另一方面，英国的东南位延伸过去，于巴尔干半岛的西南方，提着驼色手提包的Petunia Evans板着一张脸走下公车，撑起黑色的大伞，正式踏上阿尔巴尼亚的一个石头小城。

三月份的阿尔巴尼亚是湿冷的，没有寒冬那般冷，雨季也过了大半，但依然湿冷。

Petunia那双半透明的灰眸挑惕的环顾四周，放眼望去全都是石造房屋，灰扑扑的一片。雨滴打在伞面低沉的撞击声，石板上清脆的敲击，屋簷下的天钩里，水声唏哩花啦的流进蓄水池的声音。

二战之后，这里就越渐落后，街上的行人不多，但因为下雨，倒是吵闹的厉害。

这让Petunia想起Barty Crouch时代，酒吧里的男人都很冷漠警惕，但长期处于恐惧之中，酗酒口角，都是大打出手的理由，女人和小孩几乎不会出现在街上，她们躲在房子裡，从窗帘的缝隙裡只能看到属于魔杖的小点，还有一隻谨慎的眼睛，她们轻易不会收留访客。

但这都与Petunia无关，Voldemort风头最盛的时候，她待在麻瓜界，如无必要，绝对不会踏足Diagon Alley。真的非得去那裡採买材料，Petunia也从来不走到路的正中央，一定是沿着牆脚快步路过，宁愿在雨天採着水沟行走，用黑长袍把自己全身上下包裹得紧紧的，路上的行人全都是这种样子，像过街老鼠。

Petunia提着行李箱，撑着黑伞，走在阿尔巴尼亚小城的土黄色石头路上，一边打量着四周，同时又分神想着过去：儘管当年很少出门，还是难免遇到食死徒突袭巫师聚集地的时候，Auror们来的再快，也没有他们随意袭击就撤退还快。有几次抓到来不及跑的漏网之鱼，当场就斩杀，不是用Avada Kedavra这种死咒，斩杀斩杀——用的是斧头。

伦敦的天气说变就变，有时候下雨，连清理一新都不用，雨水自然会将血液冲刷乾淨。

Petunia不太关心这个，作为一个拥有英国律师执照的女人，自然知道‘乱世用重典’的历史惯性。再者并不是没有遇过更惨的遭遇，她半游离于巫师界，是Dumbledore手中提供凤凰社药品的隐形人，也是资讯的提供者，至少在Snape倒戈以前是如此——获得一个如此巨大的黑魔标记，也不是没有任何帮助的，至少她知道标记发痛的时候食死徒就会有所行动。

Petunia总是游离于巫师界的边缘，她也习惯如此，不是上战场厮杀、不是阴谋诡计，Petunia最擅长的其实是搜罗细微的资讯，进而追本朔源，简单来说，她的媒体识读能力已经到了不可思议的境界，为了确保自己对当年的记忆力无误，Petunia还特地去预言家报社翻阅十几年前的旧报纸。

Voldemort消失后，Barty Crouch的儿子这时候才被人发现是一名食死徒，时间点太完美了，这对一个站在道德制高点的人来说，是最大的污点，从所有人都支持他以暴制暴，推举他登上最高位，到迅速垮台，未尝没有有心人的推波助澜的影响。乱世的时候指望全包全揽的魔法部；和平时便不喜欢魔法部来指手画脚，人性大抵如此。

Dumbledore得知Petunia想来阿尔巴尼亚，在回信中给了她一段住址，魔法部派了很多人马去找Bertha Jorkins，最终都显示她在这个石头城的街边旅馆失踪，便毫无下文，但Petunia还是认为自己应该来一趟。

事情的脉络总是有迹可循，Petunia还特别写信给Malfoy，请他拿一份Bertha Jorkins的调任纪录，报纸上哇拉哇拉的说明这个女巫记忆力非常差，每个部门都把这名女巫当皮球踢来踢去。不过记录中最早期，也做得最常久的，是国际魔法交流合作部，部长就是最近报纸上沸沸扬扬，病的快死的Barty Crouch。

