“姐姐说什么呢？不过是碰巧对视罢了。”舒若菡带着几分羞赧地轻推她。

“倒是姐姐才叫人羡慕呢！你和五爷成亲这么多年，孩子都有了，感情也这般和睦，就连这木兰围场，五爷就带姐姐来了不止一次了吧？”

瓜尔佳氏闻言，脸上笑意更甚，不再说这些，转而指着赛道，给舒若菡介绍起往年赛马的盛况：“你看那赛道尽头的红旗，便是终点。往年的冠军，多是蒙古巴林部的勇士，他们的马都是千里挑一的好马，跑起来四蹄生风，快得像一道闪电。”

正说着，便听一阵悠长的号角声响起。赛道起点处，二十几位骑手早已各就各位。

他们皆是一身劲装，有的是八旗将士，身着镶黄、正白等色的骑装，有的是蒙古王公，穿着色彩鲜艳的蒙古袍。

个个身姿矫健，气势伟岸，一手紧拉缰绳，一手高举马鞭，眼中满是跃跃欲试的光芒。

他们身下的骏马也是神骏非凡，有的通体乌黑，油光水滑；有的雪白如玉，没有一丝杂色；有的枣红似火，气势昂扬。

一声哨响，比赛正式开始。

骑手们齐声呐喊，扬鞭策马。骏马们如离弦之箭般冲了出去，马蹄踏在草地上，发出“哒哒哒”的巨响，卷起阵阵尘土。

赛道两旁的观众们也沸腾起来，加油声、呐喊声此起彼伏。

只见一位身着红色蒙古袍的骑手一马当先，他□□的枣红马速度极快，不断拉开与身后骑手的距离。

紧随其后的是一位八旗将士，他咬着牙，不断挥鞭，□□的黑马奋力追赶，马蹄翻飞，几乎要离地飞行。

两人你追我赶，互不相让，引得观众席上的喝彩声一浪高过一浪。

瓜尔佳氏看得兴起，忍不住拍着手叫好：“好！巴林部的那颜真厉害！不过八旗的将士也不差，瞧这势头，说不定能反超呢！”

舒若菡也被这热烈的气氛感染，脸上泛起红晕，目光追随着赛道上的身影，将手中的帕子不自觉捏紧。

她看着骑手们在马背上灵活地变换姿势，时而俯身，时而扬手，那份驰骋草原的豪迈与潇洒，看得人心中也不由激情澎湃起来。

那位八旗将士和那名蒙古骑手的距离不断拉近，你追我赶。终于，在最后关头，那位八旗将士以半头的距离领先，率先冲过了终点线。

全场爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声，皇上也笑着站起来鼓掌，吩咐赏赐。

瓜尔佳氏激动得手都快拍红了，舒若菡也看得津津有味，忍不住感叹：“真是难得一见的热闹和精彩！”

瓜尔佳氏笑着点头：“可不是嘛，这般热闹的场面，这份草原的豪情与自在，在京城可见不着。等下晚上还要篝火宴会，那个更有意思呢！”

果然，夜幕降临后，草原上燃起了熊熊篝火，跳跃的火焰将夜空映得一片暖红。众人围坐在篝火旁，面前摆着烤全羊、奶茶、奶酒等各色美食。

不远处，九十余人组成的什榜乐队正端坐演奏。

蒙古乐师身着绣着云纹的蓝色蒙古袍，手持胡笳、马头琴，指尖流转间，是草原独有的苍凉与辽阔；宫廷乐师则穿着明黄色的宫装，怀抱古筝、吹奏玉管，丝竹之声清越婉转，带着京城宫阙的典雅精致。

胡笳的声音苍凉而豪迈，仿佛带着草原的风霜；古筝的声音空灵而清亮，如同山间的清泉；管乐的声音雄浑而厚重，似能穿透夜空。

宫廷乐的典雅与草原乐的奔放完美交融，汇成一曲动人的乐章。

一曲奏罢，下一曲很快响起，这是一首欢快的民谣。几位蒙古少女身着五彩斑斓的长裙，迭步而来，踏着乐点翩翩起舞，轻盈灵动，裙摆飞扬间，如同草原上绽放的格桑花。

围观的众人纷纷叫好，掌声与欢呼声此起彼伏。

舒若菡唇角不自觉地上扬，目光随着她们跳跃。

篝火燃得正旺，木柴燃烧时发出“噼啪”轻响，与乐队的乐声交织在一起，让人身心俱暖。奶酒的醇香与烤全羊的焦香弥漫在空气中，让人垂涎欲滴。

身旁的瓜尔佳氏抬起手中的银酒杯，朝舒若菡示意道：“这草原上的奶酒最是正宗，妹妹你尝尝？”

“好！”舒若菡笑着抬起酒杯，和她轻碰，发出清脆的声响。

舒若菡喝一口，赞道：“浓郁醇厚的奶香，与清冽微辣的酒意交织，比寻常的酒多了几分柔润。”

另一边男人们也喝了不少酒，有些上头，不知怎的，开始比起摔跤来了。

爱凑热闹的瓜尔佳氏立马拉上舒若菡去看。

只见几位蒙古力士和八旗将士正脱去上衣，露出结实的肌肉。他们腰间系着红色的绸带，在篝火的映照下，肌肤泛着古铜色的光泽。