晚秋时分，京城前些日子下了几场雨，一层一层凉了下来。

陆姁跪在金砖上，膝盖早已经没了知觉。殿外嘈杂的哭喊一声高过一声，呼喊说着些什么要命、以死明志之类的话，仿佛要把这宫殿的屋顶掀翻。她不敢动，太后还没让她起来。

太后在紫檀椅上坐的端正，手中拿着一盏泛着热气的茶杯，保养得宜，虽已上了些年纪，依旧雍容华贵，华光满面，面色淡淡，不显情绪，许是常年吃斋念佛，修成了菩萨一般慈眉善目的模样。一旁的永熙帝紧锁着眉头，满面严肃凝重。

就在上月，北戎突然进犯雍朝边境，竟攻破了朔州，一举打到了腹地广平，两方如今便在广平僵持着。

陆姁知道的事情并不算太多，偶尔打听到的只言片语只足够拼凑出些许现状。听闻北戎领兵的是二王子哈丹巴特，如今哈丹巴特正在皇城中，他扬言此番要将雍朝的公主娶回北戎去，公主一日不出嫁，便多攻下一城。

前朝为了此事，这几日已经吵的天翻地覆。毕竟，陆姁是永熙帝唯一的子女，怎可随意出嫁甚至于嫁到北戎。他们便想寻个美貌女子来，只是哈丹巴特消息灵通，并不好糊弄。近来，听闻首辅并一众朝官谏言，让永熙帝认下素有“小洛神”美名的京城第一美人太常卿之女为公主，让其代陆姁出嫁，如此便能打发了哈丹巴特。

至于太常卿，自是不愿。如今正在殿外闹着要寻死的便是太常卿周秉正。

陆姁听着殿外的动静，心中直打鼓。她绝不愿无辜女子代自己受难，可她无论如何也不能嫁去北戎。若她了无牵挂，她绝不畏惧，可是如今父皇四面楚歌处境艰难，她必须要想办法帮自己和父亲寻个出路。如今唯有求得太后心软，哪怕是几分犹豫，才能等待转机。

太后慢声道：“不知圣上如今是什么想法？”

永熙帝打量着太后神色，沉吟半晌，说道：“和亲，也并非定要姁姁去……”

太后闻言，便笑了笑，正欲开口说什么，殿外突然传来太常卿的嘶声呼喊。

“圣上，微臣与夫人就只得这一个孩子！令仪自小在京城长大，是万万不可去北戎啊。这是要她的命，也是要臣的命！”随即便是众人手忙脚乱的吵嚷和沉闷的撞击声。

陆姁闻声，惊惶向外看去。众人的身影围作一团，什么也看不到。

一名内侍慌忙跑进来：“不好了，太后娘娘，圣上，周大人撞墙了，磕坏了脑袋，人瞧着有些不大好了！”

太常卿为了爱女竟当真能闹到这般地步！

陆姁心中一惊，随即便沉了下去。

若太常卿真因她而死，周令仪真因她远嫁北戎，她该如何是好？

陆姁咬咬唇，无助地向永熙帝看去，却见永熙帝脸色有些灰败地转开头去：“朕出去看看。”便也匆匆出去了。

香炉中的袅袅青烟晃了晃，又恢复平静。

太后似是终于有些不耐，不轻不重地将手中的茶杯搁在小几上，“啪”的一声，有些要笑不笑的模样：“哀家这里何时如此吵闹过？”

候在一旁的大宫女琼枝敛声屏气上前来，撤下茶杯，又为太后换上温度烧的刚刚好的手炉。

陆姁心知太后这是要发难了，悄悄深吸一口气，强迫自己冷静下来。

“北戎二王子哈丹巴特如今就在皇城中。姁姁还未曾见过吧？”太后斜倚在软榻上，金甲有一搭没一搭地抚着手炉，视线轻轻落到陆姁脸上，慢条斯理道，“北戎如今既然有意和亲退兵，那便比再打下去伤了国本要好。”

“朝臣们谏议让太常卿之女代你，可太常卿如今以死相逼，生死未卜……况且——叫臣子的孩子替公主受过？这话传出去，往后谁还肯为朝廷卖命？”

