是夜，月隐星稀。

凌熠宅院的西厢暗室，被前所未有的紧张与期待所笼罩。

红布遮窗，室内仅有一盏以多层深色绸罩笼住的油灯，发出仅可勉强辨物的暗红微光。

空气里弥漫着“紫荧石”粉末特有的、极淡的矿石气味，与冰蚕丝的清馨混合，形成一种奇特的、属于创造边缘的气息。

长案正中，铺着那块杨珩送来的、色泽浑浊的“星影纱”试验品。

纱旁，放着一枚凌熠精心打磨的薄铜片，铜片上以极细的刻刀，镂空出一个边缘清晰的等边三角形图案。另有一面小小的、以水晶石磨制的凸透镜，固定在可调节的木架上。

这是凌熠设计的、模拟星点成像的验证实验。

三角形镂空模拟简单的“星官”形状，凸透镜将窗外引入的、经过红布过滤后已极为暗淡的月光（今夜无月，实为远处灯笼的漫射光）聚焦成一束稍亮的光斑，照射在铜片镂空处。

若“星影纱”有感光之能，则应能在对应位置留下三角形的潜影。

一切就绪。凌熠深吸一口气，吹熄了那盏暗红的灯。

黑暗，纯粹的、密不透风的黑暗，瞬间吞没了一切。只有怀中“时空枢”传来稳定搏动，提醒着他时间的流逝。

他摸索着，将凸透镜调整到预定位置，让那束微弱到几乎无法直视的聚焦光斑，透过铜片上的三角形镂空，精准地落在“星影纱”的中央区域。

沙漏轻轻翻转，细碎的流沙声，在死寂的黑暗中，成为唯一的时间尺度。

他屏住呼吸，仿佛怕惊扰了光与物质那可能的、微妙的邂逅。心跳在耳膜中鼓噪。

这一次，不再是原理验证，不再是寻找微光。这一次，是试图“绘制”，是企图“凝固”光影。

成败，在此一举。

沙漏流尽。约莫相当于星光照射半个时辰的时间。

凌熠以训练出的、在暗室中练就的稳定手感，迅速移开透镜和铜片。

然后，他依照与杨珩讨论过的步骤，将那块“星影纱”试验品小心捏起，移至旁边一个内壁涂黑、完全密封的陶罐之中，轻轻盖上盖子。

接下来，是最煎熬的等待。

他需要让可能的“潜影”有足够时间“显现”（如果“紫荧石”的磷光或类似效应存在延迟的话）。

黑暗与寂静中，时间的流逝变得模糊而漫长。

每一息都被拉长，心中杂念丛生：粉末是否均匀？光照是否足够？曝光时间是否合适？那丑陋的纱样，真的能承载如此精微的期望吗？

约莫过了近百息（他心中默数），凌熠再次深吸气，稳定住微微发颤的手指，轻轻揭开了陶罐的盖子。

他将眼睛凑近罐口，全力适应着罐内更深沉的黑暗。

起初，什么也看不见，只有一片虚无。他的心慢慢下沉。

然而，就在他几乎要移开视线，宣告又一次失败时——

一点极其微弱、模糊的、带着暗紫灰色的光晕，在罐底那片纱样的中央区域，幽幽地浮现出来。

那光晕是如此暗淡，仿佛即将熄灭的炭火余烬，形状也模糊不清，边缘弥漫。