太子脸色一沉，八爷连忙上前打圆场：“快别胡说，二哥也是关心咱们。今日颁金节，大喜的日子，咱们都要高高兴兴的。”

太子瞥他们一眼，不再搭腔，甩袖去自己座位坐好。

殿内灯火通明，鎏金梁柱气势恢宏，檀香袅袅，鎏金铜炉里的炭火燃得温煦，皇上尚未驾到，殿内依品级分列着桌椅，桌上早已摆好了各色点心与茶水。

三福晋端起茶杯，浅啜一口，待茶香漫过舌尖后，抬眼和一旁的四福晋轻声闲聊：“四嫂最近刚从圆明园回来吧，怎么样？园子好玩吗？”

四福晋唇角噙着浅笑，微微颔首：“挺好的，草木皆盛，池馆清幽，是个避暑的好地方。”

三福晋听着，轻轻颔首：“是，皇上素来体恤王爷们办差辛苦，这园子赐得实在贴心。听说圆明园有个莲花池，莲花开得正盛，花花叶叶映着碧水，定别有景致吧？”

四福晋笑容微淡，但仍温声道：“是，湖边赏景、湖中游船，荷风拂面最是惬意。四爷还说，待来年盛夏，再寻机会去小住，赏那满池荷开。”

“看来四爷确实喜欢园子，听说四爷还在园里下地干农活了？还带着几个小儿一起？”

四福晋不动声色地道：“是啊，园子里有菜圃和耕织轩，本就规整，夏天又正是地里长得盛的时节，长势喜人，看着就令人心情舒畅，四爷就想学着做点农事，四爷说了，‘农事是国之本’。”

三福晋恭维道：“四爷真是稳重可靠，平日里就躬行节俭廉洁，体恤百姓，难怪深受皇上看重。”

四福晋笑道：“三弟妹过誉了，本分之事，四爷也是做自己喜欢的事罢了。”

三福晋又笑着夸一句，然后才换话题，聊起秋日的甜果来。

席间檀香萦绕，炭火噼啪轻响，妯娌闲话间，皆是一派端庄和谐的光景。

不多时，皇上驾临，众人连忙起身跪拜请安。皇上身着明黄龙袍，端坐于御座之上，神色威严。

颁金节的仪式正式开始，先是百官朝贺，再是宗室献礼，礼乐齐鸣，气氛庄重。

仪式过后，御膳房开始传膳，一道道精致的菜肴陆续上桌，既有满族传统的烤全羊、狍子肉、打糕、萨其马，也有江南风味的精致点心，琳琅满目。

席间，皇上与宗亲们谈笑风生，询问着各府的近况。太子起身敬酒，皇上只是淡淡颔首。

八爷很快起身，间或谈及近来为百姓办的实事，引得不少宗室附和；三爷则献上自己新校勘的孤本，尽显儒雅；四爷只是在皇上询问时，简要回奏几句，言简意赅，但句句切中要害。

殿内歌舞升平，良久，晚宴才结束，众人按顺利离席。

御花园内，宫灯点点，月光如水，洒在石板路上，映出斑驳的影子。

三爷和四爷一同离开，四下无外人，三爷轻声道：“四弟，今日之事，你也看见了吧，八弟那派锋芒太露，太子又……”

四爷淡淡道：“三哥多虑了，皇上自有圣断，我等只需恪守本分，做好自己的事便好。”

三爷看他一眼，见他仍一脸冷淡，便嗤笑一声道：“四弟倒是通透，只是树欲静而风不止，有些事，怕是由不得我们。”

四爷顿了顿，没回这话，转而道：“风好像大了，秋夜凉，我们回去吧。”

两人并肩同行，皆是无言。

月光洒在他们身上，将身影拉得很长，御花园内花香阵阵，路过的人却无心欣赏。

那些风风雨雨暂时对内宅的舒若菡影响不大，她只觉时间过得很快，眨眼就到了又一年的春天。

今年轮到三年一次的大选，京城和宫中都因此热闹了好一阵，各府进了不少新人，四爷府上也添了一位新格格。

这人还不是一般人，而是德妃娘娘娘家那边的侄女，论起亲戚来，还能叫四爷一声表哥的。

这位乌雅氏年方十六，容貌正佳，原本因着德妃娘娘那边的关系，她也是能够上外面不少好人家的，不过这个“好”，多是单指家世，或者品性，能两全其美的少有，乌雅氏就没有能看上的。

她自诩家世容貌都不差，德妃娘娘当年背景还不如自己，都能有今日这般荣华，她很是羡慕和向往，因此不肯在婚事上将就。

看过家里给她打听来的各家各人的信息，她挑来挑去，还是决定选四爷。

四爷人品不差，样貌不差，家世更不必说。

四爷贵为皇子，家世那是全天下一等一的好，现在四爷已贵为亲王，以后还说不定有机会能当……

就算不更进一步，不出大错的话，以后地位也不会比亲王更低了去。

如果他出大错，身为他亲额娘的德妃难免受牵连，而以德妃这边为最大靠山的乌雅氏，不管嫁到哪家，估计也都讨不了好，所以不必多顾虑。

而四爷现在身为亲王，有两个侧福晋的名额，现在其有一个侧福晋之位空缺，乌雅氏就是盯上了这个位置，即使暂时只能以格格身份进亲王府也不惧。