佩图拉博凝视着他的光辉，为荣耀而泣泪。他的泪水在皮肤上凝作冰层，随脸颊的移动而裂开。

“父亲！”他大喊。

辉光的身影一言不发，只是在山顶之下静待着他。尽管他的视线常被那座不可逾越之峰的峭壁所挡，但无论身在何处，佩图拉博都能看到他的父亲。

他确信那就是他，比他一生中的任何事都要确定。

求知欲驱使着他不断前行。被一股狂乱的、近乎毁灭的能量所充斥，他以一种能让凡人心脏爆裂的速度攀爬，进入了普通人类肺部会窒息的高空。

忒勒法斯的海拔是如此高耸，以至于他自己都为高原反应和缺氧所折磨；他在一种近乎谵妄的状态中登天，被不可视之存在的嘲弄言语所折磨。

他到达了一个宽阔的台地。

在他身后，整个奥林匹亚一望无际，较低矮的山峰就像谄媚者一样，簇拥着忒勒法斯山的雄伟。

佩图拉博有一次回头，他看着那样的风景，似乎听见了谁的呼唤。

也曾有人陪他在高山眺望攀爬，尽管他们都已离去。

彩色圆点在他眼周飞舞。

佩图拉博忽而安心了，他坚定而专注地向上伸手，接着用脚发力，将身体的重量推至手上。

与此同时，一只穿着盔甲的手抓住了他的手腕，虽然这是一只标准人类大小的手——不像他自己的那么巨大——但其中隐藏着巨大的力量。

佩图拉博抬起头，直视着那闪着辉光的身影，他在恐惧和惊奇中大叫出声。他的心灵被暴露无遗。

一种如山崩般的存在向他压倒而来。

光芒渐逝。佩图拉博站在九千米高空的坚冰之上，那里的大气稀薄而漆黑，群星终日闪耀。

那人的脸，之前被他的威严之光所遮蔽，现已清晰。

他的面容自光芒中浮现，直到佩图拉博将他的脸和身体看得清楚。站在他面前的是一个男人，他威风凛凛、神力无比，但无论如何，他都是个人。

他完美无瑕的脸上绽出璀璨的笑容。

【我的儿子。】他说。他的唇上仍挂着那般真挚的喜悦之容，这般神情，佩图拉博从未在奥林匹亚众人工于算计的脸上看到过。没有任何言词从他唇上吐出，但他仍在说话。【我找到你了。】

“我……”

佩图拉博摇摇晃晃，他低头看着那个男人，然后谦卑地跪下，直到那一刻，他才意识到自己身上竟有这种品质。

“父亲。”跪在地上的佩图拉博仍然比那人高大，但他毫不怀疑，这位陌生的访客在各方面都远胜于他。

“我是泰拉和全人类的帝皇，”现在，那个男人高声宣布。他的声音很平静，充满了对伟大事物的期望。“你是佩图拉博。”

“我是，我是！”佩图拉博说。“你知道我！”

帝皇将手放上他的肩。头戴高盔、身穿金甲的战士们列在帝皇身后。他们密切注视着他。

“你和我想象的一样勇敢无畏。”帝皇俯瞰着这世界，仿佛他能从此至高之处看到最微小的细节。“而且你已经取得了诸多成就。”他的笑容欣慰地绽得更开。

“我看到一个和平的世界，到处都是宏伟的城堡和奇妙的装置。我们有好多事要谈，我可以教你很多。我感知到你对知识的渴望。我想，你和我还需要众多长夜去彻谈。”

“是的。”佩图拉博说。“求您了！”他惊奇得几乎说不出话来。

“你愿意向我效忠吗？你愿意和我一起为人类服务吗？”

金甲的战士们紧张起来。他们的武器指向佩图拉博。

曾经，在某种命运中，这种侮辱也不会让他勃然大怒，他最终会认真温驯作答，发誓自己愿意，也别无所求。

但此时，佩图拉博问：“如何服务？您将带领人类走向何方？”

帝皇以无限智慧的神情看着他。在他的眼睛深处，潜伏的悲伤散去了。

“一个黄金的年代。”帝皇说，“起来吧，我的儿子。我有无数时间为你讲述它。”

“你的道途将坎坷难行，但配得上它的人屈指可数。”帝皇说。“我为你安排了诸多试炼，不知疲倦、不屈不挠、一往无前。你将成为我的钢铁之主。”*

佩图拉博望着他：“愿您成为引领我的星。”他沉默了一下，不确定自己是否盖在这个场合提起它。

“我的儿子。”帝皇说，“说你想说的吧。”

佩图拉博一愣，他犹豫再三，直到帝皇以眼神肯定他，他才从怀中取出一副装着凡人尸体的棺椁。那副棺椁已经极尽庄重，在他手心却还精巧得像个项链吊坠。

出乎意料地，不，或许没什么值得出乎意料的，佩图拉博确信帝皇有那样全知般的智慧。金甲巨人看向他手心的目光十分复杂，他发出了一声叹息。

佩图拉博连忙解释道：“这是养育我的家人，她——”

“我见过她。”帝皇说。

佩图拉博一愣，还不等他问什么，帝皇就以灵能传输给了他一段记忆。

那是一个高大的视角。

“他”的手心上捧着一个凡人，那张鲜活的面孔几乎让佩图拉博落泪。原体的记忆力让他没法遗忘她的一切，佩图拉博确信，她从未有过那么灵动欢快的表情，仿佛放下了什么拘束她的枷锁。

她望着“他”，佩图拉博的父亲、造物主。

她说：“……佩图拉博是我和卡丽福涅最爱的孩子，请您在我回来之前照顾好他，我回来之后，也请您善待他，爱他。”

记忆结束了。

佩图拉博直到冷风吹在脸上，他才意识到自己在流泪。他看向那威严神圣的存在，迫切地想开口，帝皇伸手托住他的脸，抹去那滴泪。

“她的灵魂被敌人盯上了，那些敌人也是人类的敌人。有它们在，我无法向你言说太多。但我能告诉你的是，她在完成的她的使命。她一定会回到你身边。”帝皇说，“随我前往星海吧。”

钢铁之主挺直了背脊，跟随帝皇回归帝国。