过了约莫半个时辰，殿外传来轻微的脚步声，乾隆褪去龙袍，换上常服，迈步走进了内殿。殿内只点着几盏柔和的羊角灯，光线昏黄温润，恰好落在床榻之上。

乾隆原本只是带着几分兴致而来，可目光落在床榻上白蕊姬的身上时，脚步却微微一顿。白日里见她，只觉得是个清丽灵动、琵琶弹得极好的女子，可此刻灯下看她，肌肤莹润透亮，在柔光下泛着细腻的光泽，眉眼精致如画，眼波流转间更是勾魂夺魄，身姿绰约，比白日里更添动人心魄的风华，清丽不俗，又带着恰到好处的娇媚，像是一个妖精般一眼便撞进了心底。

他缓步走到床榻边，白蕊姬连忙起身，屈膝行礼，声音轻灵婉转，如同琵琶音符般动听：“奴才白蕊姬，参见圣上。”

乾隆抬手扶住她，指尖触到她的肌肤，细腻光滑肌肤胜雪，心头的兴致更浓，语气带着几分急切：“不必多礼，今夜陪朕便是。”

养心殿内灯火彻夜未熄，白蕊姬言语神情娇媚，全然没有初承宠的局促，与乾隆谈曲辞、说音律，句句都能说到乾隆的心坎里，相谈甚欢。在床榻上更是主动迎合，加之受名器的加成，让乾隆食之入髓欲罢不能，一晚叫了四次水，只听的外面的王钦和李玉咋舌，一夜温存，乾隆好似回到了毛头小子的时候。

次日天光大亮时，窗外的鸟鸣声清脆悦耳，白蕊姬因一夜劳累，依旧沉沉睡着。乾隆起身时，动作轻缓，生怕惊扰了榻上的人。他看着身旁女子清丽的睡颜，眼底满是宠溺与满意，转身走出内殿，对着躬身侍立的李玉，低声叮嘱，语气里带着不容置疑的护佑。

“她还在歇息，不许任何人进去惊扰。”

李玉连忙垂首应下：“奴才遵旨。”

乾隆整理着衣袖，下达旨意：“南府乐伎白蕊姬，温婉灵秀，才貌俱佳，甚得朕心，册封为姝常在。”

话音顿了顿，又想起长春宫传来的消息：“姝常在初入宫闱，这几日先不必循常例前往长春宫，向皇后与众位嫔妃请安拜见。就让她安心留在养心殿偏殿歇息，待朕安排妥当，再做定夺。”

李玉心中大惊，圣上对这位姝常在的恩宠，已然超出了寻常新宠，按照祖制，宫女晋封都是从官女子开始，白蕊姬不仅直接册封为常在，还免去了拜见皇后的规矩，留在养心殿看护，这等荣宠，后宫之中实属罕见。他连忙高声应下，转身便去安排册封事宜，半点不敢怠慢。

自此，白蕊姬便以姝常在的身份，留在了养心殿。乾隆处理完政务，便会来偏殿陪她说话听曲。

另一边，这一日清晨，嫔妃们一早聚在皇后宫中，似是约好了一般，来得格外整齐。殿中一时间莺莺燕燕，珠翠萦绕，连熏香的气味也被脂粉气压得暗淡了不少。

皇后尚在里头梳妆，并未出来。嫔妃们闲坐着饮茶，莺声燕语，倒也说得极热闹。仪贵人忍不住道：“昨儿夜里吹了一夜的冷风，呜咽呜咽的。也不知是不是妹妹听岔了，怎么觉得好像有凤鸾春恩车经过的声音呢？”

嘉贵人冷笑一声，扶了扶鬓边道：“不是仪贵人你听岔了，而是谁的耳朵也不差，扫过雪的青砖路结了冰，那车轮声那么响，跟惊雷似的，谁会听不见呢，不过是咱们又多了一位妹妹！罢了”

众嫔妃听后神态各异，长春宫中瞬间暗流涌动。