“哀家知道你是好孩子，素来懂事体贴。你父皇疼你，哀家也疼你。可这江山是陆家的江山，你身为公主，享了百姓的供奉，到了该出力的时候，总不能躲在别人后头。”

陆姁只觉得太后的话仿佛有份量，字字句句像块巨石一样往她身上压，指尖悄悄攥紧了袖口。

太后说的兴许没错。可她若是和亲北戎，还不知能活多久，父皇又该怎么办？

陆姁心中想着太后的话，嘴唇嗫嚅想说些什么，或许是求太后开恩饶过她，或许是同意她对大雍的责任义不容辞，或许只是想哭又哭不出来，陆姁不知道自己该做什么，身躯不由越伏越低。

事到如今，若她不去和亲，还能怎么办？

大殿的金砖仿若寒铁，陆姁跪在地上，早已冻得手脚麻木，此时却觉得心更冷，冷透了，微弱的火苗也熄灭了。

就在这时，一直侯在殿外的瑶草突然轻声疾步走进来，到太后身旁轻声秉道：“温大人在外有紧急要事求见。”

太后面上露出些许意外，看了眼陆姁，对瑶草吩咐道：“将公主送回去。”

陆姁被瑶草带着内侍从地上扶了起来，踉跄着起身，失魂落魄走出殿外，转身间，看到琼枝正瞧着她，目光里有同情也有惋惜。

天光正亮，阳光从红墙碧瓦中洒下，亮的有些刺眼，血迹已叫宫女内侍们擦洗干净，唯有空气中还弥漫着淡淡的血腥气，被阳光一烘，闷的令人作呕。

庭院中正站着一人，身着绯色常服，端正清雅，君子如兰。

是温庭兰，上期科举的状元郎，陆姁曾在宫宴上见过他。

“温大人，太后娘娘宣见。”内侍笑颜逐开迎着温庭兰，弓着腰将他往里请。

温庭兰不想在这里会见到陆姁，眼神亮了亮，又瞧见陆姁神思不属的模样，似是猜到了什么，只多看了陆姁一眼便收回目光，衣摆一掀，疾步跟着内侍进了大殿。

——

距离那日去求太后，已过去几日。不知温庭兰那日与太后商讨了些什么，陆姁本以为很快便会接到和亲的旨意，却不想这几日安安静静，什么动静都未曾有，悬而未决，反而更令人心里发虚，探不着底。

陆姁沐浴后，突然想起什么，湿发随意披散在身后，便翻箱倒柜翻找起来，找出一个匣子，打开一看，里面满满当当都是些碎金子和银票。

陆姁盘腿坐在床上，边点边数，合了合数，心里稍稍安定下来。

“公主怎的头发都不擦干便数起钱来了。公主身子不好，现在天凉了，当心又病了。”惊鸿瞧见陆姁的动作，不明所以，拿起帕子轻轻替陆姁擦拭头发，奇怪道，“近来公主有什么用钱的地方？”

陆姁抿唇笑了笑，摇了摇头没说话。

她这几日虽是吃不好睡不好，但也冷静下来，也看开了。

本来她也做不得主，无非是嫁去北戎，只要北戎一日不打算撕毁盟约，那她一日便是安全的。若是大雍倾颓，她身为公主，也必然不得善终，这么想来，她为了大雍安定，前去和亲，父皇的处境兴许会更好一些。

她这些年省吃俭用，从宫中历年的岁俸和太后偶尔的赏赐中攒下不少钱，就算有朝一日出了什么岔子，手中有些银钱，总归有条退路。

只是这些都不必告诉惊鸿她们，她如今身若浮萍朝不保夕，她们知道的越少越安全，等她离了皇城，她们去别的宫中或外放都好。

外间突然传来传唤的声音——是圣旨到了！

陆姁在惊鸿的帮助下匆忙穿上外衣，跪地听完圣旨，一时间有些呆愣，以为自己听错了。

竟然不是和亲，而是赐婚。将她赐婚于温庭兰。

温庭兰？陆姁想起那位如芝如兰的状元郎，还有些没缓过神来，不明白发生了什么。

“公主？”传旨的内侍笑着催了一声，“温大人如今官拜礼部侍郎，公主好福气呢。”