两人无父无母，半年相处早已情同姐妹，她一朝入狱，当日阵仗那般大，小桃自然是最担心害怕的，还好现在快结束了。

“对了小桃，既然你知道了，那有件事需要拜托你。”小桃对上她隐隐浮现凌厉的视线，感觉有人要遭殃了。

眨眼间，三天已过，热热闹闹的菜市场，迎来了胭脂杀人案的行刑。

汤宏穿着官服，扬着下巴，端坐在高堂，旁边的衙役皆是一脸严肃。

“来了，来了。”有人低声叫喊，大家看向一旁的入口，一个蒙脸披头散发的人，被大力推向高台，应该就是今日要斩的柳月容。

“姐姐！姐姐！大人冤枉呀！”瘦弱的女子想要上台阻止，却被府衙冷脸一把拦住，不得向前半步。

“是点绛唇的小桃。”

“是呀，难道真有什么难言之隐。”

“不会真是冤枉的吧？”

有人认出小桃，知道她和柳月容的关系，也听说她三日前击鼓鸣冤直至晕倒一事，纷纷对她产生同情。

“小桃姑娘，你姐姐鬼迷心窍犯了错，你是无辜的，快回去吧。”

有人劝她，小桃不为所动，只继续放声大哭大闹。

太阳爬上正空，照射到人身上只觉阴冷，到了行刑之时，正坐的汤宏没有丝毫迟疑，重重拍下惊堂木，大声喝道：“行刑！”

“姐姐！”在少女的绝望嘶吼中，斩刀落下，猩红的血溅射，被浸湿的白布带着圆形物体骨碌碌滚落，头和身体一分为二。

“姑娘，姑娘。”一旁的路人吓了一跳，连忙扶住晕倒的小桃，将她送往医馆。

柳月容被抓后，点绛唇大不如前，和旁边的颜如玉一起无人问津，到了快要倒闭的地步。

小桃刚醒，就苍白着面色给门楣挂上白布，还在门前置了个火盆烧纸点香，烟灰飞扬间嘴里低声说些什么，仿若招魂一般。

过路的客人冷不丁被吓得止步，无不大呼晦气，赶紧绕路走开，进到那门庭若市的百花香。

百花香经此一事，一跃成为江都胭脂铺之首，生意火爆，大排长龙，比之开业之际的繁华更甚。

不少想巴结百花香的胭脂铺，跑到点绛唇门前捧高踩低，颇有一番痛打落水狗的意思。

“夏姑娘，不是我们捧高踩低，你也知道胭脂铺的情况，我们都要生活……”

小桃正坐在门口的茶凳上，面前是几个要走的妆娘画眉师，神色有闪躲也有坦然。

“点绛唇待你们不薄，如今有些风吹雨打，你们倒要走了？”小桃张口，语气是难得的尖酸刻薄。

“小桃妹妹，不是红娘姐姐想走，但我们家里都有嘴等着吃饭不是。”

打扮艳丽的红娘，一脸善解人意做势劝导，但小桃清楚，店里的妆娘画眉师要走，都是她带头挑拨的。

“大家都不容易，今日你们要走的就来找我结月钱，拿钱走人，以后各不相干。”

她抬眼，冷冷扫过起哄的众人：“跟着我的，日后自然也不会亏待你们。”

店里的人几乎走了个干净，就剩下个紧抿着唇的展妆娘子和年纪不大的画眉学徒。

“你们不走？”

“我娘死了，家里就一个后爹，是柳掌柜和夏姑娘给了我活路，我不能做那样见利忘义之人。”展妆娘子上前回了话，眼泪还含着泪。

“是呀，夏姑娘，柳掌柜没了，我们和你一起扛。”这是画眉的学徒，之前家乡遭荒，家里想把她嫁了换钱，柳月容收留了她。

小桃看出两人的真心实意，终于软了语气：“那你们就跟着我吧，生意很快就会好起来的。”

天刚擦黑，隔壁的百花香就闭了店门，吴掌柜带着一群乌泱泱的伙计，大摇大摆地朝江都最好的酒楼走去，看来是准备庆祝一番。

“你们关门吧，我先走了。”小桃一眼就瞟到了隔壁的动静，悄悄出门跟上。

两人只以为她是身体不舒服，让她放心去，在后面关门闭店。

小桃在酒楼对面的小摊，点了足足七碗馄饨，天色大黑，才将那喝得烂醉的吴掌柜等出。

一个女孩扶着她，渐渐往家走去，小桃就悄悄缀在后面，放轻脚步，做贼一般。

那人送吴掌柜到门前，便走了，小桃看准机会立马走上前去。

“吴掌柜。”

小巷漆黑一片，视物不明，背后突然发出的陌生女声，惊得吴掌柜顿时间酒醒，她转头发现是小桃，就换上一副愤怒的表情。

“夏桃你这是做甚，柳月容死讯把你逼疯了不成？半夜竟敢来我门前放肆！”

小桃见她恼怒，也气笑了，只觉这人好不要脸，害人性命，冤人入狱，如今还摆个事不关己的正经模样。

“吴掌柜做了什么心里清楚，我姐姐给我托梦了，说是查了阴差老爷的簿子，才知道是你害她冤死！”

小桃声音很大，在寂静的小巷格外明显，隔壁有犬吠传出，仿若叫在人心头，吴掌柜一瞬间的慌神，让她抓个正着。

“你胡说什么！”

“既与你无关，吴掌柜你慌什么？”

她上去抓起女人的手，手心冷汗都出来了，正抖个不停。

“你走开，我这是怕你惊扰了别人，别什么屎盆子都往我这扣。”

吴掌柜心跳砰砰，一把推开小桃，转身推门而入，锁得严严实实，就怕小桃再来攀扯。

目的达成，小桃自然也不再纠缠，只是有人因此要一夜多梦了。