又到了秘密学堂开讲的日子。夏夜燠热，但这处位于杨氏别院深处的静室，却因放置了冰鉴和高大的绿植，显得幽凉静谧。烛台上燃着数支明烛，光线稳定而温暖，将围坐的六七名核心学子的脸庞照亮。

杜衡、以及另外几名经过数月观察、品性心志皆得到杨珩认可的年轻人，正襟危坐。他们知道，经历了前番朝堂大风波，今日之课，先生必有深意。

杨珩并未如往常般直接讲授《考工记》新解或演示某个物理现象。她坐于上首，面前只放了一盏清茶，目光缓缓扫过每一张年轻而专注的面孔，开口问道：

“经前次朝堂之争，诸君对‘格物’之学，可有何新的体悟？对凌师之处境与作为，又作何感想？今夜无有定论，但请畅所欲言。”

学子们略感意外，随即陷入思索。短暂的沉默后，杜衡率先开口，语气仍带着一丝不平：“学生以为，此番风波，足见守旧者颟顸！凌师明明立功于国，解惑于外，彼等不察实绩，但揪住片语只字，便扣以‘动摇国本’、‘亵渎天道’的滔天罪名，攻讦不休，实乃……实乃嫉贤妒能，固步自封！”

另一名学子接口，眼中闪着钦佩的光芒：“然凌师于朝堂之上，从容不迫，引经据典，列举实绩，逐条辩驳，终令彼等哑口无言。更得丞相高瞻远瞩，以‘道器相济’定调，使我‘格物’之学得以正名立身。学生深感，学问欲行于世，不仅需其本身为真，为用，亦需有捍卫、传播此学之智慧与胆魄。凌师二者兼备，令人敬服。”

也有人露出忧虑之色：“学生亦钦佩凌师。然则……观谯大夫等人之激烈，李都护之‘公允’建议，可知学问之事，一旦涉入朝堂，便难免与权势、名利、门户之见纠缠不清。此番虽胜，然嫌隙已生，日后恐仍有风波。吾等潜心学问，是否亦需……需懂得些自保之道？”

“是啊，”又有一人低声道，“若他日，吾等秉持凌师之学，有所创见，却触怒了某位大人，或不为时流所容，又当如何？是否只能如凌师般，于朝堂之上奋力一辩？然非人人皆有凌师之才辩，更未必能有丞相之回护。”

学子们各抒己见，有愤慨，有崇敬，有隐忧，亦有对学问与政治复杂关系的初步懵懂认知。这正是年轻人真实的心态。

杨珩一直静静听着，神色平和，既不打断，也不置评，只是偶尔端起茶盏，轻啜一口。待众人议论稍歇，目光重新汇聚于她身上时，她才放下茶盏，清澈的目光如月下深潭，缓缓开口：

“诸君所言，皆发自肺腑，各有其理。愤慨于攻讦，乃因见不得真知受屈；钦佩于辩才，乃因心向往之以理服人；忧虑于未来，乃因深知世事多艰，学问路长。”

她顿了顿，声音轻柔却字字清晰，仿佛要印入众人心底：“然，在妾看来，凌师此番朝堂之上，所守所护者，非仅一‘理’，非仅一‘学’，亦非仅一‘官位’。”

学子们凝神静听。

“他所守者，是一‘心’。”杨珩的目光仿佛穿越墙壁，看到了那个在朝堂上沉稳答辩的身影，也看到了书房中那个对灯苦思、抚摸怀表的灵魂，“此心为何？求真之心，务实之心，利民之心。纵览凌师所为，汉中栈道，为求通行之理，解转运之困；江东舟舰，为究流体之性，强水军之实；陇西安羌，为明水文之变，定边民之争；赤壁破谜，为察地火之异，释苍生之惑……桩桩件件，其核心，无非‘求真’以‘明理’，‘务实’以‘致用’，而最终指向，皆是‘利国’、‘利民’。”

“外界风雨如晦，谤言如刀，攻讦如潮。然凌师心中，此‘求真、务实、利民’之念，如中流之砥柱，任凭浪潮冲击，岿然不动。故此，他方能于朝堂之上，不疾不徐，不卑不亢，以理辩理，以事实言。非其不惧，非其善辩，乃因此心笃定，故能神闲气定，志不夺，行不偏。”

烛光在杨珩眼中跳跃，她看着眼前这些即将承载“格物”未来的年轻人，声音里多了一份沉甸甸的嘱托：“凌师曾对妾言，人在世间，犹如舟行洪流，波涛汹涌，歧路纷繁。若无依凭，则易迷失，易倾覆。故，需有‘心锚’。此‘求真、务实、利民’之心，便是吾辈‘格物’之人，安身立命、治学行事的‘心锚’。”

“心锚……”杜衡喃喃重复，眼中若有所思。

“正是。”杨珩肯定道，“有此锚在，则无论身处庙堂之高，抑或江湖之远；无论所学为朝野显贵追捧，抑或为世俗所轻鄙、所不容；其治学之初心不改，行事之准则不移。所求者，仍是那一点真知，那一份实益。有此锚在，学问方能有根，有魂，不至于沦为炫耀之资、干禄之器，或随波逐流、人云亦云之浮萍。”

她的话，如同清泉，涤荡着学子们心中因朝争而起的激愤、彷徨与隐忧，将他们的视线从一时一地的胜负、个人的安危荣辱，引向了更深远、更根本的所在——学问的灵魂与学者的本心。

室内一片寂静，唯有烛花偶尔爆开的微响。学子们脸上神情变幻，从最初的激动、不平，渐渐化为深思与肃穆。