枢国君正在批阅奏折，手中朱笔悬在纸上，落不下去。他的眉头微微皱起，目光从案牍上移开，望向殿外灰蒙蒙的天空。方才那一瞬，他感到脚下的地面轻轻颤了一下，像是有某种深埋地底的东西翻了个身。

不是地震。地震不会让他的定基石发出那样的嗡鸣。枢国君放下朱笔，从案侧的暗格中取出一只玉匣。匣盖掀开的瞬间，一道淡金色的光芒从匣中溢出，将他的面容映得忽明忽暗。定基石安静地躺在丝绒之中，但它的光芒与往日不同。从前它只是温润地亮着，像一个沉睡的灯笼；此刻它却在微微闪烁，频率急促，像是在传递某种信号。

“东南方向。”枢国君喃喃自语，目光穿过大殿的高窗，投向遥远的南方。他不确定那里发生了什么，但他能感觉到，有什么东西变了。离明洲的格局，从这一刻起，不再是他熟悉的样子。

璇国，明德殿。

璇国君正与几位大臣议事，殿中气氛凝重。边境传来的消息不太妙，枢国最近在北部增兵，虽然没有明确动作，但谁都知道那意味着什么。璇国君靠在椅背上，手指轻轻叩击着扶手，一下，一下，不紧不慢，像是在敲一首没有节奏的曲子。

他停下了。手指悬在半空，整个人像是被什么东西定住了。

“陛下？”离他最近的大臣察觉到异样，小心翼翼地唤了一声。

璇国君没有回答。他的目光落在殿中央的地面上。不，不是地面，是地面之下，是这座宫殿的根基所在，是璇国延续数百年的命脉所系。方才那一瞬，他的定基石传来了一个消息。不是语言，不是文字，而是一种直接的、无法被误解的感知。就像有人在他耳边说了一句话，虽然没有人声，但他清清楚楚地“听”到了内容。

东南。有人。定基石醒了。

璇国君缓缓收回手。他的表情没有变化，但眼中的光暗了几分。东南那片被遗忘了几百年的废墟，如今有了新的主人。不是某个小国的君主，不是某个草头王，而是，定基石本身。这意味着，瑶国，复活了。或者，某种比瑶国更可怕的东西诞生了。

玑国，承天殿。

玑国君正在后花园赏雪。他穿着厚实的裘衣，手中捧着一只铜手炉，站在廊下，望着庭院中那株老梅树。梅树已经开了花，红的白的，在白雪的映衬下格外醒目。他喜欢雪，喜欢梅花，喜欢这种安静到近乎孤独的时刻。

定基石振动的时候，他手中的铜手炉掉在了地上。不是吓的，而是一种从身体内部涌出的、无法控制的震颤让他的手失去了握力。铜手炉在青石板上滚了两圈，停在一丛枯草旁边，发出沉闷的碰撞声。身后的内侍连忙上前捡起，却被玑国君抬手制止了。

“都退下。”他的声音不大，但内侍们从不敢违抗他的命令。脚步声渐渐远去，庭院里只剩下他一个人，和那株老梅树。玑国君蹲下身，将手掌按在雪地上。冰凉的雪水渗进他的掌心，他没有在意。他在感受，感受那股从地底深处传来的、微弱的、却不容忽视的力量。东南方向。很遥远，但很清晰。像是在黑暗的旷野中，有人点亮了一盏灯。不是烛火，不是油灯，而是一种更持久的、更稳定的光。玑国君直起身，拍了拍手上的雪水，目光望向东南。他的表情平静，但眼中有一种说不清的东西在翻涌。

权国，中极殿。

权国君正在用膳。他喜欢热闹，即使是一个人吃饭，也要摆上满满一桌，七八个菜，两壶酒，从冷盘到热炒到汤品到点心，一样不少。他觉得这才叫过日子。定基石振动的时候，他正夹着一块红烧肉往嘴里送。肉从筷子间滑落，掉在桌上，滚了两圈，留下一道油渍。

权国君盯着那块肉看了两息，然后放下筷子，端起酒杯一饮而尽。酒液辛辣，从喉咙烧到胃里，他没有皱眉。他站起身，走到殿中的舆图前，手指从权国的都城出发，一路向南，越过几条山脉、几条河流，最终停在一片空白的区域。

那是东南。瑶国的故地。数百年了，那里只有战乱、流寇、小国之间的厮杀，没有大国愿意涉足，也没有大国能够在那里站稳脚跟。但今天不一样了。定基石告诉他，那片土地上，有了新的力量。

权国君的手指在舆图上轻轻叩了两下，然后收回，负手站在舆图前，沉默了很久。他不确定那股力量的源头是人还是物，是敌还是友。

衡国，承恩殿。

衡国君正在与几位将军商议军务。衡国与阳国交界处的定基石领地争夺，近年来愈演愈烈，双方在边境线上对峙了数月，虽然没有正式开战，但小规模的摩擦从未间断。将军们各执一词，有人主张主动出击，有人主张固守待变，吵得不可开交。衡国君坐在上首，面无表情，既不附和也不制止，只是听着。

定基石振动的时候，殿中的争论声戛然而止。所有将军都感受到了那股从地底深处传来的震动。

衡国君没有说话，也没有任何多余的动作。他只是微微偏了偏头，将目光从舆图上移开，投向了窗外的东南方向。他的定基石在告诉他一个消息，一个让所有将军都不敢开口的消息。

东南。定基石。出世。衡国君收回目光，看了一眼舆图上那片空白的区域，嘴角微微动了一下。他挥了挥手，示意众将军退下。殿门在他们身后缓缓合拢，承恩殿里只剩下他一个人。

阳国，朝阳殿。

阳国君正在批阅奏折。他的案头上堆着高高的文书，有来自边境的战报，有来自地方的灾报，有来自朝臣的弹劾奏章，每一份都需要他亲自过目。他已经连续批了三个时辰，眼睛发涩，腰背酸痛，但他没有停。

定基石振动的时候，他的笔尖在奏折上划出一道长长的墨痕。他看着那道墨痕，没有修补，也没有重写，只是将笔搁在砚台上，靠进椅背里，闭上了眼睛。阳国与衡国在边境上的对峙，已经耗了他太多的心力。领地争夺不是他发起的，但对方不退，他便不能退。退了，阳国的颜面便没了；不退，便要继续耗下去，耗人力，耗物力，耗粮草。

现在，东南出事了。他的定基石传过来的消息很明确，瑶国的定基石重新出世了。这意味着，东南那片被遗弃了数百年的土地，如今有了新的主人。不是某个小国的君主，不是某个军阀，不是某个流寇头子，而是定基石本身。

阳国君睁开眼，看着案头那堆高高的文书，忽然觉得有些疲惫。他拿起那张被墨痕划坏的奏折，看了看上面的内容，然后揉成一团，丢进了纸篓。他的目光越过案头，越过殿门，越过城墙，投向了遥远的东南。那里正在发生的变化，或许比边境的争夺更加重要。他需要重新评估局势，需要重新调整策略，需要在所有人反应过来之前，先想清楚自己该站在哪里。