三、教习·月考

庶吉士的培养期是两年。这两年里，他们要在翰林院读书、习字、作诗、写策论，每月由内阁派人来考试，成绩记录在册，散馆时作为授职的依据。

胡行之的教习是许国。别看他姑丈这人平日里脾气好，治学上可严谨，批起作业来，能把一篇文章从头到尾批得体无完肤。

某月月考，题目是《论募兵之弊》。胡行之洋洋洒洒写了一千五百字，引经据典，自认为写得不错。结果试卷发下来，批注比他的正文还长。

“此处引《兵事通志》卷三，数据有误，实为三十八年事，非三十九年。”

“此段对策空泛，‘严加稽核’四字，何以为‘严’？当详列措施。”

“结尾八股气太重，你又不是在科考了，去掉。”

胡行之看着那密密麻麻的批注，额头冒汗。他以为自己的文章已经够扎实了，可在许国眼里，全是窟窿。

许国把他喊过去谈话，末了语重心长地补了一句：“你现在写的这些东西，将来是要变成圣旨、变成朝廷文告的。错一个字，就是贻误苍生。”

胡行之那时觉得哪有这么严重，不过后来再看，他姑丈这话也算一语成谶。

毕竟他日后还真发过谕旨。

当然，此时的小胡编修只是不置可否，捧着自己的文章回去重写了。

四、同年会

翰林院的同年会，是每月一次的固定节目。

所谓“同年”，就是同一年考中进士的人。在官场上，同年关系有时比同乡还亲——同年的请求，能帮的尽量帮；同年犯错，能兜的尽量兜。

胡行之这一科是昌德五年进士，同年有三十多人，后来散在各部、各院、各道，留在翰林院的有七个，加上散馆后留任的，拢共十来个。

每月十五，他们会在京城某家酒楼聚一次。轮流做东，轮流点菜，轮流买单。席间谈天说地，从朝政到风月，从经史到八卦，无所不包。

“听说了吗？侯状元那个案子，背后是郑贺两派在角力。”

“嘘——这种话也敢在酒桌上说？”

“怕什么，这儿又没有都察院的人。”

“当然没有，这不刚被逮了一个，他们现在这会儿连寻常宴饮都不敢来。”

于是一阵哄堂大笑。

......

胡行之端着酒杯，看着这群同年，觉得这大概就是“翰林”最真实的样子——说清高也清高，说世俗也世俗；讲学问，也讲人情；有忧国忧民，也有贪杯恋盏。

五、值夜·练字

翰林院有值夜的规矩。每月轮到两三次，在院中留宿，以备皇帝临时召见，或者内阁紧急传唤。

胡行之第一次值夜时，紧张得半宿没睡。他把《会典》里“翰林院职掌”那部分翻来覆去看了三遍，生怕自己应对不当。

可一夜无事。直到天亮，也没人来敲门。

后来他才知道，值夜多半时候是“备而不用”。翰林院真正的价值不在于“应急”，而在于“储备”——储才于馆阁，以备将来之用。

贺亭章当年在翰林院，也是这么过来的。

昌德五年的那个冬天，胡行之值夜时，偶尔会看见贺亭章的值房还亮着灯。他远远望一眼，不敢靠近，只默默记在心里。

后来他在杭州时给贺亭章的信里写道：

“今夜无事，读书至三更。窗外月明如昼，忽忆起去五年此时，尚在翰林院为修撰。时序如流，不知师相可记，当年，于廊下为学生指正文章一事？”

回话只有一行字：

“记得。文章尚可，字写得太板。”

胡行之看着那行字，笑了笑。

贺亭章的字，是铁画银钩。起笔如刀切，收笔似剑削。撇捺之间没有多余的弧度，横竖都是直的，像他的人，从不拖泥带水。

胡行之的字，一开始不是这样的。他少年时在诸城老家，临的是颜真卿，饱满，宽博，一笔一划都带着沉稳厚重。科举那年，他考中了，进了翰林院，满院子都是字帖。同僚的字，一个比一个好，他看多了，觉得自己的拿不出手，便开始练了。

练谁的字呢？他临过帖，欧、颜、柳、赵都碰过。临来临去，还是觉得颜体顺手。但和从前的颜体又不一样了，笔锋收了一些，不再那么往外放，也没那么肥厚，更清瘦了些，像被官场的水磨过一遍。

贺亭章见过他的字，没夸也没说不好。有一次，批下来的一份文书上，贺亭章用朱笔改了他两个字。不是内容有误，是写法——把“戈”字的钩挑高了一点，把“政”字的撇收短了一截。没有批语，没有点评。但胡行之看懂了。他是在教他——字如其人，不必锋芒太露，却也不能没有锋芒。

于是胡行之在杭州的夜里，想起文渊阁的烛火、通政司的文书，还有那个人批奏疏时微蹙的眉心。那时候觉得日子慢，现在回头看，快得像流水。

窗外月色正好。

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本届进士图鉴更新之侯桐《冲冠一怒为红颜》，小侯状元打架的具体原因并没有传回翰林院，在场的几个人想着给他俩留点面子。

话说这一篇里其实有一些剧透的小点。(· ·。)