包厢在三楼的最里侧，门关上之后，楼下的丝竹声和人声便像被一层厚纱隔住了，只余下一些模糊的嗡鸣，像是从很远的地方传来的。房间不大，但布置得很精致，临窗摆着一张矮榻，榻上铺着深红色的绒毯，靠墙的案几上搁着一只铜炉，炉中燃着一段线香，烟气细而淡，在昏黄的灯光里慢慢散开。木衿在靠门一侧的椅子上坐下，鬼青娘和鬼赤君没有坐回她的对面，各自选了一处靠窗的位置，像是刻意把中间的空间留了出来，方便说话，也方便观察她的反应。
鬼青娘将身上的旧衣袍随手一拢，肩头的暗色薄纱透出一种暧昧的微光。她的坐姿也变了，方才在楼下那副怯懦而顺从的模样已经无影无踪，取而代之的是一种圆熟而干练的松弛。她将长发拨到一侧，靠着椅背翘起腿，语气里带着几分商榷和审视：“找人可以，不过还得依照你给的报酬才能确定找到的时间。”她顿了一下，像是想起什么，补了一句，“对了，你可以叫我鬼青娘。”她说话时嘴角微微带着笑意，那种笑意和方才在大堂里招待客人时的完全不同，更像是自己觉得有趣才会浮现的弧度。
鬼赤君坐在她旁边的矮榻上，没有刻意拉开距离，也没有靠得太近，姿态像是他们之间有一种默契的距离。他朝木衿露出一个温润的笑容，像是顺手接住了话头：“我叫鬼赤君。”他说话时不紧不慢，目光也没有在木衿脸上多停留，像是只是完成了一个介绍的仪式。
木衿没有报出真名，只简短地应了一声：“万化。”她把一只小玉瓶从袖中取了出来，放在桌面上，推过去时动作很轻，瓶底擦过桌面的声音几乎听不见。她来之前刚分装的，里面是一份足够金丹魔修修炼十年有余的精纯魔气，是她在南浔州的那些积累里取出来的，凝练过，没有留下一丝杂质。
鬼青娘拿起小瓶，没有急着说话，先拔开瓶塞闻了一下，接着又将一缕灵气探入其中。她的动作停了一瞬，手指在瓶身上轻轻收拢了一下，随即塞好瓶塞，将玉瓶放在掌心里，语气平稳，但比方才低了一些：“这东西，道友有多少？”
木衿端起面前的茶杯，没有喝，只是感受了一下杯壁的温度，然后把茶杯放回桌面。“多久能够找到人？”她没有接那个问题。
鬼青娘看了看她，没有追问，像是对这个回答的方式并不意外。“三天。”她说，语气笃定，没有讨价还价的余地。
木衿点了点头，站起来。“找的人叫做蝰勿，东西不少。之后若是我有需求，还会再来找你们交易。”她朝门口的方向迈了一步。
鬼赤君也跟着站起来，像是准备送她下楼：“万道友，我送你离开。”
木衿侧过脸看了他一眼，语气淡淡的：“不必了。三天后，我会再过来。”她说完，身形在下一刻便散了，连带着残留的魔气，像水汽一样从窗口消融在夜色里，只留下座椅的余温，以及包厢中隐隐萦绕的微弱余韵。
鬼赤君在原地站了一瞬，确认房间里只剩下他们两人和那一点余温，才转头看向鬼青娘。“怎么说？要不要找到她，然后……”他没有把话说完，但语气里带着明显的试探意味。鬼青娘没有立刻回答。她闭着眼，手指轻轻摩挲着那只玉瓶的边缘，像是在感受瓶壁残留的温度，又像是在平复什么。过了片刻，她睁开眼，语气里带着一种不容商量的果断：“暂时不要。你先看看这个。”她把玉瓶递给了鬼赤君。
鬼赤君接过来，同样打开瓶口探了一下。他的表情在接触到瓶内魔气的那一刻变了一瞬，目光沉了下来，看向鬼青娘时语气明显认真了许多：“没有戾气的魔气？”
“嗯。”鬼青娘点了点头，“你先尽快通过这些魔气把修为提升到金丹期，之后也能多一份战力。”她的话简短清晰，像是早已在脑子里排演过。
鬼赤君没有推辞，只应了一声，便将玉瓶小心地收进衣襟内侧的储物法宝里。“那怜春楼这边，你多看顾，小心些。”
“放心吧。”鬼青娘端起桌上那杯早已凉透的茶喝了一口，目光没有从玉瓶曾经摆放的位置移开。她像是在想什么，停顿了一会儿，才像是自言自语般说了出来：“也许，我们应该让她加入我们。”
