沈大太太忙拍了三下桌子，急急道：“四方神灵都听着呢，瞎说什么？什么死不死的！皇觉禅寺的主持给你批过命，说你一定能无病无灾、平安到老的！”

被沈同安这么一打岔，悬黎的心反而平复了不少，又听见沈大太太这一通安慰的话，不由得弯了弯眼角，只顺着道：“好，有大伯母这句话，我一定长命百岁。”

不过是照着沈大太太的话，改换了一番说辞罢了，她自己听了都觉得敷衍，偏前者竟如释重负般吐出一口浊气，似乎真怕她意志消沉，存了什么不好的念头。

悬黎陡然沉默下来，目光从眼前一众愁云惨淡的人脸上划过——沈二太太绞着帕子的手几乎要浮出青筋，沈老太太的哭声已变成了压抑的垂泪，连最爽利的沈三太太都别过脸去拭着眼角，更遑论那几个偏头不语的爷们。

悬黎的心忽然抽痛起来，恍惚间竟觉自己才是那十恶不赦之人，否则怎会让至亲因她而难过至此呢……

她垂下眼帘，不知在想些什么，少顷弯腰从地上拾起折扇，指尖抚过被摔出裂痕的玉扇坠，忽又重复起了方才的问题。

“那青帷马车要载我去哪儿，大伯？”

沈大爷搭着沈大太太的手站起来，还不及坐回座上，安放自己跪得已然僵痛的膝盖，便听见悬黎这一声问，不由得露出几分怔愣。

“会把我直接送进宫里么？”

悬黎又问道。

“……不。”

却是沈三爷答的话，“会让你们先住进诸王馆。等司礼监的人，或者天子指派的皇亲夫人再相看一场，从中择出更佳者。被他们选中的人才有资格进宫，正式拜谒皇后。”

“那没被选中的人呢？”

“有为宫女者，亦有归于原籍者。”

“如此说来，我还有一半的可能落选归家呢。”悬黎似乎笑了一下，露出两个浅浅的梨涡，“娘，你们现在难过便太早了，若到时我被送了回来，你们岂不是白落了今日这一场泪？”

她将话说得轻松，却只换来沈二太太泪眼婆娑的回望，“若掉两滴泪便能换你平安归家，我就是将一双眼睛哭瞎了也甘愿。”

悬黎闻言一颤，匆忙垂下了眼帘，强撑着没有落泪，却心知自己再待下去，便也要克制不住了，遂从座上起身，低声道：“女儿去拾掇些细软，怕是……要耽搁些时日呢。”

转身时却踩到了自己杏色的裙摆，背影中透出几分微微的踉跄。沈二太太伸手便要去扶，却被沈三太太握住了手腕，无声叹了口气，摇头不语。

……

悬黎几乎是奔回了自己的小院。

她用力将屋门合拢，背脊抵住门板的瞬间，整个人顿时如断了线的木偶般，沿着门框一点点滑坐到冰冷的砖地上。她双臂死死环住膝盖，将脸埋进臂弯里头，浑身抖得厉害。

她怎么可能不怕呢？

沈家虽远在江南，却也不是对朝堂事、天子事一无所知。又因家风开明，并不避忌在女眷面前谈论时政，耳濡目染之下，她自然也听了许多。

市井传言中的元照容，是个刻薄寡恩、疑心深重的皇帝。

倒不是指摘他对待外臣的态度，而是说他在处置自己的原配陈皇后一事上，实在太过冷酷无情，全然不顾及二人的夫妻情分。

那位陈皇后，原是元照容登基时，由皇太后亲自选定并加以册封的皇后，同时册立的，还有文、张二位皇妃。

后者，正是元照容如今的皇后。

初时，帝后二人感情倒也和睦，情到浓时，元照容更不顾群臣反对，加封了陈皇后整个母族，陈氏一时显赫。

可好景不长。

永嘉七年，陈皇后有孕，因不满文、张二妃在自己面前侍茶时，元照容待她们的亲昵态度，一时气恼拂了杯子，竟被前者在大庭广众之下叱骂，道其失德善妒，不配为后。

陈皇后因此惊胎，血崩流产，其后数月更是病重难愈。元照容却在此时令其搬离坤宁宫，更召集群臣意欲废后。只因陈皇后病重，亦未免损害圣威，方才劝罢。

等到陈皇后病逝，元照容怒气难消，丧仪从简不说，更不许其葬入皇陵。如此尤嫌不够，最后竟为其圈定了两字恶谥，又在陈皇后崩逝一月内，将皇妃张氏册为了皇后。

若到此为止，世人不过叹息一句陈皇后红颜薄命，再感慨一番最是无情帝王心。偏张皇后入主坤宁宫后，于后宫事上万般逢迎，未尝有一事逆天子意。虽讨了元照容的欢心，却也让前者在对待宫女嫔妃的态度上愈发恣意起来——凡有不悦，轻则贬位，重则处死。

元照容登基不过十载，宫里或死或伤的嫔妃便已有十数人之多。若依此论，偏居冷宫竟已算不错的结局。

此般种种，如何不叫人诟病？

又如何，不叫她胆惧……