“葵葵，我和你姨妈商量了一下，觉得应该以你学业为重，京里教育资源和生活环境确实都优于咱这里，越早过去，对你以后的复习考试越有利。”周路广一副温和慈爱模样，“祁家那边定然很快就能敲定接收你的学校，你这回跟原野去京里，要好好抓住这么好的读书机会，争取一举高分，迈入知名学府。”

谢葵乖巧点头。

又闲聊两句，周路广便回房间处理工作。

姚芬握住谢葵的手，道：“以后就叫姨妈姨父，称呼而已，没什么所谓。咱们间的牵绊和感情，不看这些表面东西。在姨妈心里，你跟红桂是一样的，都是我闺女。”

谢葵依旧垂眼颔首。

“我跟你姨父会和祁家去电话，催促你和祁原野早领证，否则不明不白常住祁家，要惹人对你指指点点，看轻你。”

谢葵诚心“嗯”了声。

早一点领证她不反对，毕竟早结婚符合她，当然也包括祁原野的需求。

“嘴巴甜一点，眼睛尖一点，多听祁老夫人的话，她那是老革命……”

谢葵面上露出认真倾听之色，心绪早已飘远，她倒不担心接错话露馅，反正自从她答应下来后，姚芬逮着机会总要絮叨几句，翻来覆去的意思就两点，讨好祁家人，以及牢记她和周家多方面捆绑，他们才是一伙的。

挨到晚饭后，谢葵支着嗡嗡作响的脑袋与姚芬以及周路广道别，拖着步子进房后，摔倒床上，一夜好眠。

第二天，先去医院和祁原野母子碰面，办理好出院，赶到餐馆时，先到一步的周路广正点好菜在包厢静待。

看到赵淑琴，他立马起身打招呼，面对赵淑琴的冷淡，也神色不变。

寒暄一阵后按序落座。

赵淑琴不客气地开门见山：“老话说，嫁出去的闺女泼出去的水，还有什么嫁鸡随鸡嫁狗随狗，这些话虽然不中听，但总还有那么几分道理。”

“就那红桂来说，她往后嫁去祁家，那就是祁家的人，那就得分清里外轻重。倘是不顾念祁家，硬把胳膊肘往娘家拐，是不是就失了本分，不适合再当祁家人？”

除了祁原野，余下几面色委实不好看。

周路广收起脸上的笑，姚芬一张脸更是发青，谢葵不动声色环视一圈，抑住笑，绷紧面容露出愤懑。

她咬了咬唇，仗着年轻沉不住气般，问道：“嫁了人，结了婚，就能不顾父母兄弟了吗？他们遇上难处，难道只袖手旁观，搭把手都不成？”

这话明面上是诘问，实际上却是谢葵在递话引导赵淑琴。

祁原野侧眼，视线在谢葵面上略一点，又敛回。

唇角却微不可察地提了提。

虽没商量，但一无所知的赵淑琴非常配合地道出谢葵真实的想法：“顾念娘家可以，可凡事总有个度吧？遇上紧要的、重大的坎，可以拉一把，但平日里芝麻绿豆点的事就咋咋呼呼，成什么样子？”

“我再把话说明白些，以现今老爷子的地位，跟他结为姻亲，你们不用钻营，人家知晓其中内里的，自然就会卖你几分面子，哪用得着惊动京里？”

“还有，不要妄想叫老爷子专门为谁跟下头打招呼，就算职位迁动也不行，以周家人而今的职级，劳动他老人家开口，真就是杀鸡用牛刀，没得掉价。话说回来，有老爷子搁上头震着，没人敢挤占你的名额和位子，如果落选，就只能是你还不合适，不够格，这种情况下找老爷子，干什么？找骂吗？”

“老爷子刚正不阿，眼里压根揉不得沙子，你们若是专为走后门才和祁家结亲，依我看，趁现在还没彻底落定，赶紧收手作罢，否则日后闹出难堪来，惹老爷子亲自出手收拾，就再无转圜余地了。”

赵淑琴机关枪似的，话又长又密，还带着尖刺，可见她确实十分瞧不上周家。

姚芬脸色青青白白，这会子又涨红，再忍不住低声回呛了句：“你咋就代表上祁家，代表上老爷子了……”

这话不知哪里戳到赵淑琴肺管子，她秀眉一竖，面罩寒霜，冷笑道：“那咱们现在就给老爷子拨电话，问问他老人家看法。”

