“陛下让汉阳王家接济粮草，”丁姝说，“御史中丞很是头疼啊。”

“顾家和王家注定无法联姻。”宋芷冷静地说，“王洵心高气傲，这次官复原职，不过是陛下仁慈而已。如果丁夫人与中书监执意要与汉阳王家联姻，那么就是要惹陛下不快了。翻手为云覆手为雨，我不过是学了皮毛而已，可陛下和沈贵嫔却深谙此道。”

“至于慕容曼，”宋芷继续说道，“茶鹰部是以八部共商议事，只要征北将军不要仓促出击，慕容曼不会举茶鹰部卒之力，与大齐拼个你死我活。”

丁姝继续喝着茶，说：“你也不要置身事外。若是顾家出了事，你是逃不开的。”

“彼此彼此。”宋芷冷笑道。

王府，正厅。

王洵在正厅里踱来踱去。

“待聘。”王洵的妻子杜宓看着王洵，喝着茶，“贵嫔并无偏私，同时惩罚宋芷和希有。你怎么还心神不宁呢？”

“夫人。”王洵坐在坐垫上，神情不悦，“陛下让我督促粮草。”

“那长公主那边……”

“夫人，我正为此事烦忧。”王洵叹了口气，缓慢地说，“汉阳王家是司州之首，我们提供粮草，在陛下眼里，便是理所应当的。上次，沛县灾民的事情，本不是什么塌天大祸。只要宋芷死了，就是死无对证。可偏偏……宋芷活下来了，她还光明正大进入俏郡顾府当门客，入了沈冽的眼。”

大齐没有设置屯田区。前线军队的粮食，向来是皇帝钦点大齐北方与南方的豪族子弟开垦土地。粮食交给官府，豪族负责领钱。朝廷有朝廷的规矩，豪族有豪族的盘算。官商勾结，有买就有卖。和平一年，以安皇帝想着与朝臣制定新的货币制度，即铸造新的铜钱，以供国民使用，借此打击奢侈放浪，兼并土地的豪族。

此举便如同石沉大海，掀不起些许涟漪。官府铸钱，民间也私铸铜钱。铜钱的质地参差不齐，铜币贬值，花样也多。钱币变更频繁，导致货币无法流通。商人却趁着货币政策变更，大量囤积货物，高价抢购粮食，便与官府以及豪族做起生意。百姓想着铜币麻烦，干脆以物换物[2]。这样一来，货币又无法流通。豪族子弟学了儒家经典，遵循九品中正制，从豪族子弟转换为儒家士族子弟，操控选举，鱼跃龙门，飞黄腾达就在眼前。货币依旧贬值，粮食继续囤积。士族、官府以及商人勾结算计。

王洵心凉了半截。他看着夫人杜宓，百感交集。

他交不出粮食。

“夫君。”杜宓看着他神情异常，温柔地说，“宋芷无关紧要。我们只要按陛下的意思，交了粮食，便平安无事了。”

王洵听闻，他无力地摇摇头。

第五品虎威将军梁宥坐在帐篷里，看着外面秋雨潇潇。

“将军。”第五品虎威将军长史说道，“斥候来报，簪雀部一直在举行仪式。”

“巫族舞蹈。”梁宥脱了靴子，抽着水烟，鄙夷地说，“以前，我在山下扎营，从未遇过如此大的雨。这雨来得不寻常，你吩咐下去，暂时不要碰这里的水。”

簪雀部，牙帐。

“单于。”右谷蠡王须卜太看着地图，“梁宥在琴州与和州边境处驻扎。”

“他退可防御司州，进可入轲比能山。”单于薄奚丹平和地说，“这个家伙，以前负责应对茶鹰部。他来到我们这，就没打算空手回去。”

“单于，我愿带领三百精兵，埋伏在轲比能山。”须卜太踌躇片刻，手指滑过地图，“我们从隧道进入轲比能，最近又下着雨，梁宥未必有所防备。”

“嗯。”薄奚丹笑了笑，“就按你的意思办吧。丑时五刻进入隧道，打他们个措手不及。”

丑时五刻。

须卜太带领三百精兵。这些兵卒戴着鬼面具，面具皆是由红铜做成的，上面雕刻着眼睛、鼻子还有胡须，分外逼真。有一些兵卒是信奉阿苏力灯，还在面具上涂抹黑色。

这些兵卒戴着面具，半人半鬼，一些兵卒拿弯刀，一些兵卒则拿钢叉，他们的腰间都系着一个圆圈皮鼓。

“阿苏力灯，愿你指引我们。”须卜太左手拍着腰间的皮鼓，右手拿钢叉，兴奋地呐呐自语，“阿苏力灯，请赐予我们力量吧。”

他们这群人，来到轲比能山山下的帐篷，手舞足蹈。

“这些都是什么人？”一个士兵揉了揉眼睛，手里握着兵器，害怕地说，“是山间的精灵吗？”

“装神弄鬼。”另外一个士兵看着这群面具人又唱又跳，厌恶地说，“快去禀报将军。”

一个面具人拿着镜子，反光照着士兵。

“着火了！”一个兵卒喊道，“快救火！”

士兵们急忙转身，心里想着救火，根本无暇顾忌面具人。

面具人舞到他们面前。面具上的狰狞面容，弄得大齐士兵手脚慌乱，他们心悸之余，面具人的弯刀快速扫过士兵的耳边，好几个头颅都别到面具人的腰带上。

“簪雀人。”一个士兵在惊慌之余，强行镇定，立马拿出弓箭。

几十个面具人摇晃着身体，纷纷抽出弯刀，冲到大齐士兵面前，见人就砍。

“将军。”第五品虎威将军长史慌忙跑入营帐，带着哭腔，“簪雀人扮作巫师，已经进来了。”