李绾楹听见那公子已经不在庄上了，顿时从圈椅中站起身，忙问夏荷：“可是他家人来寻他了？”

夏荷“诶呀”了一声摇头，“我千叮咛万嘱咐，那小厮也留了个心眼，问了问附近人，说是刘瑞将他赶出去了。”

李绾楹还是不可思议，“可我让人去给了他家银子的。”

夏荷重重叹了口气，到李绾楹跟前，“我的傻姑娘欸，他们肯定是收了你的钱，但又不答应照顾人。真是丧天良的，怎么能干出这种事！”

夏荷气得直跺脚，担心那些打了水漂的银子，不甘心道：“姑娘你到底给了刘瑞家多少钱？我要让我爹帮忙去要回来！”

李绾楹也顾不得算账了，撂了手上的账簿，忙过来安抚夏荷，怕她一着急又做出什么风风火火的事来。

比起银子，李绾楹更担心的是那人伤势如何，带着伤能去哪，有没有什么大碍。

只盼他能再遇到好心人。

就像她救他时，车夫张六儿说的，他们不救，说不定也会有别的人看见就救了。

那处十几里外有个寺庙，香火还不错，附近来往人多，若是见到个受伤的人，心存慈悲也会救人的。

下晌，李绾楹也不再想那人的下落了，他们缘分到此结束。

她继续琢磨账册上一段奇怪的记载。

纸上账目记得错乱，她翻了翻前后，一段帐重复记了几次，连缘由都是一样，且数额和别的庄子比起来庞大了许多。

再一看这账册，正是城西外庄子的。

李绾楹特意记录了下来，待到全部账册看完后，遣人去请陈嬷嬷来。

陈嬷嬷听见李绾楹说得条理清晰，也能根据账册，横向对比各庄子的营收情况，陈嬷嬷高兴得频频点头，直到听到李绾楹说有个庄子的支出怪异，陈嬷嬷接过账册一瞧，果也觉得奇怪。

陈嬷嬷赞叹道：“多谢姑娘了，姑娘是个仔细人，我先就去回禀了太太，对了，前阵子夫人命人给姑娘做的几套裙裳制好了，我回去就命人送来。”

像是放债收利钱这等账册，王氏会自己看，而庄子上这一摊烂账，王氏都不看，每次让她瞧，她也是糊弄了事，所以庄子上媳妇过来禀报，她也不知其中真假。

陈嬷嬷将李绾楹说的有问题的地方告诉了王氏，王氏将一本账册翻到对应的地方，这才发觉原来刘瑞媳妇鬼话连篇。

“啪”的一声，王氏手心重重拍在塌几上，厉声道，“派个管事的去城西外的庄子上看看，多问问些人，将听到看到的回来如实禀报我。要是我发现他们真有什么猫腻，仔细我揭了他们的皮，叫他们一家子吃官司，喝西北风去！”

*

陈嬷嬷命人送的衣裙到了，两个婆婆各端着一托盘。其中一盘装着叠好的整齐成衣，另一盘上是珍珠耳珰，岫玉发簪等贵重饰物。

阳光透过栊翠枝桠，细碎的光落在在荷叶托盘上的精致头面。

玉簪细腻温润，莹莹生光。

夏荷瞧着珠圆玉润的首饰，满心欢喜，李绾楹眉眼间却凝结着忧思，怎么也高兴不起来。

李绾楹伸出手推挡，试着婉拒端着头面的婆子，“衣裳我收下了，请替我感谢夫人，可这实在贵重，我却是不能收的。”

那婆子笑道：“夫人就说姑娘您不敢收，她跟我说您就是拒绝，也得让我把东西放这。夫人一则多谢姑娘查出账册里的错处，二则是姑娘及笄后，她没送过你什么，全当是用作她的一点心意。”

推拒不得，李绾楹只得忐忑不安收下。

果不其然，不对劲的事终于发生了，转眼到了三月中旬，一日沈磬身边随从忽至。

书办站在院外，低着头道：“老爷让我来问，姑娘近日琴艺修习如何？”

李绾楹纳罕，回道：“每日练习，不曾荒废。”

弹琴这等风雅之事，她本是无缘学的。只是沾了沈磬的光，在陵州为官家富贾之女兴办女学的书院学了段时日。

书办在门外依旧拱首，“老爷让姑娘做好准备，三日后与他赴东府，届时为贵人弹奏。”

三日后，为贵人弹奏……

直至书办走后，李绾楹素净的脸一片惨白，她仍旧立在门内，斜风拂过，素色裙裾轻扬。

这一个月，她的心悬起又落下，终于是在今日落在了地上。

她手心攥紧，没等来姜烨家来送婚书，却等来了沈磬想要将她送走的消息。

她顿时失去知觉般手脚冰凉。

沈大夫人尚在世时，沈磬每每动起将来要将她送人的心思，便会被大夫人劝阻。

大夫人待她如亲生女儿，将她视作己出。

大夫人还有一个儿子，比她小两岁。

从十岁到十五这段时间，她和弟弟生活在大夫人身边。

这也是她出生以来过得最无忧无虑的一段日子。

没有五岁被亲娘遗弃的离别之苦，没有在道观里的劳累之苦……

其实一开始师父想让大夫人带走的是庄依。

庄依作为大弟子，跟在师父身边站在最前面，她低垂着头站在小姑子们的后面，也不吭声，也不像其他小姑子一样伸手去问眼前的妇人要酥琼叶。

眉眼温柔的妇人不知怎的看见了她，将酥琼叶递给她，跟师父说要收养她，说她最合眼缘。

十岁的李绾楹抬头时，正好望见师父冷下去的眼神，以为自己又做错了什么。

回过神来时，李绾楹已经站了许久，是夏荷在唤她。

夏荷依旧开朗，问她怎么了，她喉中艰涩，摇了摇头。

三日后，王氏身边的几个嬷嬷特意赶过来，敦促她梳洗装扮。

铜镜里略施薄粉的脸看起来没什么生气，少女神色淡淡，经嬷嬷提醒，才擦了些胭脂在两边面颊两侧。

李绾楹刚出房门，便听到里头夏荷的声音，回过头，几个嬷嬷拦住了夏荷，不让她跟着。

夏荷掰着嬷嬷阻挡在身前得手，奋力想出门，急得问左右嬷嬷，“我为何不能跟姑娘一起啊？”

一位嬷嬷出来解释，“老爷吩咐只带姑娘一人，是去东府迎见京城来的贵客，寻常下人不得进入。”