“怎么可能。”云映初抚了抚燕草的后背，“大敌当前若是有人起了首鼠两端的心思，便是走了身首异处的死路。”

云映初余光瞥见秦桑松了口气，打趣道：“怎么？怕我为了往后的荣华就不要你们了？”

秦桑见云映初有闲心说笑，更放松了些，也笑着回答：“怎么会，无论夫人怎么选，我们跟着就是了。”

云映初笑容渐淡，目光投向远方仿佛无穷无尽的宫道：“太后的话只听来花团锦簇，如今肯与我虚与委蛇不过是受制于人不得不为，倘若我当真为了这一点虚无缥缈的承诺临阵倒戈，且不论于道义上大谬，哪怕真令太后得逞，来日形势倒转，我手中再无制衡权柄，又凭什么相信太后依然会践诺？”

“永远不要为了别人带给你的虚浮冀望，轻易放弃手中已有的东西。”云映初轻声叮嘱。

“更何况，我不能置父母兄姊于险境，也不能在如此要紧的关头背弃傅翾。”

燕草若有所思，片刻后忽然又想起一事：“那夫人为何还要回头呢？”

“总该让太后存些念想，省得再去寻别的门道。”云映初淡然道。

“太后只怕没这么容易轻信于我们。”秦桑说。

“左右都由她，我也不指着能从太后这里得到什么解围的助益。”一步闲棋而已。

待到行至长乐宫门下，天色已经一片昏黑，只有西天一线尚存微光。长乐宫的宫侍得了冯常侍的嘱咐，一早就手执宫灯静候云映初到来。

“陛下下午情形如何？”

为云映初引路的人是永治殿内的近侍，他含身俯首叹了口气：“自夫人今晨探视后，陛下便一直昏睡，中间几次服侍汤药都不曾醒来。”

自进入宫门，云映初便眉头深皱：“太医怎么说？”

“太医令说会尽力维持。”那宫侍知道这话不好回禀，语气十分沉重。

“尽力维持......”四个字在云映初口中绕了个圈，如鲠在喉地卡在当中。

虽然她与傅翾在出事时就做好了准备，此时仍然觉得棘手，太皇太后身份贵重，再加上临政多年积威甚深，若是在这个内外交困的时候出事，无异于给本就惶惶的人心再添风霜，只怕到时太皇太后崩逝的消息传出，四境早就蠢蠢欲动的诸侯没了震慑，难保没有异动，长安当真危矣。

永治殿外的戍卫看见云映初自觉让开道路，开道的宫侍上前将殿门打开了一条刚好能容纳不到两人身形的开口，云映初步入殿中，温热的药气裹着似有若无的衰败气息扑面而来，殿中惯常点的檀香被压制得几乎察觉不到了。

云映初在外间解了风氅，略站了站，等一路上晚风的寒气尽数散去之后，才破开重重帷幔往内殿走去。听从太医的嘱咐，永治殿一改先前的模样，数不清的帷幔自上而下垂落于地，将殿门以内划为风声的禁地，哪怕已入早春，整个永治殿仍旧按照隆冬的规制烧着火龙。

“云夫人。”冯常侍侍立在御榻一侧，见云映初到来立刻上前轻声行礼。

云映初抬手示意对方不必多礼，同时目光越过近侍和床帏看向御榻上昏迷不醒的太皇太后。

太皇太后神色仿佛梦魇般难安，两颊带着病态的血色，嘴唇反而灰败。云映初只看了一瞬，便带着冯常侍往外间说话。

“陛下此番怕是......”冯常侍话还未说完，便以袖掩面压低了声音哽咽起来。

好在冯常侍只失态了一瞬，他整饬了整饬形容，便照常与云映初谈论公事：“云夫人前来，外面的情形还好吗？”

“禁中封闭，兵乱临身，朝中人心不安得很。”若非有禁军巡视，姜家的人势必要叩宫讨个说法。

冯常侍神色凝重：“陛下昏迷之前曾留下旨意，广告天下西北边军联合四周流民举兵叛乱，长安戒严，一应事务防卫为先，夫人必要时可以拿出来弹压前朝好事者。”

“这项旨意是随陛下授傅翾禁军御林兵符时一同下达中台的，能听得进去的人早该知晓了。前朝的人也并非是真觉得戒严宫城隔绝内外有害天威，不过是借题发挥而已。”云映初说道，“但是一味命禁军震慑反而助长流言，更不利于人心稳定。我想请朝中老臣代为劝说一二，君侯不在，我对朝中人终究不及陛下了解，不知常侍怎么考虑？”

“侯夫人思虑周全，这人选上.......或许已致仕的王大人可堪此任。”此人曾事三帝，出入内朝，数任御史大夫，朝中颇有名望。

云映初对冯常侍所提之人略有耳闻，她点了点头，便准备出殿处理余下的事务，忽然听闻冯常侍说道：

“还有一事，陛下清醒时曾问起，镇北将军如今走到哪里了？”