35.白球

咒语完成的瞬间，你看见光芒从掌心炸裂开来。

那是一个大型封闭咒——你在欧利蒂丝学院的禁林边缘独自练习了无数次，却从未真正成功过。但此刻，面对那个被称为“怪物麦克”的存在，你的手没有抖，咒语没有断，光芒如锁链般缠住了它的四肢。

你成功了。

可你甚至来不及感到欣喜，因为你知道，这只是一瞬的喘息。

怪物麦克的力量太强大了。它嘶吼着，挣扎着，光芒锁链上已经开始出现裂纹。最多还有十几秒，它就会挣脱。

然后你看见——

麦克站在不远处，手里握着两颗球。一颗黑，一颗红。

你怔住了。

“麦克？”你下意识喊他，“你没有白球怎么——”

话没说完，你看见了马库斯的眼神。

那个眼神太复杂了。它从你身上掠过，落在麦克身上，又收回来。像是在确认什么，又像是在告别什么。

你的心沉了下去。

他们商量了什么。背着你的。在那短短几秒的眼神交汇里，他们达成了一种我不理解的默契。

“我们一起杀死麦克吧。”

马库斯的声音贴着你的耳朵响起，温热的呼吸还在，说出来的话却让你全身发冷。

你转过头，疑惑地看着他。

但已经没有时间问了。

你看见麦克的身体在变淡。像融化的雪，像消散的雾，一点点融进那个正在挣扎的怪物麦克的身体里。他的眼睛还望着你，嘴唇动了动，却没有发出声音。

与此同时，马库斯的手里多了一颗球。

白的。

“用那个黑魔法咒语。”马库斯说，声音很平静，“我们只有一次机会。”

你不知道自己是怎么念完那个咒语的。

你只记得眼前炸开一片空白，耳朵里只剩下轰鸣。怪物麦克在嘶吼，在挣扎，然后——它在笑。

在即将消亡的时刻，它在笑。

笑得那么渗人，那么刺耳，像是嘲弄，又像是解脱。

然后一切归于寂静。

你睁开眼睛。

眼前的世界还在旋转，耳鸣让你听不清任何声音。你躺在地上，浑身都在疼，但你还是第一时间转头去看马库斯。

他就在你旁边，狼狈地撑着身体，似乎正在确认你的状态。你想仔细看看他有没有受伤——

一只手捂住了你的眼睛。

“不要看。”

马库斯的声音沙哑，带着你没听过的颤抖。你愣住了，下意识想去拿开他的手，却感觉到他在施咒。

一个让你看不见的咒语。

“你干什么，马库斯！”你挣扎起来，“确认完你的情况我还要去找麦——”

话没说完，就被他打断了。

“麦克已经死了。”

他的声音那么轻，那么平静，却像一把刀，直直扎进你的心里。

麦克已经死了。

就像当初在雪山前，麦克跟你说，理查德救不回来了一样。

你躺回地上，眼泪不受控制地流下来。

眼前一片漆黑。

你不知道自己该想什么。理查德死了，麦克也死了。他们一个一个地离开，留下你在这片废墟里，什么都做不了。

马库斯的手指擦过你的眼角，拭去那些温热的液体。

“这一切太突然了，”他说，声音里带着疲惫和某种你看不见的情绪，“但是现在，你先休息吧。”

你闭上眼睛，又睁开。眼前依然是漆黑一片。

你知道他不可能解开这个咒语了。

但你还有别的办法。

你顺着他的声音找到他的位置，感受着他呼吸的频率，趁他不备，猛地抬手——

定身咒。

“别动，马库斯，”你撑起身体，向他爬去，“让我确认你的状况。”

他没有说话。

但你听见了。

那声哽咽。

“不要过来。”他说，声音带着从未有过的脆弱，“求你。”

