小厮手抄进袖里，既羡慕又嫉妒，语气酸溜溜道：“你怎么总能接到这好差事呢，每回接送姑娘的都是你。”

张六儿心想这是他该的，谁让他干的活不少。不知怎的，他忽然想起初春接姑娘下山，路边救了个人的事，心里恍然大悟般感叹，还是要多结善缘。

张六儿开始教导起小厮来，“我跟你说，这人啊还是要多作善事，记不记得我跟你说过，我去观里接姑娘下山，救过一奄奄一息的人。当时我都说那人要死了，救也白救，而姑娘她说要为了给在外打仗的姜二少爷积福行善，愣是将人救走了。”

张六儿拿出腰封里的金锞子，在小厮惊羡的眼神中，用手颠了颠，道：“就是因为结了这善果，姜二少爷才凯旋归来。”

这巷子里鲜少有人，两人只顾着说话，回音绕在巷道里，丝毫没注意到一边青蓝帷顶的紫檀鎏金轿辇自东而来。

当轿辇经过时，两人注意到这阵仗，不由得都噤了声，靠墙躲避。

轿辇外，武泽亦步亦趋跟着，这段时间他家大人总算恢复得差不多了，以静伺动，叫一些人好不着急。

衙门后院书房内，武泽跟在谢珣身边，看他翻了大半日卷宗，外头时不时有小吏进来送信，武泽一一接下，等到谢珣休息间隙进去汇报。

武泽一封封读着信封上的拜帖，直到念到一封姜参将的宴饮邀请，堆满卷宗的偌大书案前，谢珣缓缓掀起眼皮，桌上烛火摇曳，光映在漆黑瞳中，素来清隽的面容为光影分割，似隐在暗处的猎豹。

武泽对这个姜参将有印象，便提醒道：“这姜参将与二老爷是连襟，我记得离开京城前，二老爷让我们去他家拜访……”他说了一半抬眼，当看到谢珣晦暗不明的神色，武泽脸上的浅笑也止住。

谢珣不是谢二夫人所生，与她关系生疏，但武泽光记得侯爷的嘱咐了，一时间竟也忘了分寸。他们到陵州城已久，未去姜府探望，反倒叫姜家先下了拜帖，于礼不合。

武泽瞧着谢珣的反应，继续按顺序读拜帖，直到念完一会，谢珣才启唇问他：“姜家的邀请在何日？”

武泽答：“三月二十一，是后日。”

*

院子一边抄手游廊下，栏杆外海棠花开满树，风儿一斜，落英纷纷，

栏杆内座上，李绾楹与姜婳正做针指。

姜婳瞧李绾楹绣的鸳鸯甚是精巧，不由感慨，“绾楹妹妹手真巧，我家里针线活上的绣娘都不曾有这等手艺。”

姜婳比李绾楹大二岁，今年十九，姿容明艳，身着的裙裳也艳丽，多绣以金线祥云，她瞧着李绾楹一身素净，道：“你啊，分明绣艺高超，怎么穿得却这样寡淡。”

李绾楹眸含浅笑，风寒还没好全，低首轻咳一声，“婳姐姐还喜欢什么绣样，趁住在这的功夫，我描边子画图样绣了来送你。”

姜婳已有许多绢帕了，虽然喜爱绣品，但终是不忍李绾楹为她多操劳，只让她多歇歇。

两人在廊下闲聊，姜婳好奇问：“我记得刚见你时，你十三岁，夫子说你学琴极有天赋，那时还不会针线，连穿线都麻烦，还是我教的你，没想到如今竟然绣得又熟练又好，当真是我见过最聪明好学的姑娘了，你究竟是怎么做到的？”

李绾楹听后笑了笑，但有些不好意思说缘由，姜婳就在耳边一直夸她，说她做什么都有天赋。

李绾楹不知怎的，一被夸就心虚，她缓缓眨了下眼睫，最后还是把王氏拿了一堆东西叫她成日绣的事情告诉了姜婳。

姜婳睁圆眼，“啊？”

李绾楹脸上的笑带着一丝苦涩，手上绣活依旧没停，“许是绣多了就熟练了，所以不足为奇。”

姜婳幡然醒悟，脸色倏然垮下，笑意消散，只觉自己刚才夸她的话都变得讽刺，像是戳人脊梁骨似的。

姜婳可怜她，握住她的手，“那这会你写信过来，叫我跟祖母说接你过来，是不是王氏又欺负你了？”

李绾楹摇了摇头，垂下眼眸，“是沈渊回来了。”

李绾楹直呼其名。

提到沈渊这个名字，姜婳就气得不行，她听母亲说过他背地干的畜生行径，拐卖人口，逼良为娼，简直令人发指，但他又有人护着，所以一直顺风顺水。

姜婳一脸正色，“不用担心，你就住在我家，想住到什么时候都可以。”

李绾楹抬头，眼眸含笑嗯了声，她相信姜婳。

晚间，她们正在姜婳的院子里吃饭，外头传来道响亮的声音，说姜烨这两日就回府了。

饭桌上，姜婳听到消息，捂嘴偷笑，别有深意看了眼李绾楹。

李绾楹咬唇羞赧低下头，再抬眼时，和沈渊吵架时自己说的话忽然回响在耳边。

“攀不上东府贵人，我还攀不上姜家么。”

心里腾起羞愧，她神色隐隐落寞，垂下眼睫盖掩住内心复杂情绪。