却是和珅的声音，原来他已醒了，此刻拥被独坐，正对着床前炉火出神。再没想到福康安会深夜过来，急急下床躬身：“三爷。”

“起来起来。”福康安三步并作两步过去把人拉起，手搭在和珅臂上没有放开，四目相对时不自在地咳了一声，“又行这些虚礼做什么？”

“不可错了规矩。”和珅咳嗽一声，微微挣动一下，示意福康安放手，“三爷请坐。”

福康安松了手在桌旁坐下，看和珅披上外袍，举起蜡烛逐枝点燃，一时满室烛光寂静，只闻炉火劈啪之声，竟谁也没有先开口。

“蔡七落网了。”

“标下已听说了。”和珅给两人上了茶，在下手坐下，“托赖刘大人和三爷之功，恭喜三爷。”

他自失一笑，缓缓道：“标下无能，未尽尺寸之功，险些连累胡克敬，还走脱了林爽文。如今虽无官职在身，也愿以微末一身承担责罚，听凭三爷发落……”

“够了！”福康安好容易打叠起千百样心思，就是想不到他此刻居然只有这些话说。胸膛起伏好几次，方把猛蹿起来的火气压下去，“你当真要领责罚？”

和珅不语，长睫低垂，像是打定了主意不出声。福康安起身，在他面前烦躁疾行几步，猛然转回：“你到底是装傻还是真不明白？”

“今夜荣宝告诉我胡克敬不见了，你跟着去追也一去不返。当时蔡七已被生擒，可你知道我在想什么？我在想，就算当时抓不到蔡七，我也要去把你找回来。”

和珅蓦地抬头。

福康安一哂：“蔡七不堪一击，我托赖天恩，到底也还是个‘少年钦差’，‘擒贼主帅’。可差一点钦差也不当了，贼也不擒了，就为了救你。然而我现在站在这里，你却只有这么一篇子话对我说？”

和珅怔住，下意识摇头：“我没……”

“我不想知道其他。”福康安停在他面前，逼得他不得不抬头看他，少年的目光笔直注视他的眼睛，“我只问你，你那时跟林爽文说，不惧一死，也要护我平安，是不是真的？”

和珅震惊地瞪大了眼睛。

当时情急，混乱对峙中说了什么，或有一二真心话也未可知。林爽文既已败走，再想不到还有第三人能听见，何况是他。刚才福康安一席话，字字句句，竟生生叫人躲藏不得。他不由自主退后一步，福康安立即伸手抓住他的胳膊：“回答我。”

又是那种目光。和珅看着他，两人对视良久，方突然一笑，这笑容不似他平时恭谨柔和，淡极更艳，刹那如明丽春晓破开寒冬凄冷长夜。福康安呼吸一滞，听和珅轻声问：“你既然已知道，还问什么？”