一个人的个性决定行为，记忆力不好的人迷路，还说得过去，可是再加上其他的事件，现职的体育司与过去就职的交流司所合作的活动：‘魁地奇世界盃出现黑魔标记’、‘三强争霸赛多了第四位斗士’，还有Barty Crouch突然生病，没有就医，这些事情结合起来，这名女巫的失踪就非常值得关注。

Petunia抬头看着她所要找的街边旅馆，抬脚跨进门槛裡，消失在石头砌造的门拱之中。

爱尔兰，Hogsmeade山上的岩洞中。

“所以，Barty Crouch的儿子现在还被关在Azkaban囉？”Harry将放着食物的袋子整个摆到Sirius前面任他挑选。

“不，”Sirius早就相中一根鸡腿，伸手不带犹豫，“他已经不在那儿了。关进来一年以后就死了。”

Sirius专注于食物，彷彿他口中的死人不过是昨天的天气预报一样不重要。

“他死了？”Ron用一种敬畏的语气问。

“死的人不止他一个，”Sirius看了Ron一眼，“大部份人都在那儿被逼疯了，也有很多人最后开始绝食。他们已丧失了生存的意志。每当有人快要死去时，你总是可以立刻察觉得到，因为摄魂怪可以感觉到死亡的气息，而他们这时就会开始变得非常兴奋。那个孩子在被送进来的时候，看起来已经病得不轻了。Crouch是魔法部的重要官员，因此他和他太太获准在孩子临终前，到监狱来见他最后一面。Crouch半拖半扛的拉着他太太经过我的牢房，那是我最后一次见到他。他太太显然没过多久就死了，悲伤过度。她就跟那个孩子一样，身体变得越来越消瘦虚弱。Crouch并没有过来处理他儿子的尸体，我亲眼看到摄魂怪把他埋在堡垒外面。”(注二十九)

这个时候，Sirius那些轻鬆的、愉悦的低哼都消失了，提到Azkaban，男人从表情、眼神到整个人的气场陡然转变，彷彿他坐着的那块地是另一个灰色无声的世界。

Harry的心思分成了两半，一半专注于讨论这些时事，另一半则贪婪的观察着Sirius Black。

他的教父是一个非常有能力的男人，是能够逃出Azkaban的巫师，并且躲过魔法界与麻瓜界的追捕至今。Harry完全可以想像，十几年前的Sirius Black是怎麽样一个风趣幽默、举手投足都充满魅力的人，他有着吟游诗人惯用的夸饰语气，从Petunia的来信中也可以判断，Sirius是一个智计十足的人。

这样的Sirius Black，在监狱裡待了十几年，即使自由了，Harry却只感觉到，也许他的灵魂有一半已经埋葬在裡面，逃不出来了。

“不说这些丧气话，…”Sirius一转眼又往自己嘴裡塞了一隻鸡腿，“Hermione，听说你正在跟Harry交往？”

“噗！”Ron拿着一罐南瓜汁正喝着，听到这话通通喷出来。

“Ronald！”Hermione就坐在他附近，南瓜之正好喷到他们三人摆在一边的斗篷大衣，她嫌恶地大喊。

“你可是试试Scourgify(清理一新)。”Sirius对着Hermione建议，“你们几年级来着？——这是家务魔咒裡最广泛好用的咒语。”

Hermione询问了Sirius几个诀窍，掏出指着大衣上的污渍，“Scourgify。”

大衣上的污渍以肉眼可见的速度消失，三个孩子都露出了惊叹的声音。

“聪明的女孩，”Sirius抛了个媚眼给Harry，“眼光不错啊小子。”

“我们没有交往。”Harry觉得自己现在的眼神大约就跟死鱼眼一样，“你也看女巫週刊？”

“没，我昨天听酒馆的女巫们聊天提到的。”

Harry和Hermione的脸色整个黑掉。

这才是昨天的事情，Rtia Skeeter在女巫週刊上发表一篇名为：‘Harry Potter的秘密伤心事’

附标则写着‘他或许跟别的男孩很不一样——但他同样也必须经历青春期所有的苦涩伤痛。’