“莱克斯先生，我们是合法交易，”埃莉诺站得笔直，语气平静地接过话头，“公平买卖，盈亏自负，这是我父亲教给我的规矩，我只是运气不好罢了。您不必如此。”

最后这句话是对店主说的。

矮人微愣，仔细打量了片刻眼前的小女孩，看到她的身后佩戴着银絮堇的侍从时脸色一变。旋即，那张生着大胡须的脸上浮现出一种受宠若惊的神色。

他搓了搓手，忽然转身一顿翻找，拿出埃莉诺刚才被切成两半的废石。

“小姐，请等一下！”

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一顿精雕细琢之后，两块废石变成了一对小巧精致的摆件——一只蹲坐的小猫，一只振翅的夜莺，猫咪胡须纤细如丝，鸟儿的羽毛根根分明，栩栩如生。

矮人把摆件双手捧到埃莉诺面前：“石头不值钱，但老头子的手艺还值点钱，请小姐务必收下。”

埃莉诺湛蓝的眼睛亮了亮，接过来爱不释手地把玩。

“谢谢您，技艺精湛的先生，它们真美！嘻嘻，我要把它们摆在我的书架上。快看，它的尾巴，毛茸茸的！”

矮人咧嘴一笑，又低头在怀里摸索了一阵，掏出两枚铁灰色的徽章，大约有掌心大小，正面錾刻着某种卢恩，背面是锻炉堡标志性的火山徽记，也像一座炉口飘出烟火的锻造炉。

他把铁徽章分别递给莱德和埃莉诺。

“这是锻炉堡的信物，拿着它，在熔炉高地的铁匠铺可以打八折——不，报我的名字，巴伦·铁砧，他们说不定直接不收钱。”店主挠了挠乱蓬蓬的头发，“当然，也可能被打出来，看运气。”

莱德把徽章举到眼前，然后满意地甩给莱克斯，他对一切能省钱的东西都抱有天然的好感。

“你很有眼光，我记住你的名字了，当你来我们公会进行委托时，我可以给你插队。”

埃莉诺努了努嘴，保姆汉娜很自然地上前替她接过，并道了谢。

塞缪尔站在一旁，脸色臭得像丢了八百万金币，或者便秘了一星期。

莱克斯看到他，故作惊讶：“阁下，您竟然还在这里吗？我以为您现在应该去隔壁付款了呢！”

“不过是运气好点罢了。”他咬牙道，哼了一声，愿赌服输地走进隔壁摊位。

片刻后，隔壁店主以惊人的速度，把满摊子的玻璃珠串、黄铜胸针、染色耳环通通扫进一只粗布口袋，生怕他下一秒就反悔了。

塞缪尔用两根手指捏着口袋，像拎着一只死老鼠似的拎到莱克斯面前。

“不敢相信，这么丑的垃圾居然在我手里，还是整整一袋！呃啊，我的审美……我的眼睛……不许跟任何人说这是我买的，我说是任何人！”

莱德毫不客气地一把接过，当场打开——

埃莉诺眉头一皱，心道不妙，默不作声地立即退到一旁。

果不其然，她的直觉非常敏锐，片刻后，原地出现了两只耀眼夺目的首饰展示架。

莱德的胸前缀满了各色夸张的胸针，看得人眼花缭乱。他兴致勃勃地问莱克斯：“怎么样？”

莱克斯光光十个手指被戴了至少十五个丑戒指，从未对自己感到外貌焦虑的人类此刻对自己的外表感到无比的羞耻。

他沉默了两秒，抿着嘴说：“……看起来蠢毙了。”

“我不接受，你重新说。”

“非常好，”莱克斯活人微死，他宁可自己再被戈尔的锤子一下撂翻，“光芒万丈，就算有一万个太阳，也不如你闪耀四方。”

莱德满意点点头，然后一把拉住了想跑的塞缪尔。

小公爵发出尖锐爆鸣：“休想！你这个粗鲁的庶民！亚人流氓！我的审美！我的……啊啊啊啊！住手——”

一片混乱中，埃莉诺忽然一拍手：“我都快忘了，是时候为我们找个地方享用午餐了，是不是汉娜？”

“是的，小姐。”汉娜笑盈盈。

两人在小公爵的尖叫和求救构成的背景音中，徐徐展开了手中的庆典地图。

小姐的指尖沿着琳斐河的蓝色曲线一路向下，在城东的位置点了点。

“鹿港码头，酿酒大会，就在今天！我们可不能错过这个，是不是，各位？”

小姐抬起头，蓝眼睛在阳光下眯成两道弯月。

“是的，小姐。这是每年庆典最热闹的地方之一，附近城邦有名的酒庄和酿酒师们都会受邀前来参展，附近有很多前来开展临时营业的餐厅和酒吧，真是解决午餐的完美选择。”

“那还等什么？快走啊！”光芒万丈的莱德如此说道。

“我想去人更少一些的地方。”同样光芒万丈的莱克斯弱弱地举手。

“虽然你的主意大多数时候糟透了……但是我同意。”光芒万丈三号塞缪尔满脸通红，羞愤欲死，“最好其实是没有人的地方。”

众人谁都没有注意到，一道裹着斗篷的身影远远地注视着他们，目光穿过熙攘的人流，精准地落在莱德身上。

斗篷的兜帽压得很低，只露出一截苍白的下颌。

“确实是魔晶矿芯，”声音压得很低，像是对着空气说话，又像是对着衣领下面藏着的什么东西，“他们带着那宝贝往码头方向去了……”

话音落下，视线的主人转身融入了人群，如一滴水汇入大海里。