翟闻暗暗松了口气：“多谢老太太！您真是好心人，给您添麻烦了！”

老太摆了摆手，拄着骨杖往灶房走。

三人进屋，石屋的堂屋摆着一张粗石桌，四角点着青油灯，昏黄的光把屋内的简陋衬得格外暖。

不多时，她便端着饭菜从灶房出来，碗碟都是黑石凿成的，粗粝干净。

每人面前都放了一碗蒸得软烂的黑薯泥，中央摆着一盘清炒岩苔。

趁着老太转身，翟闻忙揪出头头悄声问道：“头头，都是地下长的东西，你应该了解，看看饭菜有问题没有？”

头头不情不愿道：“不准叫头头了，我堂堂地灵长正经名字现在叫头二鬼……哎呦！你敲我干嘛。我研究一下……没毒，吃不死……”

这时老太也坐回桌旁：“没什么好东西，都是些粗食，凑活吃。”

翟闻和仇央道了谢，拿起碗筷就吃起来，连日奔波饥肠辘辘，简单的饭菜也吃得格外香。

吃了半晌，翟闻装作随口好奇，抬眼问老太：“老太太，方才外头敲锣宵禁，还到处巡查，是出什么事了？我们初来乍到，瞧着心里慌得很。”

老太闻言，叹了口气，放下碗筷，拿起桌边的粗陶水碗喝了一口：“还不是为了一年一度的地母祭祀大典。孩子丢了。”

“孩子丢了？”

“这大典是我们隐脉最大的事，每年都要选‘谢母婴’祭地母。这谢母婴，就是那些出生时耗去母亲性命的娃。

隐脉祖训说，这样的孩子天生带罪，留着会扰了地脉气，每年祭祀都要把这些娃请去地母祠，文火祭烧，祈求地神庇佑族里女子生产平安、作物旺生。”

文火祭烧……烧小孩说得这么文雅，翟闻吃饭的嘴角抽动了一下。

老太顿了顿，眉头皱得更紧：

“今年的祭祀已经很近，谢母婴早就选好了，就安置在地母祠里。

方才巡捕来巡查时说，今天有人举办婚礼，去拜地神祠时出了凶杀案，他们去地神祠查验，竟发现安置在里头的谢母婴全不见了，就剩几条死鱼摆在祭位上。”

“这可是天大的事啊，族里怕是要遭祸的。长老必定要下令全城挨家挨户排查可疑人，掘地三尺也要孩子找回来的。”

翟闻虽然心惊竟然有如此反人类的习俗，嘴上却只跟着叹道：“原来是这样，难怪要查。”

老太点点头，又往三人碗里添了些汤：“你们也别慌，只管在我这待着，别在外头乱逛惹麻烦。”

饭吃到一半，老太忽然抬眼瞧着两人，随口问道：“你们说住附近山坳里，莫不是从忘川河对岸的玄邙山过来的？”

忘川河？哪个忘川河，先前还听到奈何桥，这不是神话吗？

万一她在混说在诈我们怎么办，翟闻心里略过无数念头，却不能犹疑：

“就是青江对面的。”

“什么怪话，青江不就是忘川河嘛，别名罢了。”

“噢噢噢，那就是了。”翟闻忙应道，“我们山里的不知道这别名。我们管自己的山叫玄淮山。”

这么一编，死无对证。听得仇央眼里闪过一丝惊奇，附和点头。

老太呵了一声，絮絮开口：“你们住玄邙山，挨着青江，也不知道忘川水的来历？”

翟闻顺势摆出好奇模样：“我们住的深，还真没听过，老太太不如给我们讲讲？”

“这青江啊，早先可不叫这名，算起来前后改了三回名，最早的名字，叫忘川河。

中间淤泥堆积，水浑黄的时候，叫黄泉。

几百年前一次地震后啊，水忽然又清了，才定下如今的青江。”

“至于那忘川河的名字，传说是由一对牛头少男，与马面少女来的。”

“古时就有习俗，青年两情相悦则互摘面具订婚。

有个戴马面面具的姑娘，在祭典上了认识了一个来自河对岸的牛面男子，彼此暗生情愫。此后两人常凑在河边桥上说话，一说便是半天。”

“日子长了，有一次，马面少女鼓起勇气摘下面具向男子告白。

谁知那男子不仅没有摘面具，反倒一言不发转身就跑回对岸，从此不再现身。”

“马面少女悲伤不已，却怎么都难以忘却，总觉得男子分明是爱慕她的，或许会回来。

她每日去河边桥上相望，这一盼，竟然整整十年，辗转难眠。”

“最后，她终于无可奈何，跑到河边对着地神石像跪了整整三天，求地神抹去自己这段记忆，只求彻底忘了那牛头男子。”

“说来也怪，自那以后，姑娘真就像忘了似的，很快就与旁人在一起了。”

说到这里，老太笑了笑，

“她哪里知道，牛头男子之所以不摘面具，是因为他根本摘不下来，男子其实是一个牛头人，却不敢告诉姑娘真相。”

“他在山里修炼整整十年，终于斩断牛头，换了人头，急匆匆跑回河边当年与马面少女漫谈的桥上。”

“可是，他却瞧见马面少女与旁人成婚的庆典正在举行。

不仅如此，当他举着自己砍下的牛头跑到新娘面前，想再与马面女说句话时，马面女却完全不认识他一般走过。”

“他痛苦至极，只想忘却这一切。

只是，他没有求地神抹去他的记忆，而是直接从那桥上跳进深不见底的河水里，也算是忘记了一切。”