你没有停下。

你爬向他，在黑暗中摸索。手指触到他的衣角，他的手臂，他的肩膀。他浑身都在发抖，被定身咒定住，却还在试图避开你的触碰。

然后你摸到了空荡荡的袖管。

你的心凉了。

你不敢相信，顺着他的身体往下摸，指尖触到的，是残缺的边缘。

泪又落下来了。

刚刚被他擦干的脸颊，再次湿透。

为什么。

为什么麦克莫名其妙地和怪物麦克一起死了。

为什么马库斯少了一只手，一条腿。

他还被你施了定身咒，此刻连擦去你的眼泪都做不到。

“让我看看你的伤势，马库斯，”你听见自己的声音，沙哑得像另一个人，“我带你去找校医艾米丽。”

“先解开我的定身咒。”他说。

“那你先解开让我看不见的咒语。”

他沉默了一下。

“不行。”

你几乎能想象他说这话时的表情。一定是他惯常的那种，温和又固执的样子。

“我不想让你看到我狼狈的样子。”

“狼狈？”你几乎是在喊，“你觉得我会在意这个？”

他没有说话。

你抽泣着，把额头抵在他的肩膀上。

“白球的诞生，和你换来的残身有关，是吗？”

“……是。”

“麦克呢？”

又是一阵沉默。

然后他开口了，声音很轻，像是在讲述一个与己无关的故事：

“麦克和怪物麦克同归于尽了。只有那样，作为毁灭欧利蒂丝噩梦源头的‘麦克’才会真正消失。”

你闭上眼睛。反正睁着也什么都看不见。

“可是，”你说，声音破碎得不像话，“欧利蒂丝一开始的毁灭又不是麦克的错。如果不是我今天心里有种不好的预感，来到禁林……”

你就见不到麦克的最后一面。

而马库斯，是否也做好了牺牲的准备？

“早知道，我就不把事情告诉你了。”

马库斯苦笑了一声。你能感觉到他肩膀轻微的颤动。

“就算你不告诉我，麦克也许也会选择我，”他说，“作为诞生白球的人。”

你张了张嘴，却不知道该说什么。

你不知道该庆幸此刻的马库斯没有像理查德、像麦克一样彻底死去，还是该不幸——在这个世界里，又获得了一具残身的他。

眼前依然是一片漆黑。

但马库斯的呼吸就在你身边，温热而真实。

他还在你身边。

尽管残缺，尽管狼狈，尽管他捂住了你的眼睛，不让你看见他的模样——

他还活着。

你握住了他仅剩的那只手，没有松开。

36.余烬

禁林的异动终于被人察觉的。

彼时奈布正从魁地奇球场回来，金色飞贼在他指尖转了个圈，忽然被远处一声沉闷的轰响震得脱手落地。他抬起头，看见禁林方向腾起一片飞鸟，黑压压地掠过暗红色的天际线。

“那是什么？”

没有人能回答他。

你最后的记忆停留在矿洞深处，诺顿消失的地方，那些蠕动的、黑暗的、不知来自何处的造物将你们吞没。马库斯的喊声在耳边撕裂，然后是一阵剧烈的冲击——再然后，就是医务室苍白的天花板，和消毒水刺鼻的气味。

“醒了？”

伯伦希尔坐在床边，眼眶下面一片青黑。她看起来比你没好多少，左臂缠着厚厚的绷带，但那双眼睛还是亮的，亮得有些骇人。

你张了张嘴，喉咙干涩得像吞了一把沙子：“诺顿……”

伯伦希尔没有回答。她垂下眼，那一刻你便知道了答案。

门被推开，几个熟人涌进来——麦克、艾米丽、还有几个高年级的学生。他们七手八脚地把你和伯伦希尔按回床上，艾米丽举着魔杖给你做检查，嘴里念叨着“肋骨断了三根”“内出血”“能活着回来真是奇迹”。

然后有人掀开了马库斯的被子。

倒吸凉气的声音像一把刀，切开病房里短暂的安宁。

你没有转头去看。这时你不敢了。

但你听见了那声音——压抑的、颤抖的、从喉咙深处挤出来的抽气。你听见有人小声说“梅林啊”，听见艾米丽匆匆施咒的声音，听见脚步声慌乱地来去。

你知道，马库斯的左手和左腿都没有了。

那部分肢体，干干净净地消失了，像是从来没有存在过。