茶娘子家的后院正对梵乡河，河景秀丽。茶娘子本人又是个心思活络会做生意的掌柜。她在后院栅栏那开个小门，继而搬入几套桌案木椅。如此一来天气好时，后院也可用来吸引旅途中人一坐。但近些日子不是时候，梵乡河边风沙阵阵，故而后院无客有些荒废。栅栏门接着后厨门梁边的铁铃，推动即响，提醒来客。茶娘子啥也没听见，乍一见有人坐在靠门处，属实一僵。这姑娘是怎么进来的？这么大沙坐这儿一声不响，也不知坐了多久…不怕脏了衣裳？她轻拍夏青兰后背。

“哎呦，姑娘姑娘？你在这儿睡啥子嘛。快起来，快起来，进去。外面风沙大也不怕吹得慌。看看这一头沙子，搞啥子咧。就你一人吗？没人同行？”

夏青兰紧闭的双眼猝然睁开，映入眼帘的是一柄骨质剁骨刀，它悠然自得的在眼前晃来晃去…伴随一串鸡毛…那是个什么玩意儿？茶娘子只见白袍翻飞，飞沙扬起，一阵天旋地转间她就和趴在桌上的女郎换了个个。她被压在桌上，脖颈间还压了把…这剁骨刀长得怎么那么眼熟？骨头做的，刀上划痕都和自家那把别无二致。我刀呢？茶娘子下意识斜看腰间，好乖乖，没了…

“哎……女娘好身手，刀下留人。俺只是喊你去楼上住店睡，这儿地风沙大，别吹伤脸，没恶意的。”茶娘子盯着贴着自己脖颈的剁骨刀开口。未等看清动作就被压制了，这小姑娘是个杀人越货的练家子。茶娘子能在边塞独自开店，自然是个见多识广有点儿功夫不怕事的。这姑娘动作无声无息，没等反应过来就被压了…怕是打不过…是隔壁老朱头看自己小娘子一个雇来砸场子的？也不像啊…老朱头迂腐一个，呸…他还能雇个女儿家？不可能不可能…

茶娘子这边思绪万千，夏青兰这时才茫然回神…啊，惹祸了，要不杀了吧…想着就要下手。“哎！别别，女侠要啥，店内有银子，啊！银子不喜欢？那是要…肉咋样。俺做的酱肉可好吃了，比老朱头家好吃千万。真的…小女郎你看俺说话这么小声，没被人听见…放开俺俺守口如瓶咋样，咱当今日事没发生过…不行…哎等等侬家有…有酒方！万重山听过没？烈酒好酒，军中的万重山都是用的侬家的方子嘞！”

夏青兰没开头就剁下去，自也是没想真杀，这帖子时间来得紧，在家门口动手容易误事，遂她反手一丢，剁骨刀打着转飞过柿子树上分枝而立的三翠鸟，又被用寒气控着悠悠转回茶娘子腰间。三只翠鸟应声落地。夏青兰松开单手缚住的茶娘子双腕，等她爬起来后开口：“不用酒方，要酒……”

茶娘子喜滋滋捡回一条命，她当真一副毫无芥蒂的样子揉着手腕笑说：“万重山是吧！好勒！姑娘稍等侬今儿住店吃喝花销，俺全包。”“小二！二层那间上房领这女郎过去，俺们聊得投缘，她的花销记我账上！”“姑娘上去稍坐，吃食和酒马上送上去。”她看都没看那几只翠鸟一眼走了。

夏青兰点头应下，少见的，她心中有些无措。之前给予夏青兰的任务一向杀完就走，这是她第一次接到需要花费功夫混进去的任务。夏青兰不喜交际不懂处事，女子…她第一次见到会和自己说话的年轻女子…彼时的她完全无法搞懂那种异样的无措烦躁缘何而来，她只当是被人吵醒加上任务麻烦。等她进去堂内那种烦躁愈发强烈。

有人在盯着她看。新来客，还是位小女郎，被众人盯一眼自是常事。夏青兰想起院中树下的三只翠鸟遗骸，面无表情跟着小二上了楼。小二虽然被掌柜心血来潮搞得一头雾水，但也十分尽职地领着夏青兰上楼到了那间上房。“这是我们这儿最好的房间，女郎稍坐掌柜马上到。”小二拉门请夏青兰进去，继而利落地关门跑路。

说是上房也没多奢华，无非是屋子大些，多了许多长得漂亮的陶罐花草点缀。有面小石窗透进些亮色，顺便映亮进门正对的花鸟屏风。花鸟屏风在边地可不多见，青凰山倒是有不少…夏青兰凑近些看，与鸡冠花屏风画面四目相对陷入沉思…挺好看的。她绕过屏风向后走去目光与硕大的土炕对上。红彤彤的碎花被褥在土炕上颇为显眼，夏青兰眨眨眼走到土炕对角坐下与那被子越远越好。

楼下传来桌椅碰撞的动静，有人离开。夏青兰听见茶娘子的声音，“客官，天色晚了风沙大，若是现在去跑马道怕是有危险。”

“我们…嗝儿…要去…那儿…”

“何况…”、“闭嘴！”一声巴掌响，醉酒人不说话了，一片安静。

“我们二人有急事不劳掌柜费心，我和他会去友人家借住一晚，承蒙掌柜招待。”

“哪里…二位慢走，有空常来。”

“一定，一定。走了，你清醒点儿！”

夏青兰听着楼下的吵闹渐渐停止，转头看向石窗外，天光渐昏黄。住一晚再行…反正，那位西樊大君的头我要定了。“女侠！酒来了！”

“夏头，你是不是头被馿踢了！不是说晚上在那住店，明儿早再偷渡出关吗？为什么要跑出来？我们哪来的友人家，现在可好晚上宿在何处啊！”灰衣青年仰脖喝着买回来的万重山万般不解。

