她的声音虽低低的，可吐字却很清晰。然而，许砚只听到了前半句。

狭长的桃花眸缓缓眯起，一股危险的气息自他的眼底溢出，像无数把锐利的刀刃，掷向角落里的沈沉璧。

“你骗我？”

“不不，我怎会欺骗小侯爷，这只荷包真真切切是我绣的。”

萧贞儿以为许砚这话是同她说的，连忙起身慌乱地摆了摆手。许砚一听，面色愈发地铁青。

“我没问你！”

他的语气一扫平日里的调侃，整个人像是被压着火气的炸药桶，吓得萧贞儿泪眼汪汪，瘪着嘴一时说不出话来。

沈沉璧无奈地叹了口气，面色平静地搁下手中的竹箸后，她将萧贞儿拉至自己身后。

“无人蒙骗过你。当年我见萧小姐情意恳切，便替她转交了这只荷包。只是那日去侯府时并未见到你，我便将它与情书放在你书房的案牍上了。”

“还有情书？”

许砚拧紧剑眉，声音里是不可思议的自嘲。

他还记得，那年他与沈沉璧闹了口舌，已有好几日不曾说过话。他本想寻个由头同她破冰，谁承想归家时却瞧见一只极丑的荷包。

管家说这是沈沉璧送来的，为了亲手交予他，她在此等了许久。

那一刻，他好生欢喜。这是沈沉璧第一次主动向他求和，他虽嘴上嫌弃荷包丑陋不堪，却暗自将它贴身携带多年。

他以为，于她而言，他终归是有些不一样的。

思及此，许砚忽然无力地垂下头，那双本该飞扬恣肆的桃花眸，像几经霜雪般，逐渐黯淡下去。

沈沉璧颇为困惑地看着他，思忖良久后，她眸色一滞。

“难道你误以为荷包是我……”

“你想什么呢，我早就知道荷包是贞儿送的。”

许砚强行打断沈沉璧的话，侧首望向萧贞儿。他的脸上笑意温柔，可余光处却有一抹挥之不去的晦涩。

沈沉璧并未捕捉到这抹晦涩，她只看到原本涕泪涟涟的萧贞儿，脸上忽地绽出笑容。

不知怎的，本该如释重负的心，变得沉甸甸的。像梅雨季久潮不干的泥土，笼着难言的苦味儿。

“嗯，那就好。”

她笑着点了点头，语气如往常般平淡。

许砚深吸了口气，将仅有的余光从沈沉璧身上收回。他再次执起竹箸，不再发一言。

一顿饭吃得冷冷清清，满桌的佳肴像是石子般难以吞咽。

很快，许砚便带着萧贞儿离开了江府。他走后，饭桌上唯余长久的静默。

江别鹤没有打破沉静，只是朝沈沉璧的碗里夹了块泉水牛肉。沈沉璧并不知碗里的是什么，只是默不吱声地往口中塞。

牛肉还未递到嘴边，却被江别鹤拦下。

“多年不曾来浔水，外祖父竟不知，我的乖孙儿何时也愿意吃口泉水牛肉了？”

此话让沈沉璧神色一愣，夹着牛肉的筷子也瞬间滞在了半空。她垂下眸子，出神地望着眼前的这块肉。

像这般寡淡的东西，她素来是极其厌恶的。

人人都说她性子凉薄，就连母亲也笑她不像自己亲生的。可好笑的是，如此性情寡淡的她，却喜食重口辛辣。

正如，喜欢一切浓烈的人和事。

可……这又能如何呢？

唇角勾起一抹讥诮的笑意，沈沉璧强忍着寡淡与肉腥的冲击，将牛肉囫囵吞枣地咽了下去。

“那是幼时沉璧不懂事，长大后才知道，许多喜好是由不得自身的。”

她将头埋进碗里，声音沉沉的。

江别鹤神色不忍，可终究还是什么都没说，只是陪着沈沉璧坐了好一阵子，直到桌上的饭食彻底凉透。

屋外的雨停了，檐下落着“叮叮咚咚”的弦乐。

一个戴着灰布毡帽的小厮从门口跑了进来，手里还托着一封请帖。据说是鸳鸯楼派人送来的，邀请江别鹤与沈沉璧参加三日后独孤婉儿的生辰宴。

独孤婉儿正是江呤的哑女，今年刚十岁。

“前几日我去鸳鸯楼寻她，她只是一味地避着我，今日怎的还特意派人来请我与祖父？”

沈沉璧接过请帖，仔细地察看着上头的落笔。然而这只是一封极为寻常的请帖，并不能看出什么端倪。

“这有何难？孙儿只需三日后准时赴宴，一切自然会知晓。”

江别鹤捋了捋白胡须，望向天边那片飘走的阴云。