鬼赤君皱了皱眉，喉结微微动了一下，像是有话要说，但最终没有开口，只是沉默地站着，将视线投向窗外。街道上的喧嚷声还在持续，透过薄纱似的窗纸，影影绰绰的灯火偶尔从屋脊的缝隙间漏进来，在墙壁上晃了一晃，又沉了下去。
木衿回到石头巷时，夜色已经完全暗下来了。街道两侧的灯笼从屋檐垂下来，灯火细碎，在石板路上洒下深深浅浅的光影。她走到自家院门前，正要推门，却停住了。
院子门口的台阶上坐着一个小矮凳，矮凳上坐着一个小人儿。元元穿着一件鹅黄色的短袄，双手交握放在膝上，手里攥着一根不知从哪里扯来的狗尾巴草，正低着头，把草茎绕在手指上打圈。她已经把毛毛装进了储物袋里，那袋子上绣着的小荷花在灯笼光下一晃一晃的。木衿放轻脚步走上前，元元抬起头，看见是她，原本安静的表情瞬间亮了，整个人像是被注入了一股气，从凳子上弹起来，朝她露出一个大大的笑容：“娘亲，我来找你啦。”
木衿看了一眼她坐着的小矮凳，那凳子眼生，不是她院子里的东西。元元顺着她的视线低头看了看，又抬起头来，像是怕她误会，连忙解释道：“这是隔壁的姨姨拿给我坐的。”声音脆生生的，带着一种“我没乱拿别人东西”的认真劲儿。
木衿能感觉到，隔壁院门后面，刘婶正躲在门缝里悄悄观察着这边。她没有点破，弯腰把小矮凳拿起来，带着元元走到隔壁院门前，敲了敲。门很快开了条缝，刘婶的脸探出来，带着一丝被抓包后的不好意思，又藏着隐隐的关切。木衿把凳子递过去，笑着道了谢，刘婶连连摆手，又看了一眼元元，小声问：“这小孩……”
“我家的，多谢。”木衿没有多解释，刘婶脸上的表情便像是印证了什么猜想，她眉开眼笑，点点头，又看了一眼元元，像是要把这个孩子的模样记在心里，才心满意足地关上了院门。
木衿带着元元进了自家院子，把院门关好。院子里的枣树在夜风里轻轻摇了摇枝杈，月光从枝叶间漏下来，落在泥地上，碎成一片细碎的银白。元元跟着她走进来，从进门那一刻起就没有停下来过。她先蹲在墙角的枣树根旁边，用手指戳了戳干裂的树皮；又跑到灶房门口，探头看了看里面黑咕隆咚的灶台；然后穿过院子中间那片空地，蹲在屋檐下摸了摸门槛边的青苔，像是要把这个小院子的每一寸地方都认一遍。等她把院子里所有能摸的地方都摸过一遍之后，她又跑回木衿身边，自然而然地拉住她的衣角，仰头打量了一圈四周，撅了撅嘴，语气里带着几分认真：“娘亲，这里好荒凉呀。让爹爹来收拾一下吧，爹爹肯定会种上各种花花草草的。”她的语气不像是挑剔，更像是在替木衿担心这地方住着不舒服。
木衿低头看着面前这个不到她腰间高的小人儿，有些头疼。她原本的打算是在衡阳城待一段时间就走，这处院子只是个临时落脚的地方，连院墙上的裂缝她都没想过要补，更不用说种花了。但元元说出这句话时，带着一种天真的、理所当然的笃定，像是这个荒凉的院子，只要有人愿意打理，就真的能变得好看起来。木衿没有接这个话头，而是拉着元元在院子里的石凳上坐下。她认真地看着元元：“你是怎么跑出来的？”
元元的目光开始飘忽，手指绞着衣角，小声说：“爹爹在忙，我就，就出来了。”她的语气软软的，带着一点心虚，像是知道自己做了一件不太对的事，但又不愿意说得太具体。
木衿没有轻易相信这个解释。万象森罗的阵法她是知道的，就算是最基础的外围防护，也不可能让一个四五岁的孩子随随便便就走出来。她四下看了看，随手在地上用脚画了一个不大的圈，又引动灵气，在圈沿布了一层简单得不能再简单的困阵，然后将元元抱进那个圈里站好：“你来演示一下。”
元元忐忑地看了看木衿，又低头看了看脚边那道几乎看不见的光圈，犹豫了一下，像是下定决心似的吸了一口气。她的身形在下一瞬便散了，像被风吹散的影子，从光圈里消失了，又重新在光圈外面两步远的地方凝聚成型。整个过程快得像一道光闪过，快到她站在新位置时，裙摆都还没有完全落下来。