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小鱼猛然惊醒，冰凉的什么东西正在他衣服里乱探，一睁眼竟然是一个半大男孩正在扒他衣服。小鱼一把拽住他的手，那男孩衣不蔽体，头发板结成一块，脏得不辨五官，臭气熏人，分明是个叫花子，叫花子喘着粗气猛得一推，小鱼打滚又掉回了河里。好在这一带是前滩，小鱼膝盖一磕就从水里站了起来，见那小叫花子拿着自己的鞋往岸上跑了，迈开腿就追。

小叫花子撒丫子往树林里奔，小鱼没吃过猪肉也见过猪跑，纵身一跃抓到他的脚顺势打滚把人带翻在地。这叫花子也不是吃素的，登时就翻身用脏脚蹬小鱼的脸，小鱼鼻梁剧痛，涕泗横流，突然一阵怒发冲冠，忍着痛跪起上身，一手抓住他膝盖，一手反手扶着他大腿，用整个上身的重量卯足了劲往下砸，嘎嘣一声骨骼脆响，叫花子惨叫着用指甲挠他的脸。小鱼也是发了狠，将一条胳膊抱在胸前，用手肘对着他的胸膛又是狠狠一砸，这一下下去叫花子马上没了声，只将双手抱在胸前打滚。

小鱼喉咙里跟灌了血水一样一阵咳嗽呕吐，一摸脸，鼻子下面全是血，嘴唇也豁开了，一只眼睛被打得看不清人影，浑身滴水，冷得要命，他勉强把鞋找回来穿上了，这是卫杭之给他找来的官靴。

环顾四周，他似乎是在一处山谷里，三面环山，林深人静，近水边的一片浅滩上尽是些被冲上来的乌糟玩意，这地方山高谷深，水底有大坑，水面就带旋儿，他极有可能是被水冲到这的，怪不得这竟有叫花子——他是专门等在这扒死人衣服的。

小鱼赶紧检查了附近河滩上只有他一个人，没有仪卫、没有船差、没有尸婴，啥都没有，他根本不知道自己这是在哪。小鱼走到那叫花子跟前，叫花子面朝地趴着，双手蜷缩在身下，小鱼正要问他这是哪里，谁知他不谙世事，走得太近，没防备竟被叫花子一把抓住脚踝仰面拽倒，小鱼结结实实摔在鹅卵石滩上，后脑勺一阵麻意，那叫花子顺势撸掉他一只鞋，奔进树林里不见了。

小鱼躺在地上缓了好一阵才用手肘撑着缓缓起身，天旋地转，一阵恍惚，他实在很想吐，也实在吐无可吐了，连喝进肚的河水都吐完了，怎么突然就落到这种境地。

小鱼慢慢从地上爬起来，心想有水就有活路，顺着水流的方向往上游走，肯定能见到人烟，他抬头看太阳正挂在中天，心知现下约莫是晌午，于是用腰带把没鞋的脚缠起来，湿透的衣服都脱了包成包袱，只穿着亵裤顺着河滩往上游走。

小鱼一边走一边心下计量，卫杭之知不知道他出事了？丹栖有没有逃出去？銮仪司会不会知道他还活着？总之是难有人来找他的了，唯今之计只有自己先去报官才是......他身上没有一分钱，只能寄希望于自己没在水上漂太久，这地方离燕门还不算太远。

山中风景秀美，绿树成荫，泉水叮咚，小鱼无心欣赏，他饿得受不了，只好从树上撸下几把叶子胡乱往嘴里塞。约莫走了一个时辰，似乎闻到有木头燃烧的味道，小鱼颇为谨慎地用树做遮蔽一点点往前挪，果然渐渐听到人声，依稀有四五个人在说话。小鱼想到沈青寰带他坐在树上窥伺歹徒，于是找了棵约莫两三人环抱那么粗的大树就要往上爬，他根本不会爬树，况且这树也太粗了些，只徒劳地像壁虎一样四肢弯曲抱着树干，根本爬不上去，正在勉力挣扎，冷不防后腰被踹了一脚，一个男声问：“狗熊蹭树？”

小鱼转过身来，只见四个小叫花子已经团团包围了他。