一个月的时间，衡阳城的风向又变了一些。南城整顿的风声渐渐淡了，北城的巡防松了几分，怜春楼的生意照旧红火。魔胎还在地底缓慢地生长着，像是被什么东西刻意压制了速度，还没有达到成形的地步，但也没有停止。木衿没有再去动它，她在等。

这一日，她把白龙和黑龙从空间裂隙中放了出来。两条龙落地时都化作了女性人形，穿着普通的衣袍，样貌上和木衿原本的模样有两三分相似，但气质截然不同，白龙扬着一张意气风发的脸，手里刚一出来便捏出一只茶杯往空中抛着玩，姿态张扬；黑龙站在她旁边，双手自然垂在身侧，沉默而笔直，目光平静地落在木衿身上，没有多余的动作，也没有多问一句。

“这次也有些事情需要你们去做。”木衿从袖中取出一本册子，放在石桌上，朝它们推过去。

白龙接住落下的茶杯，往桌上一搁，翻开册子。册子不厚，但上面列着不少名字和住址，有些名字旁边还标着简短备注，像是木衿已经提前整理过的。白龙翻了几页，脸上的表情便垮了，抬起头来，语气里带着一股被安排了麻烦活的不乐意：“这么多？这也太麻烦了吧。”它合上册子，手指在封面上敲了敲，像是在掂量这份活有多重。

木衿笑了笑，语气随意：“不麻烦的话为什么要找你们？”她的回答像是早就准备好了，带着一种理所当然的从容，让白龙噎了一下。它把册子往桌上一放，抱起手臂，等着木衿继续说下去。

黑龙接过话，问了一句：“具体要怎么做？”语气平稳，像是在确认任务边界。

木衿看了她一眼，目光微微温和了些：“册子上的这些人，都是过去这些年参与过地宫孕育的女子。有些还在衡阳城里，有些已经离开了。你们找到她们，想办法帮一下，但不要太明显。不要让她们觉得自己是被盯上了，也不要让她们觉得是什么人在施舍。送些东西，或者顺手解决一些日常的麻烦就行。”

黑龙点了点头，没有多问，把册子接过去收好。白龙在旁边站着，听了一会儿，还是没忍住，撇了撇嘴：“等你捣毁了那魔胎，她们没了这条来钱的路子，自然就会找别的活计，没必要这么费事吧？”它的语气不重，但是实打实的不理解。

木衿没有立刻接话。院子里安静了一会儿，枣树枝叶被风吹动，发出细微的沙沙声。过了片刻，她才开口，声音没有抬高，却像在交代一件重要的事：“能帮的话就帮一下吧。而且你们整天闷在空间裂隙里，也该活动活动。”

白龙还想再说什么，被黑龙轻轻碰了一下手臂，便把话咽了回去。它哼了一声，算是应下了这个任务，随即像是想起了另一件事，转头看向黑龙，语气里带着一种忽然来了兴致的热切：“哎，我们来给自己取个名字吧？我叫白虚。你叫什么？”

黑龙对它的取名水平没有任何评价，只是淡淡地应了一声：“那我叫黑实吧。”

“真没品味。”白虚撇了撇嘴，像是在为这个名字感到惋惜，但也没有真的打算改，只是把这个名字记在了心里。

两龙没有多留，各自换了一身更不显眼的衣裳，分头出了院子。木衿坐在石桌旁，听着院门关合的声音在午后安静的长巷中远去，才收回目光，将石桌上那盏已经凉透的茶端起来，喝了一口，又放下。

她取出阵石，在桌面上重新铺开，趁着这份没有旁人打扰的安静，继续推演那座尚未完成的阵法。窗外的日光在屋里缓慢移动，她偶尔抬眼看看天色，又低下头去，不紧不慢地继续。她在等着某人联系她。

木衿并没有等太久。

怜春楼的热闹没有因为午后而消退。大堂里丝竹声断断续续地飘上来，偶尔夹杂几声酒杯碰响的脆音，隔着楼板传到三楼时已经模糊了一层，像隔水听戏。木衿推门进入包厢时，鬼青娘已经坐在窗边的矮榻上，面前摆着一壶新泡的茶，白汽正从壶嘴散出来。她身边坐着鬼赤君，气息比上次见面时沉凝了不少，丹田处隐隐有新的灵气流转，已是金丹修为。蝰勿坐在靠墙的椅子上，脸上的暗色纹路在昏黄的灯光里微微翕动，像是还在适应这具身体里新涌入的魔气。

木衿在桌旁坐下，没有看茶，目光直接落在鬼青娘脸上，语气平淡：“决定好了？”

鬼青娘没有立刻回答。她端起茶壶斟了一杯，推到木衿面前，才缓缓开口：“是。不过，我也想知道，你的目的。”她的语气不重，但问题本身并不轻，像是一颗被轻轻放在桌上的石子，等待着看它会引发什么声响。她决定和她合作，并不仅仅是受到那番话的影响。这段时间他们也尝试过，地底魔胎产出的魔气比外界干净些，但依然带着戾气，无法彻底消除，只能说是比其他地方的杂质更少一些。但和万化给她的那一瓶相比，差距依然明显。如果还有更好的路，她们为什么还要守着一条走不通的老路？

木衿端起茶杯，没有喝，只是隔着杯沿看了看她，然后放下杯子，露出了一个不深不浅的笑容：“我的目标，是让衡国归入东南区域之中。”

蝰勿的手指在扶手上顿了一下。他的眉头皱起，语气低沉：“衡阳城有定基石在，就算韩明的军队能打到这里，也无法攻克衡阳城。”他没有直接否定，但语气里带着明显的迟疑。这不是军事实力的问题，在定基石庇护的核心城池中，普通军队根本无法完成真正意义上的攻克。

“我自有办法。”木衿没有多解释，把话题引回了交易本身，“至于报酬，我可以让衡阳城成为魔都，让你们在这里也能得到精纯的魔气。不是一次性的交易，是可以自行分化、持续供应的方式。”

鬼青娘没有急着接这句话，而是换了一个角度，像是要确认那些她一直在意的边界和条件是否还留有余地：“若是那样，我们也需要遵守东南区域的庇护法则？”她问这话时语气不算太紧，但眼神落得很稳，显然这是一个她早就想问的问题。

木衿语气不变：“只要你们不胡乱杀人即可。魔修和道修终究不同，你们的修炼方式有自己的来路。只要不越过那条线，定基石不会排斥你们。当然，若是你们能够遵守庇护法则，得到的反馈也会很丰厚。你们的修为增长会更快，突破瓶颈时遇到的阻力也会更小。”

鬼赤君一直没有说话，此刻身体微微前倾，目光在木衿和鬼青娘之间转了一圈，然后落回木衿身上。他摸了摸下巴，开口时语气带着一种商人盘算成本时才有的认真：“若是没有戾气影响，这一点不难做到。”他顿了顿，又补了一句，“还有吗？比如之后是否需要我们帮忙攻克阳国？既然你的目标是把衡国纳入东南，那阳国呢？衡国一旦归入，阳国必然会有反应。到时候你是打算一并处理，还是另有打算？”