素衣青年夏头忿忿不平，一把夺过酒坛道：“别喝了！真傻还是装傻，那后来的女郎是夏青兰！你没看见啊？”

“噗！”灰衣青年一口酒没咽下去，反把马鬓鬃毛喷的湿淋淋。“夏青兰？！你当真？”

夏头一口气差点儿没吸上来大声说：“对！真的、活的夏青兰。夏脑你开会的时候在干什么？”

夏脑尬住咳嗽几声没说话。事情的起因要回到三日前，从青凰山庄的集会说起。青凰山极少开集会，一有召开必是大事。半月前庄上的杀手贴下发开始日渐减少，许多在外的庄中人莫得新任务便纷纷回庄复命，平日神龙见首不见尾的几个老家伙也都回来了。如此庄上人一多，自是开始有了争斗摩擦。而集会更是把这种风气推到了巅峰。

“有个金帖，需要你们共同完成。”庄主洋洋洒洒开头。金色的帖子是最高级别难度的任务，即使杀手死亡也必须完成。“当然啊，合作不是我们的作风，故你们是对手。谁能把北梵那位西梵大君的头砍下来，谁来找我领金帖津贴吧。不过，能完成这个帖子我估计你们也不需要津贴了哈哈哈！散了吧。”他说完话豪放地走人，留下五十来号人大眼瞪小眼。

北面的大君？庄主认真的吗？

近来墨家在江湖的声势越发高涨，若是十年前还可说是黄毛小儿不自量力，如今怕是坐得住盟主之位。青凰山倒是日常不受待见。

江湖盟约向来不可信，何况上三家如今一盘散沙，有何惧？

津贴是多少？能攒够功绩换个大屋子吗？

银子我来啦！

盟主不是在江湖大会下过规矩…江湖不准涉朝堂事吗？庄主真敢接？没问题吗？别连累人啊…杀手工很苦命的！

众人你看我，我看你。厅内一片寂静，无人交谈，但每人内心肯定各有思量。这种时刻自是有权人备受的瞩目多些。庄上老人自是面不改色，见看不出啥，人们目光移向站在人堆前头的夏青空和自成一列的夏青兰。夏青兰嘴里叼根狗尾草，毛毛的草尾在空中上下起伏，她抱臂立在那…转头就走。

“小兰这是有把握了？”一位中年老辈开口。

“没有，金帖何来把握。庄主不说了随意就好，不用考虑死法、死状、尸僵几何真是太好了。”夏青兰留给夏脑的就是这么一句话和直挺的背影。庄主的女儿，生的好看，实力还强…和他们这种年规都完不成、苟延残喘的比不是一个世界。女杀手在青凰山庄没几个活下来的，活下来还比男子强的，这么些年仅有夏青兰一人。她真好看像…玉兰花。脑内回忆结束。

夏脑一向务实，同届的夏头想拼，态度积极，那么自己跟在他身边浑水摸鱼就好。他想活着…浑水摸鱼的活，这样才好回青凰山自己那栋破茅屋。夏脑被卖的时候年纪太小，不记得爹爹娘亲的样貌，他浑浑噩噩地接受青凰山的世界杀人，全是为了苟活。他不想为了一封卖命贴去给强者当垫脚石…可惜一直由不得他选。就像今晚…他跟夏头只能找棵树睡了。

青凰山庄的白袍武服样式统一，乃至袍边印绣的青凤银线暗纹都相差无几。从杀手的角度看，这套衣服过于显眼，故没人会在杀人越货的需要里穿。夏青空也不会。而夏青兰出于懒散或是对自身实力的认可，丝毫不准备予以更换。她杀人一向大摇大摆的敲门、大摇大摆的进去，这次…也不例外。鸟丢了都不知，傻。夏青兰困倦地打哈欠，在她脚下六瓶万重山空罐瘫倒在地。

茶娘子万万没想到今儿白日的劫还没过去。我嘞个乖乖呀！这姑娘看着也就十来岁吧，第一次喝酒咋那能喝，不带停的。夏青兰是第一次喝酒不假，但她对这个味道和酒后感知欲罢不能。以后要让兄长给我多备些！夏青兰乐滋滋地想。茶娘子陪着喝了许久终是败下阵来，红透发烫的脸色像火红的石榴籽。“嗝…娘子真是第一次喝酒？侬家不信。小娘子面生得很，家住何方…年纪这么小…也没个人陪…世道乱着，不安全。头发也毛躁躁的。没人梳吗？茶娘帮…”

她晃晃悠悠要起身，差点儿从炕上跌下来。夏青兰赶忙抓住茶娘的腰，把她拉下来。这么一折腾茶娘竟是困了，就地在夏青兰身边躺下，长睫毛轻动慢慢合上。闭上眼前她喃喃道：“有些像娘家的小妹…还没问你叫…什…”

夏青兰皱眉愣愣，回神时人已经睡熟。哥怎么做的来着？夏青兰回忆一下幼时记忆，又拍拍剑鞘。“喂！这种时候该如何？”一只青色的凤凰团子从剑里窜出来。“我是剑灵！剑灵！不是万事通！”凤凰扑扇翅膀叫嚷。

“我说你是就是，怎么做？”

“不是…我是你的灵魂凤凰，你都不知道我怎么可能…哎别揪！别揪！要长长凤尾巴了！别揪！你…拿个被盖一下。”

夏青兰没动，霜湘瘪瘪鸟喙，扑扇着叼起红碎花被的一角轻轻搭在茶娘子肩头。“鸡毛的拂尘…咦！”霜湘打个哆嗦背毛发凉。咻一声，跑回剑里去。夏青兰倒是没拦它，她一个人沉默着喝了很久。