江南的雨季总是漫长。

那天蒙蒙细雨刚结束，空气中还夹杂着湿润的泥土气息。兰茵备好了可口的饭菜，他们一家人准备吃饭的时候，外面响起了敲门声。明城放下手中的碗筷，站起来去开门，发现门外站了几个陌生人，他们衣着体面，神色肃然，为首者更是带着一身上位者的气息，开口说到：“我等奉命回来，请小姐回去。”

“小姐？”明城愣了一下，随即拱手问道：“几位可是找错了人？我们家只有夫人和刚出生不久的儿女，没有你们要找的小姐。诸位，怕是寻错了地方。”他面上虽然客客气气的回答着，但是心里闪过一丝警觉，这些人来路不明，看起来绝非普通人，口音中更是带着京腔，而且他心里还有个猜测，只是不敢往深处想。

“夫君，是何人？”兰茵见明城站在门道那与人交谈，心下好奇，便把孩子放在摇篮里，走过来一探究竟，结果看清楚来人之后，惊讶道：“吴叔？您怎么来了？”

被称为吴叔的人看到兰茵，马上恭敬的行礼：“小姐安好。”

“小姐？”明城震惊道，他看看温柔的妻子，再看看一旁恭恭敬敬明显身份不一般的吴叔，问道：“茵儿，这到底是怎么回事？”

兰茵支支吾吾不知道该如何回答，犹豫了一会儿，说道：“此事等我想想如何跟你解释，你先去照顾孩子，我跟吴叔谈谈。”

就这样，兰茵跟着这个吴叔离开，不知去了哪里。等他们回来时，兰茵给了他一袋金子，并且告知他：“我家里出了一些事情，我需要回去一趟。等我回来了，我把所有的事情都告诉你。”

明城本想开口挽留，可是他看看那一袋金子，话到嘴边又咽了回去。经此一事，他知道兰茵的身份不简单，也许等她回来了，就一切都不一样了。所以，他没有阻止……

“呵——”，听到这里，明瑶忍不住冷笑，“您是因为那袋金子还是因为娘亲的身份，才让她离开的？我想，更多的是后者吧？毕竟，如果娘亲真的出生于富贵人家，您可就一步登天了！”

“明瑶！”明城恼羞成怒的吼道：“我都是为了你们！为了这个家！”

“哼，为了我们？”明瑶嘴角勾起一抹自嘲的笑容，“我和哥哥有这么大的分量吗？你后来为了做生意，把我们交给二婶他们照顾，哥哥被他们照顾的身体孱弱，甚至……都没能熬到长大成人！而你为了保护家产，就对外宣称，去世的人是我，让我顶替哥哥的身份长大。你敢说，这一切，当真只是为了我们？”

“当然是为了你们！”明城毫无廉耻的肯定道：“那个时候，我们明家什么都没有！如果我不趁着盐引在手，把明家发展起来，那……”

“那你不是把娘亲白卖了吗？”明瑶厉声质问，脸上的怒意根本无法让人忽视，“您是不是想这么说？或者是心里想这样说，却不敢？估计，你也没料到娘亲竟然是护国公府的小姐，今日知道，是不是后悔当初那步棋棋走错了？”

“够了！”明城脸色通红，嘴角抽搐着，突然呼吸急促，紧接着便是一阵剧烈的咳嗽。一旁的明瑶本能的想立马上前查看，却硬生生的制止了脚步，犹豫了片刻，最终还是按捺住了。等明城缓过来之后，看到一脸担心，但是却夹杂着失望的明瑶，忍不住伸出颤抖的右手，嘶哑呼唤道：“瑶儿，你……是在怨恨为父吗？”

明瑶把脸撇到一边，强忍住情绪不去看他，她害怕……自己心软。

“够了！”兰宴洲看着这一幕，强忍着翻白眼的冲动，不耐烦的说道：“戏演够了？接着往下说，不用在本国公面前上演你的深情戏码。本国公嫌恶心！”

明城：“……”。面对权势滔天的兰宴洲，他敢怒不敢言，强忍住情绪，继续说道：“兰茵，她离开了将近一年，期间无论我怎么去信，都收不到回信。于是，我决定去京城寻她。可是，还没出发，就等来了一群不速之客……”

他永远记得那个夜晚。

一位身穿黑色常服的男人，在一群护卫的簇拥下来到他面前，居高临下的看着他，那眼神似乎是在看一个物件。对方盯着他看了许久，良久才出声：“给你两个选择。一，带着你的妻子和孩子就这么平凡的过下去；二，给你一个飞黄腾达的机会，我会将江南的盐引赐予你，同时也会给你一些方便，助你迅速起势。但代价是，把兰茵给我。”

面对这么大的诱惑，明城犹豫了。他从小就是一个自卑又自命不凡的性格，心比天高。本想通过科举一步登天，但是没想到失败了。又遇到了兰茵，生活虽然平凡却也安稳。可是，他内心深处是不甘的。他不甘就这么过一辈子！

兰茵的身份，曾让他燃起对未来的无限希望。可是这一年的了无音讯，也让他知道，也许兰茵的家人并不愿意接受他。可是，他们孩子都有了，也拜过天地的！就算不承认又怎么样！那他索性自己找上门去！没想到，他人还没去，却等来了这样的选择。

给他选择的男子，也没有逼迫他马上做决定。而是就那么静静的看着他，时间一分一秒的过去，明城内心天人交战。他理智上劝自己选择第一个，可是内心却疯狂的想选择第二个。就算兰茵身份尊贵，那她家里就愿意支持他，让他过上自己想过的日子吗？可是，这第二个选择，是实实在在摆在眼前的利益，对他的诱惑太大，大到他无法拒绝。