鼬说：“你居然记得，那是十年前的事了。”
而且菜菜子的记性一直不太好。
菜菜子松了一口气，又提起一口气：“说得我记性很差一样。哼，围观你的那天，我可是印象深刻。”
鼬笑了笑：“挺意外的。我得带佐助去看病了，再见。”
在菜菜子竖起眉毛之前，鼬就点头致意，牵着佐助离开了。
菜菜子愣愣地看着他的背影，直到佐助转过头来对她做了个鬼脸。
“……”
哼。鼬小时候，那还是比佐助沉稳多了。性格冷一些，但很有礼貌。
要说菜菜子第一次见鼬时的光景，那得先把三年级末尾的事交待清楚。
在被止水毫不留情地斥责一通后，菜菜子先躲起来掉了一阵眼泪，恢复得差不多，她才回家。在路上，她不忘把那些糕点全扔掉，好假装无事发生。
回家之后，她害怕被瞧出不对劲，昌枝却忧心忡忡地迎上来，告诉菜菜子一个坏消息——小白死了。
菜菜子愣了一下，然后撕心裂肺地大哭，吓了昌枝一大跳。昌枝没想到，菜菜子对一只兔子有这么深的感情。
菜菜子对小白感到非常抱歉，可她需要借着小白的死顺理成章地发泄内心的情感，顺理成章地享受着爸爸妈妈和藤乃阿姨的安慰。
她需要安慰，不管它出自何种名义。
她还顺理成章地有了一段低谷期，不必掩饰内心的失落，而且美咲始终没怀疑这事和止水有半点关系。
这场尖锐的批判是菜菜子和止水之间的秘密，菜菜子不提，止水也不可能跟别人说。
再往后，菜菜子就见不到止水了。止水很忙。就算他不忙，其实菜菜子也不敢见他。
菜菜子还没准备好。菜菜子怎么也没想到，对止水来说，她居然这么讨人厌。
时间已经走到十二月，再不开始织围巾，就来不及了。于是菜菜子带着满腔惆怅，织了一条纯白的围巾。
一月九日，在真央生日的前一天，菜菜子把这份礼物交给他。
真央没对围巾的颜色和样式作任何评价。他把围巾裹到菜菜子脑瓜上，用力地揉搓她的脸，蹙眉道：“你什么时候才能高兴点？”
菜菜子鼻子有点酸。她瘪嘴，蔫蔫哒哒地问：“我是不是很烦人、很讨厌？”
真央立刻生气了。他压下眉毛，按住菜菜子的肩膀，硬邦邦地问：“是谁这样说你？”
菜菜子移开视线。
真央严厉地说：“你很好。只有脑子有病又没礼貌的人才会说你讨厌。”
菜菜子“嗷”的一声哭了。
真央一边帮她擦眼泪，一边说：“别为这种事伤心。很多人因为嫉妒才会骂你，知不知道？”
菜菜子一边哭一边摇头。别人就罢了，止水也会嫉妒她吗？
真央板着脸批评道：“瞧你这没出息的样……不是来祝我生日快乐的吗？你这样我一点都不高兴。”
菜菜子抽抽嗒嗒地说：“对不起……”
真央最终叹气，拍拍她的背，把菜菜子送回家。
这段时间，不止菜菜子见不到止水，就连美咲和真央也很少见到他。偶尔碰面，也不会深谈。托这点的福，真央想怀疑菜菜子的异常也无从下手。
入冬不久，学校就放假了，三年级彻底结束。学生有假期，但止水没有。他还是一如既往地忙碌，真央猜他是故意这么忙的。
“其实止水是个很不坦率的人。”
真央曾这样说。
“他心里想的和面上做的是两套东西。”
美咲这样补充。
然后俩人一起叹气。习惯掩饰的止水，现在连慢下来粉饰太平都不想做，足以说明他的状态依然糟糕。
不过这让菜菜子燃起了希望。经过这么久的沉淀，菜菜子的伤心淡了很多，她觉得止水说的大多是气话，当时她太冲动，做出的事和伤口撒盐无异，于是就把止水惹毛了。
也许止水不讨厌她。也许，止水对她的讨厌，只有他表现出来的十分之一那么多……这是有可能的，对吧？
谁都有生气的权利，尤其是经历了这种事的止水。他总要把坏心情发泄出来的，对吧？
再说，止水不喜欢的地方，菜菜子可以改呀。而且菜菜子觉得自己并不讨人厌，只是……只是，止水不够了解她吧。他眼里的菜菜子只是“生活顺遂的大小姐”。
菜菜子是喜欢那个待人和气的优等生止水，但这又不意味着，她见不得止水露出一点点的负面能量。她不是这么肤浅的人，她得和止水解释清楚呀。
菜菜子依然希望自己能为止水做什么，她还希望止水能够对她改观，看见那个真央口中“很好”的菜菜子。
这真是了不起的执着。但不管是十年前还是十年后，菜菜子都不觉得有什么。
坏心情随着冬天一起过去，春天到来的时候，菜菜子已经完成了自我疗愈。当然啦，这个过程离不开家人和朋友们对她持续的肯定和鼓励。
这个春天也不太一般。
首先，木叶迎来了一场盛典，火影之位交接，年轻强壮的“金色闪光”波风水门，正式从猿飞日斩手里接下火影御袍，成为木叶的第四代火影。
这个过程当然伴随着多方权力斗争，不过像菜菜子这样的民众皆不知情，也不会去考虑。他们只觉得这是众望所归，四代目会带着木叶走向更光明的未来。
其次，终于要说到菜菜子和鼬的初见了。
开学没几天，美咲就兴奋地把菜菜子拉出去，告诉她，一年级有个新生很出名，不仅是宇智波族长的儿子，还特别厉害，老师们都在说他是下一个止水。
是最后一句话将菜菜子说动的。菜菜子跟她出去的时候，心里很不屑。
谁都能碰瓷止水的吗？老师们真是的，太不尊重人了。
她倒要看看，这“下一个止水”是什么货色。