悬黎正抻着胳膊，闻言惊诧抬眼，“……皇宫里，很多猫么？”

无怪乎她有此一问，实则是这几个月以来，除了每日去坤宁宫请安，间或被张皇后带着去给两宫皇太后请安外，悬黎几乎称得上足不出户，匿迹于人前。便是与阎福瑛她们闲话家常，也不会去打听这些事情，自然便不知晓了。

素商微微一笑，“不止有猫，还设了猫儿房呢。”

“皇上最是爱猫了，如今养在身边的一只，叫作什么……衔蝉奴的，便是猫儿房进献的。据说品相极好，通体雪白，因嘴边一团黑色花纹形似衔蝉，才得皇上赐此名呢。”

彭得喜在一旁补充道。

桃萼歪着脑袋，“姑姑和伴伴的意思，是因为皇上爱猫，宫里才多猫，所以咱们这儿无端端的跑来一只大猫，便也不足为奇了？”

“连太后、皇后宫里也跑过猫儿呢，若真跑进咱们宫里一只，许还是咱们的福气。”

素商笑道。

桃萼却听得撅起了嘴，眼珠子左右转了一圈，见其他人毫无反应，似乎并不觉得素商的话奇怪，只好失望般垂下眼帘，又不甘心地嘟囔道：“可它落在了姑娘身上，弄疼了姑娘……”

这话说得小声，除了距她最近的悬黎听见了，其他人都没有听清。

悬黎眼中掠过一丝暖意，借着袖子的遮挡，安慰般捏了捏桃萼手心，随即岔开了话题，“既有猫儿房，那便该有专门照顾这些猫儿的宫女太监才对，又怎会容着它们到处乱跑？若不慎惊着了贵人，岂非是通罪过……”

“娘娘这话，恰恰说反了呢。”

彭得喜却道：“这宫里的猫，可比人金贵多了。猫儿房的猫，都是为主子们养的，更是和璧隋珠，又岂是那些伺候的太监宫女可以管束的，自是由着猫了。”

他略一停顿，似乎有些迟疑不决，但很快便继续道：“从前管猫儿房的太监，就因为误了给猫主子们喂食，先挨了三十板子，又被罚去提铃，最后更被贬到浣衣局做苦役……唉，这原是谁都求不来的好差事，如今也不知那人如何，是否还留着一条命。”

声音却压低了不少。

饶是如此，仍被素商瞪了一眼，又轻声叱了句，“说这些作甚，没得脏了娘娘耳朵。”

悬黎眼睫一颤，不受控制地想起银珠的事，心中悚然，更觉宫里人命如草芥，稍不留神便会粉身碎骨，命丧黄泉。

正胡思乱想间，忽听耳畔桃萼发出一声疑惑的喃语，“那依伴伴的话，宫里人都该去养猫才对。猫主子金贵了，养它的人不也水涨船高了……可夏春哥哥却说，张皇后养了只松狮犬？”

她茫然四顾，“不是说……张皇后从不逆天子心意行事么，那她怎么不跟着养一只猫呢？”

殿内一下子没了声响。

夏春像是才反应过来自己说了什么似的，白着一张脸，又亡羊补牢般闭紧了嘴。

“是我说错了话么……”

见状，桃萼有些手足无措起来。

悬黎心中生异，却一时拿捏不准能否深问，便道：“你呀，愈发的口无遮拦了。皇后既为中宫，行事自有其道理，哪是你我能够妄加议论的，往后可不许再说了。”

桃萼噢了一声，老实闭上了嘴。

素商瞥了彭得喜一眼，前者便不轻不重地敲了下夏春的脑袋，她则苦笑一声，无奈松口，“娘娘既进了宫，有些事情知道也无妨，拿来警醒自己也是好的。”

悬黎望着她不说话。

“也算不得什么秘辛，”素商叹道，“张皇后确实养过一只松狮犬，但那都是她做皇妃时的事情了。”

“那松狮犬养在张皇后身边，本来无甚大事，偏有一次偷溜出了宫，又惊着了乾清宫的一只老猫，这才惹了祸事。”

“皇上勃然大怒，不止处置了松狮犬，连带着张皇后也挨了好大一通责骂……那可是张皇后自进宫以来，第一次被人训话呢。”

彭得喜接口道：“出了这档子事，张皇后身边便再没养过一只活物，对宫里的这些猫也是杜口裹足，再不越雷池一步。”

“……因为，猫比人金贵？”

悬黎微微拧眉。

“此其一。”

素商放慢了语调，“只要皇上喜欢，它便比什么都金贵。”

“这，才是最紧要的。”