黛玉迎了两人，冬日闲话家常，说起方才贾母房中闹剧，惜春是个不管事的，只拿了本青华当日看的佛经，看得投入，探春冷笑。

“不知道的还以为是争什么金山银山，不过是个绣花囊！做得这样，真是难看！”

黛玉装作不懂，“三妹妹莫不是想要绣花荷包？这个我可不擅长，我们得去问宝姐姐讨去。”

探春一笑，“可不是，宝姐姐最近正努力绣荷包呢——那荷包上绣的，是并蒂莲花。但愿她早日绣成了，我们好去抢了。”

探春也早看出了黛玉对贾府无意，对宝玉更是没什么情绪的，所以听她装糊涂，置身事外，便也不提这事了。

好在如今事情已经有了明路，湘云这边定了亲，黛玉无意，宝钗有心，宝姐姐为人处世没得说，若是与贾府更进一步，也是好事。她一个姑娘家，这等事也不用多操心了，就让老太太和太太操心罢！

黛玉换了话题，“听说太太近日让三妹妹管家，我听着上下都称赞你处事干净利落，又胸有成竹，妹妹这是越发能干了！”

探春道：“别夸我了，老太太天天跟我说，林妹妹几岁开始就帮姑母管家，是我们的榜样，我还正想跟你请教家务事呢！”

黛玉忙躲，“不得了，荷包没讨到，又讨本事来了，我可是病人，操不得心。”

探春似笑非笑看她，手里拨弄着茶盏的盖子，“病没病，谁还不知道呢！”她说着，拿眼瞟了瞟黛玉腕上的墨竹珠，又瞟了瞟窗外，那意思不言自明。都知道黛玉是装病避嫌，两人不过一笑，又说了些家务经济等事，这才散去。

不多时，林如海官复原职已回京路上的消息传到贾府，贾府众人瞬间又对黛玉姐弟亲热起来，做官又有钱的林家，可是块大肥肉。

就连日日在家休养生息的王熙凤，也想着如何能让贾敏到了京都替她美言几句。

倒是薛姨妈有点不放心，又去找王夫人说宝钗和宝玉的亲事，怕是贾敏来京，贾母看女儿亲，还是想要黛玉嫁进来的想法。

薛姨妈这般跟王夫人一分析，王夫人也有点慌了，她可不愿意不喜欢的林黛玉做儿媳妇，想着贾母对贾敏的宠爱，这等亲上加亲的事怕是真可行，所以也不顾对薛姨妈的生气，两人合计着要去找如日中天的忠顺王府做主，让元春来跟贾母开这个口。

王夫人拜了帖子，去了忠顺王府，这么跟元春一说。

元春便笑了，“太太别操这个心，我们王爷说过，林姑娘那里是有别处的，可不会在我们家，所以以后别提这话。宝钗是我喜欢的，温厚识大体，宝玉自小被娇惯，性子拧，所以有宝钗带着他更放心，你尽管回去跟姨妈商量去，我自会跟老太太说。”

王夫人听了这话很是诧异，没听说黛玉有什么亲事，哪里她的终身被忠顺王府惦记上，还知道了归属？她心里转了好几个弯，也没想明白，只觉得这事透着蹊跷。

她问及元春，元春也不敢说清楚，只隐约记得王爷提过一句，说林姑娘的姻缘不在贾府，至于在何处，王爷没说，她也不敢问。

只模糊回答了，安慰了王夫人几句，便让她家去了。

且说那半吊子的大观园修建，到底也没花几个钱，好容易弄得差不多了，忠顺王府传来消息，说是他们府里女眷为了显示忠顺王的勤俭节约，避免浪费，不仅是元春，就连正妃纪妃，都不让回家省亲了。

贾琏听闻很是开心，总算不用操心钱的事与园子的事了，王熙凤却骂他傻，没了差事可不就没了油水？

薛姨妈也回家与宝钗抱怨，不修园子了，借出去给贾府的钱，王夫人也没提说要还回来，如今还有亲事一等压在这儿，也不敢撕破脸，只好当这钱送贾府了。

这般熙攘，日子很快就到了过年。

黛玉每日数着日子，盼着父母的船早些到。她站在听香院的廊下，望着南边的方向，那雪已化了，柳枝上隐隐透出些绿意来。林如海夫妇不日便到京都。