大约一周前吧，那天差不多也是现在这个时点，海德刚在圣摩瓦多市中心最豪华的酒店里醒来。按照凌晨和社团的约定，他将在下午茶时公布一件了不起的东西。奥菲利亚姑妈抢来一辆计程车做交通工具，因此有两种可能：她会开车离开圣摩瓦多，然后在僻静处弃车，因为这里各座城市界线分明，圣摩瓦多车牌的计程车出现在更远的地方，比如说古斯比市，那会十分扎眼。如此一来她不得不选择另一个交通工具，因为一个小个子老太太提个大包袱没法走得又快又远。但考虑到从弃车到找到下一个交通工具之间总有一段空白，并且多和一个人打交道就多一份风险，他认为姑妈会选择第二种方式：把人头藏在圣摩瓦多的某个地方，把车丢到圣摩瓦多以外，然后变个妆再搭便车回圣摩瓦多取人头。俗话说大隐于市、蜡烛台下最黑，姑妈很可能会把体积庞大的包袱藏匿在热闹的地方。

睡过一觉以后头脑就是好使，他躺在羽毛枕头上，才一眨眼工夫就把思路整理清楚了。他慢悠悠地起床洗漱，换上最后一件干净衬衫。喝完了今天的下午茶就差不多可以回去了吧，社团抓捕姑妈可是个长命功夫，一旦知道了人头的价值，他们怎么也会撒下一张至少为期半个月的网。更何况这帮人里有御莲小姐——锋芒毕露的年轻女性，她想要的可不止是家族内的威望；有莱特??诺斯特拉——女儿是个偏执的生物制品爱好者，他本人是有名的地产大鳄，性格和这个标签的动物又是如此相似；还有亲爱的阿龙，精明、多疑还多少有点猥琐。可人头只有一个，他们哪方的人率先得到它了都可能默不作声地昧下了，因此自己根本没必要等在这里看结果。假如因为不把人头的消息送给社团而让姑妈得以拿回人头的话，那她老人家肯定会用这个无价之宝搅出无数风波。然后，无论这次她是否会落入社团织的网，旅团也不会放过她。想到这里，他觉得姑妈还是被社团抓住会幸运一点……不，她不会差劲到被社团抓住的，人海战术对她不起作用。但万一若干时日后她老人家真被旅团抓住了，她一定会一顿乱吠，攀咬大宝贝的。嗯，还是要自己动手为姑妈张网才是万全之策，最好能吓得她老人家再也不要出现，虽说事情的发展绝对不可能这么美好。

他在浅蓝的牛津纺衬衫外套了一件藏蓝色的麻花纹羊绒衫，走到穿衣镜前看看自己：又黑又瘦，太丑了，然后出门去餐厅吃早餐。未曾想一打开房门，看见管家小泽毕恭毕敬地站在走廊里，显然等了好一阵了。还没等他说话，小泽立刻笑着说：“曼森先生，御莲小姐请你去喝茶。”

“喝茶？”他愣了愣，反应过来是提前到上午的下午茶，于是笑了：“走。”小泽不是能力者，但他的气息非常隐蔽，自己心有旁骛时就完全感觉不到外面有人。

御莲小姐的套间在酒店顶层，与卧室一门之隔的是一个搭建在宽敞平台上的温室，里面种满各色花草。圣摩瓦多冬长夏短，光照也不够充足，深秋时节在这里能见到满室葳蕤，再嗅见漂浮到眼前的清幽花草香实在太奢侈了。一套漆黑油亮的铁艺桌椅被绿叶环绕，桌椅上方甚至撑开一把大大的雪白遮阳伞，御莲小姐身披红衣坐在伞下。

平心而论，御莲小姐堪称是一位卓尔不凡的美人，高傲、神秘……如果男性没有亲眼见识过她干净利落的刀法的话，很大的可能是他会只看她一眼就坠入爱河。当御莲小姐随手捋一捋散落肩头的乌发，笑着起身迎接他的时候，他很庆幸自己早就不是看见漂亮脸蛋就想谈情说爱的年纪了，而且凌晨时分还有幸目击寒风刺骨的月神丘上发生的一切。

他们愉快地落座，几秒钟后今日份下午茶被提前送上来。圣摩瓦多他来过很多次，高档餐厅或者苍蝇馆子都尝试过，只能说此地的烹饪手法普遍比较粗糙，胜在就地取材，食材新鲜。不过今天的下午茶就全然不同，是精美细致的风格。

“我把厨师带来了。”御莲小姐告诉他。

他们品尝有红茶粉的曲奇饼、表面淋上蜂蜜再饰以糖渍花瓣的小蛋糕、有五种颜色层层叠起的果冻。稍远处有辆小餐车，一个穿厨师服的年轻人一手一个大号不锈钢杯子，正把一种浅棕色的液体反复倒来倒去。每次倾倒，那条快有一米长的液带就撞击出浓郁的茶香和奶香。

“如果你习惯一早喝咖啡的话，我马上就让他们去准备。”

御莲小姐太热情了，她是不是很想先于那二位知道今天开奖的奖品？“平时会喝咖啡，不过现在很想尝试奶茶……”他笑着看看厨师服小伙子，“御莲小姐，真的要感谢你的下午茶，太精彩了。你打破了我认为半岛美食天下第一的观念呢。”

御莲小姐喜上眉梢，她轻笑起来，红唇绽放。

这时小泽端着托盘走过来，恭敬地为他们奉上刚调制好的奶茶。他端起洁白的骨瓷杯子先闻一闻缓缓升起的复合香味，嗯，至少使用了三、四种不同的茶叶呢。浅尝一口，浓稠润滑的牛奶里融合的复杂茶香清冽得直冲脑门。“这一定是你家小姐的独门配方吧？”他问小泽。

小泽给了他一个露出八颗牙齿的微笑：“没错，御莲小姐亲自尝试很久才确定的茶叶品种和配比。”

“御莲小姐真是味蕾上的艺术家啊……”他赞叹，然后像忽然想起了什么似地说，“对了小泽先生，可以问你一个私人问题吗？……你有没有在接触‘念’？”

始终把恭敬焊在脸上的小泽露出惊讶的眼神：“是的，鄙人刚开始学习。”

“刚开始学？”他也故意显得困惑，“那么小泽先生你一定属于天赋型选手，你的气息非常稳定，不少人修行好几年也不过如此。”

小泽的恭敬又回来了，他微微鞠一躬，但喜悦之情还是从声音里流露出来：“借你吉言曼森先生，你的话给了我很大信心。”