诺斯特拉莫地下矿场，机械的轰鸣和工头的鞭声混杂着响起。奴工们像一只只蚂蚁，渺小又无有能被高处者听见的声。他们沉默地搬运矿石，修补机器，在某一天死亡，然后被遗忘。

卡兹沿着通风管道往下爬，空气越来越潮湿，越来越闷热，金属味和汗臭味混在一起，浓稠到仿佛能化作液体的棋位灌进鼻腔。

他听见了鞭子抽在皮肉上的声音，听见了咒骂和哀嚎，听见了机器运转时发出的沉闷轰鸣。

卡兹蹲在管道出口，透过栅栏的缝隙往下看。

奴工们排成一列，扛着矿石从隧道深处走出来。他们赤着脚踩在尖锐的碎石上，脚底磨出了厚厚的茧和溃烂的伤口，背上还留着鞭痕，新旧交叠。

工头站在传送带旁，手里握着鞭子，嘴里嚼着某种兴奋剂，眼睛浑浊而兴奋。

卡兹仔细观察着他们。

一段时间后，工头们聚集在休息室里喝酒赌博，看守松懈下来，只有几个站岗的还在打瞌睡。卡兹趁此机会，撬开通风管道的栅栏无声无息地滑落到地面，猫着腰穿过堆积的矿石堆，靠近了奴工们所在。

那是一个巨大的铁笼，里面挤满了人。

卡兹用技巧撬开了铁笼的锁，笼子里却没人动。

他们甚至没有看向他，只是直愣愣地空着眼，眼神里没有希望，甚至没有恐惧，他们平静而麻木。

卡兹也没指望他们什么，他取出来亚摩斯给的道具，那是一条筋般的绳索。他将它系上奴工们的手腕，一股莫名的电流就顺着绳索涌进奴工的身躯，刺激着他们，让他们像被输入了程序的机械开始行动。

一般来说，这样的生物信息电流不足以刺激一个成年人，但这些奴工长期被磋磨，早就失去了极大部分的思维能力。卡兹可以轻松用这条神秘科技制造的绳索把奴工们带出去。

龙巢领地的人手总是不够，亚摩斯也好，卡兹也好，都得能者多劳。

从地下矿场偷劳工，这是卡兹的任务之一。

反正他是想不明白救这些奴工有什么用，但龙母一声令下，亚摩斯那家伙就跟狗一样兴奋地行动起来，最后却把工作外包到倒霉蛋卡兹头上。

那是一条狭窄、黑暗、充满铁锈、霉味和恐惧的通道，成年人必须匍匐前进，他们的膝盖和手肘本该磨破一层又一层的皮，但索性皮肤早就磨砺粗硬，尘灰也覆盖了一层又一层，多少是个安慰性的保护。

奴工们只是沉默地跟随，他们不会拥有太多思想，在这暗无天日的地方，思考只带来痛苦。被驱使着扑进矿井尘埃或被牵引着爬行，并没有太多区别。

卡兹没空注意这个，他自己就心惊胆战，努力仔细听着四周的动静，直到抵达阶段性的目的地，他才松了口气。伸手掀开栅栏，新鲜的空气涌进来，虽然诺斯特拉莫的空气远称不上“新鲜”。

奴工们一个接一个地爬行，却在即将抵达地面时纷纷迟疑。

那是哪来着？那是一个什么样的世界？奴工们脸上露出了畏缩，卡兹不得不以武力胁迫他们，用暴力唤醒他们的屈服。

龙母一定不想看见这个，但是去他的规矩，人总得变通。

卡兹咬着牙，努力驱赶那些人，他必须在下午之前把这些人带进龙母的领地。

可惜，他们还没走出矿场的边界，警报就响了。

刺耳的嗡鸣声划破夜空，探照灯的光柱在黑暗中来回扫射。卡兹听见身后传来嘈杂的脚步声和咒骂声，工头们带着武装警卫追了上来。

“跑！”卡兹大喊一声。

奴工们下意识开始狂奔。他们不知道方向，也不知道目的地，只是执行着“跑”的指令。

赤着脚踩在碎石和工业废料上，摔倒后爬起来继续跑；跑不动了就在卡兹的命令下被旁边的人架着胳膊拖走……

一座高塔上，午夜幽魂带着赛维塔赶路，耳朵却捕捉到了远处传来的骚动。

探照灯的光柱、警报的嗡鸣、奔跑的脚步声。

还有……卡兹。

午夜幽魂眯起眼睛，预言的力量在脑海中涌动。他看见了画面——卡兹站在矿场出口，手里握着刀刃，面对着数十个武装警卫。他的手臂被铁鞭抽出了一道深可见骨的伤口，鲜血顺着手肘滴落。

