有一定的隐私。”蝙蝠侠回答，“我们做的一切是为了在解决这个案件的同时，避免埃兹成为视线的焦点。你们手里的录像能让斯坦利管住嘴，以免他狗急跳墙，把埃兹的信息卖给下一个地下实验室。”

“我刚才还在想你会不会参与进来呢。”维姬从边缘退开几步，愤怒缓和了些，变得更接近忧郁。布鲁斯理解——无论跟这些事打交道多久，他都还是会在某些时候因人类对同类做的那些事深感悲凉。

“毕竟，我估计你收拾布鲁诺也就用了大概十秒钟？然后你就甘于在窗外欣赏演出吗？”

“那可是相当精彩的演出，维姬，我不忍心破坏它。”蝙蝠侠微笑，“还有，是五秒。”

“哈！”维姬摇摇头，“我还挺意外的，你同意让史密斯先生直接参与实施。”

“他们的愤怒和愧疚需要一个出口。他们一直内疚于没有给埃兹健康的身体，没有保护好埃兹，诸如此类，而且这种状态恐怕将持续终身。”蝙蝠侠说，“我找同事确认过了，埃兹没受任何超自然力量的影响，他的疾病是纯粹的常染色体隐性遗传。”

“同事？——随便了，但愿他们看录像的时候能开心一点，反正我揍斯坦利的时候挺开心的。”维姬重重叹了口气，“接下来呢？埃兹该怎么办？我查过资料了，这病目前还是没治的，他就这么小心翼翼地过一辈子吗？他会幸福吗？”

“哥谭不对任何人承诺幸福。”

“真他妈对极了。”

“他有爱他、支持他的家人，并即将拥有一整套智能看护设备，一个管理并发症基金的专用账户，以及专业医疗团队的联系方式。”蝙蝠侠说，“更长远的规划包括家庭教师和定制课程，以及渐进式社交支持。这些是万圣精灵对他们工作失误的补偿。”

“哇哦，也许我不该在报道里引用这部分。”维姬半是惊叹半是调侃地说，“如果全哥谭的罕见病家庭都涌进韦恩事务所要这些，你很快就会再次破产。”

“我已经破产很多次了。”

“也许我没立场说这些——但悠着点儿吧，尤其是现在，你能给出的东西已经越来越少了。”

“我离一无所有还很远。”

“那要取决于你怎么定义。”维姬抱起胳膊，在夜风呼啸的楼顶，深深地、深深地望进哥谭传说那空白的目镜，“即使你只剩下你的灵魂，我怀疑你也还是会把它给出去。”

“真到了那个地步，我只能期望我的灵魂还够分量。”蝙蝠侠语气平淡，伸出一只有着锋利尖爪的黑色手掌，“想飞下去吗？”

“有何不可？”女记者握住它，当黑色披风如蝠翼般展开时，她从容地走到翼护之下，“还有一个问题——哪怕仅仅是一瞬间，你是否真的羡慕过埃兹？”

他们随下一阵晚风腾空，在楼宇件划过优美的弧线，掠过一扇扇或明或暗的窗，伴着一声轻响降落在哥谭粗糙肮脏的地面。

“我也不总是那么慷慨，维姬。”那回答消散在哥谭上空，“对于真正属于我的东西，无论是我的痛苦，还是我的使命——我决不允许任何事物将它们夺去。”

维姬站稳身体回头时，只见蝙蝠侠已重新投身幢幢阴影，轻盈敏捷，确似这浸血土壤中生长出的精灵。