一个晌午忙得不可开交，终于看着学子们都离开食堂，继续去课堂煎熬时，林雪汀才长松了口气，慵懒地伸了伸腰，侧过头跟小悦儿叮嘱：“阿姊先回去忙别的事，你好好待在学堂里，等放学你阿母会来接你的。”

小悦儿听话地点着头，而林雪汀见事情皆搞定，也是起身和他们告辞离开了，望着她远去的身影，叶信孟久久没收回注视她的目光，思索了一下后，她低着头朝小悦儿问道：“悦儿，你阿姊她也是在咱这长大的吗？如此博学聪慧，不知出自哪个学府？”

小悦儿也没太明白他的用意，只当是对方也被阿姊折服，得意洋洋地昂首道：“我阿姊不是阳州人，她可是在京城那边来的，听我阿母说她可是曾在宫里学府读书的，那可不是一般人能进去的地方！”

听到京城而来，叶信孟也是有些惊异，理智上觉得是孩童夸大吹嘘，可心里多少也对林雪汀多了些重视，眉头皱得更加紧，不知是在琢磨些什么。

他片刻后回过神来，笑着领小悦儿去了她的课堂，自己则迈步走向夫子们所在的屋舍，走到了一个房间门口，神情凝重起来，打理了下衣冠，轻轻叩了叩门。

“进。”

闻言，叶信孟小心地推开门，迈步走进屋内，眼前一个年逾花甲的老者正在桌案前奋笔疾书，头也不抬地问道：“信孟，找我何事？”

叶信孟此时神色比平日郑重许多，因此人与其他夫子不同，是出自京城出名学府而来的，他恭敬地俯身言道：“想向您打听一个人。”

窗边柏树枝干随风摇曳，微风如无形的波浪不断搅动，叶片颤动不休，也不知过去多久，那紧闭的门终于再度拉开，叶信孟慢悠悠地走了出来，狭长的眼眯着，嘴角挂着一道淡淡的笑意。

离开学堂以后，林雪汀径直赶回了姨母家中，端坐在客房的桌案边，仔细地想着接下来生意该如何转变。

她大致盘算过每日的生意，本来放学之际在学堂外卖冰粉和冰栗糕，也至少能赚个四五百文，夜里去蜀味菜馆撒暂还能有个六百多文，更别提今日还尝试包揽学堂中午的生意。如此看来倒是已经足够她凑够钱租铺子，没必要再去城外过道冒着烈日卖黎檬水。

如此反复考虑后，她决定空出来这段时间，另行安排，而平日下午申时去学堂外摆摊，酉时再到菜馆，空出来的未时则在家里陪阿母她们，也不失为更好的生活节奏。

至于不再去城郊过道，致使总有几天的上午会多一段闲暇时间，她自然也不会放着浪费。最近几日她也有过筹算，设想过不同的门路，眼下是想隔上几日离开渡平，去往别处走走，找些偏僻的地方倒卖城里的货物，以此也能扩大一下生意范围。

她这般想着，次日上午便真收拾了一番，提着一大袋备好的行囊，里面装着不少她这两日在城里杂货铺买的日用品，还有些城外买不到的吃食，独自一人出了城，迈步走在人烟稀少的小路上。

她因出来的太早，也还没用早膳，饿着肚子走在泥泞的道路上，由于有些虚弱而步伐缓慢，踏着被雨水浇灌得黏糊糊的土地，她每迈一步都颇为艰难。

远处时不时传来黄鹂的轻鸣声，声音轻柔提神，令人稍微摆脱浑浑噩噩的状态。

少女一双鞋被湿漉漉的黄泥浸湿，冲刷得亦是脏兮兮的，走起来也好不自在。但她还是咬着牙，竭力坚持下去，打算今日定要寻到一处村落，以此建立起接下来的生意架构。

这并不轻松，她向姨母打听过，渡平县附近的村落寥寥无几，都栖于那些山峦之间，饶是常在渡平的县民都鲜少有去村里的人。可她却也没轻言放弃，毕竟有些钱只有敢吃这苦的才能赚到，而且村落难寻也不全为坏事，毕竟县里人难下乡，那些村民想来县里买东西亦不便，她也能更有希望把这些货物卖出去，赚一些差价回来。

转过一处拐口，眼前道路两侧多了些花草树木，嗅着清新的花香，她深吸了一口气，焦躁的心终是抚平了些。

手上就提着个袋子，也没带任何别的物什，她这一路上太过百无聊赖，只能边走着，边时而转头看着野花旁飞舞的蝴蝶，欣赏着那些辛勤盘旋的蜜蜂，以此来冲淡饥饿以及无聊等情绪。

当她踉跄着走了不少路后，两侧树林皆稀疏起来，远处传来潺潺溪水声，她抬头看去，见一条蜿蜒的溪流环绕在林子外围，溪水边的滩涂被水流洗刷得干净，与她脚下的泥巴地相比格外舒适。

她赶忙小跑着，抵达溪水边，把手放进去洗得干爽后，坐在岸边恣意地感受着徐徐拂过的溪风，取下腰间的干粮咀嚼起来，先前路上的疲惫也淡了下来。

休息完了后，她起身继续走在河畔边，抱着哪怕要拖到很晚很晚的心态，也立志这一行定要摸索出条路来。

也不知到了什么时辰，只知此时天色已然暗了下来，她气喘吁吁地扶着个木桩，眼皮耷拉着，累得格外疲惫，忽然间注意到远处的林子里似有几道身影，很是灵活地穿梭在密林之中，她揉了揉眼睛，心头一喜，顾不上疲劳就往那边赶了上去。