他的命运线条如花一样绽开，第一片花瓣，卡兹倒下，被拖回矿场，被打上标记，被折磨致死；第二片花瓣，卡兹逃跑被抓回，惨遭当众处决，尸体吊在矿场入口示众；第三片花瓣，卡兹……

卡兹没有倒下，他撑到了午夜幽魂赶到。

午夜幽魂瞪大眼睛，这是他在卡兹的命运中第二次看见他自己。

——他跃下高塔，帮卡兹杀死了所有追兵，他们救下了那些奴工，带着他们回到了龙母的领地。

卡兹活下来了。他因这桩功绩被龙母委以重任，负责管理所有从矿场解救出来的奴工。他制定了一套安全规范，改善了工人的待遇，甚至开始教那些孩子读书写字……

命运如此。

午夜幽魂曾选择过一次更轻松的路，他还要选择第二次吗？

命运近在眼前。

他安置好赛维塔，从高塔上一跃而下。

命运被揉合，汁液弥漫，等待绘制新的图谱。

它是眼泪吗？是汗水吗？是鲜血吗？

鸦羽披风在身后猎猎作响，他像一只巨大的蝙蝠滑翔过夜空，尖爪在探照灯的光柱中闪过一道寒芒。

武装警卫的喉咙就被撕开了，鲜血喷涌而出，在探照灯的光线下呈现出一种诡异的黑色。

追兵们惊恐地抬起头，看见了那个从黑暗中降落的影子。

“午夜幽魂……”有人喃喃道，然后扔下武器开始逃跑。

但已经太迟了。午夜幽魂像一阵黑色的旋风卷过人群，尖爪撕开皮肉，牙齿咬断喉咙，骨骼碎裂的声音和惨叫声混在一起，奏出了一首短促而暴烈的交响曲。

他落到地面，看向浑身浴血的少年。

卡兹愣愣地看着他，放下紧握的刀刃，嘴唇翕动。

命运似曾相识。

卡兹抿紧嘴唇，深深鞠躬。

他说：“谢谢。”

午夜幽魂看着他，也是一阵恍惚。现在情况紧急，他来不及多说，但如果有了时间，他一定要说——该谢的不是我。

忽然地，午夜幽魂又咧嘴笑了。

那句话的主人公一定会说，应该是“不只是”。

尼克斯，尼克斯，倔强的尼克斯。午夜幽魂轻叹一声，庇护着这个少年带奴工离开矿场。

在龙巢领地中安置好那一堆奴工，卡兹又急匆匆地离开了。

午夜幽魂没有跟上去，他也有事干的！

受亚摩斯邀请，他和赛维塔要去围观一场庭审。

午夜幽魂带赛维塔溜进了龙巢领地的“法庭”。事实上，那根本就不能被称作一个法庭。领地里没有那种威严的建筑，这就是个大一点的房子，能坐下很多人，临时修了两层台阶，台上有两个栅栏，最上首坐着法官。

一众旁听席敏锐地发现压根没打算隐藏的午夜幽魂猫着腰蹲在阴影里，脸色都变得十分精彩。

法官本人更是嘴角一抽，强作镇定地敲了敲锤子，宣布开庭。

午夜幽魂惊奇地看着他，对赛维塔说：“卡兹是法官。”

赛维塔：“显而易见。”

他们声音不大，法官卡兹权当没听见。

其实他也觉得自己当法官这事诡异极了，但奈何龙巢有文化的人就那么点，只能让他这个被亚摩斯赶鸭子上架成功的家伙顶上了。

上了早班上晚班，一天硬打三份工……

卡兹坐在那张明显太大的椅子上，努力让自己看起来不像个偷穿大人衣服的小孩。他穿着亚摩斯让人连夜从几套成人正装上改出来的法官袍，袖子被他卷了两道，手腕上却露出了今早刚受的伤。

“亚摩斯找的人手艺真不怎么样。”赛维塔说。

卡兹恍若未闻，翻看起整理成册的调查报告，强行忽略了背景噪音，宣读道“死者：维罗妮卡，女，十六岁，领地居民。死因：颅骨粉碎性骨折，面部遭重物反复击打。”

“嫌疑人：铎克斯，男，三十九岁，原帮派首领，现任第九街区治安副官。”

午夜幽魂磨了磨爪子：“死刑。”

赛维塔接道：“当场执行。”