说着就要起身。

周路广赶紧出言安抚：“她自来嘴拙，不会讲话，孩子们都在，你别跟她一般见识。”

又使眼色叫姚芬道歉，姚芬窝窝囊囊道完歉，赵淑琴这才重又落座。

冷嗤一声，赵淑琴又冲谢葵挑唆道：“你就快和原野结婚了，心里该有思量，别什么都听爸妈的，他们现在哄着你，是因为有求于祁家，可你要是按照他们教的做，肯定讨祁家的嫌，到时候在你身上刮不着利，他们还会好生待你？擦亮眼睛，涨涨心眼吧。”

话说到这里，又一再重复，周路广不得不硬生生吞下怒火，明确表态。

“淑琴同志哪里的话，别唬着孩子。”他无奈笑笑，“都是做父母的，你我同心，哪里不盼望儿女过活好。”

头一转，周路广又温声对谢葵道：“去到京里后，要多学多看，多多聆听你祁爷爷和祁奶奶的话。知道你牵挂家里，但我与你妈几十岁的人了，还能照看不好自己？你只须安生过好自己的就行，莫要忧心家里。鸟儿大了，终归要离巢，我和你妈只盼望你越飞越高，跟原野长久喜乐。”

一番殷殷叮嘱，立马塑造出他慈父的高大形象。

谢葵一脸动容地点头。

赵淑琴受他言语影响，一时怔忡。

祁原野却依然一派沉静，瞥了一眼周路广，淡声开口：“我会敦促她遵照周叔叔这话行事。”

周路广闻言一噎，笑容差点挂不住滑地上。

谢葵连忙低头，遮掩控制不住上翘的唇线。

简直神助攻。

忍不住上撩眼皮，悄悄用眼尾余光瞥向祁原野。

目光却被他精准捕捉。

隐晦交换个眼色，又分别错开。

赵淑琴回过神，斜睨两眼色变的夫妻俩，立马笑着接话：“红桂，你爸对你一副拳拳慈父之心，你可得记牢他这番叮嘱，和原野过好你们自己的小日子才是正经。”

“万一以后你爸反悔，指使你为娘家奔走跑关系，害你日子过不安生，你告诉我，我来跟他理论。言而无信，哄骗小辈，我倒瞧瞧他还要不要那张老脸！”

周路广恼愤不已，险些维持不住表情，暗暗切齿后搭了句：“看你这话说的……”

赵淑琴笑眯眯：“我那不是说的万一，你又没那心思，害怕啥？”

说着，她继续给周路广夫妻俩戴高帽：“你二位这做法才值得称道，不像那些目光短浅，自私自利，拿闺女攀附谋利的刻薄父母。”也不知是诚心戴高帽，还是借机指桑骂槐。

接着，她话音一转，问起嫁妆来。

得知只有八百块，和一支中等价位的手表时，当即点出周家被归还大部分家产，身家不菲，直言于此相较，嫁妆实在简薄。

受不住她冷嘲热讽，激将要挟，夫妻俩最终又添了一千块。

一千八百块！

谢葵藏不住眼底的晶亮，这一刻，她对赵淑琴的看法一下子改观很多。

临别时，谢葵诚心诚意道了句“谢谢”，不仅为这多出来的一千块钱，更为那一通可以叫周家夫妻俩多少收敛些的敲打。

至于神助攻祁原野，来日方长，以后有的是机会回报。

***

置办衣裳，添购物件，准备证明材料……

关键的，灌了满头满耳的咒骂、念叨——咒骂祁原野他妈，念叨之前洗脑的话，谢葵应对良好，面对几乎把耳朵磨茧子的话，她全都一一认真乖巧应下，再适时表露些不舍、仓惶之情。

姚芬勉强满意。

直到离开前的那一刻，姚芬才在周路广的催促下，从棉衣兜里摸出被手帕裹着的一千八百块。

谢葵按捺兴奋，道谢接过，便跟着夫妻俩跨出周家门。

甫一踏出楼门，便瞧见听在路畔的熟悉吉普车。

天朗气清，日光正好。

天光与树荫的交界处，像是蓬起一层光雾，男人就站在这层绒雾里，长身玉立，修长指尖夹着一支烟，清逸勾连着落拓，像文艺电影里的一帧场景，叫人目光不自觉驻留。

察觉到什么，他偏过头来。

对上谢葵怔愣的目光，他说：“谢葵。走了。”