陈香桋笑了两声：“打算先读完这一年再看看情况吧。”

她是个随遇而安、任人搓扁揉圆的性子，没有很强的目标感，也不会过分抗拒某件事，对一切都持有得过且过的态度。

肖语韵常说她超然物外，有种淡淡的豁达感，特别像在大太阳底下暴晒，仍不动如山的咸鱼。

陈香桋很想扶额苦笑，其实是已经烤熟了，被这个世界逼得没辙。

“你呢？打算一辈子待在银行吗？”

肖语韵叹气，谈起未来，只觉前途一片渺茫：“没想好，暂时先干着吧，不过迟早会辞职的。我们行待遇虽好，可正式入职后，早九晚八，甚至周末无休，真不是常人能待的地。”

陈香桋之前就听她提起过，行里不乏国内外名校的毕业生，履历优秀到令人难以望其项背，最后仍是以管培生的身份，在各分行干杂七杂八的琐事，实在消磨人的心气和意志。

陈香桋安慰她：“大环境如此，哪都一个样。”

肖语韵：“所以啊，你要珍惜最后一年的幸福时光。不用承担责任，没有经济压力，还能到处吃喝玩乐的机会往后可不多了。”

一个下午，陈香桋和肖语韵吃饭，逛街，又去她家打了会儿游戏，话题天南海北，从工作聊到学校，再从学校聊到生活。

临别前，肖语韵恋恋不舍地抱住她，嗓音有些低落：“真怀念以前和你一起在操场散步的日子。”

当时只道是寻常。

如今想要一个不被打扰的周末都已是奢望。

陈香桋拍拍她的肩膀，“总会好起来的，等我回国后再约，说好了一起去川西玩，某人可不许耍赖。”

*

城市褪去白日的喧嚣，静默地匍匐在夜幕里。

往商城外走，入目是一片高高矮矮，好像被时代抛弃的老城区。晚归的行人擦肩而过，脸上无一不是疲惫和麻木。

陈香桋赶上地铁末班车，到家已是半夜。轻手轻脚掩上房门，卸妆，洗澡，直到凌晨一点才开启临睡前的最后一步工序，躺在床上敷面膜。

等待的时候无事可干，索性刷起了小红书。

其中不乏中介贩卖焦虑的帖子，譬如北校区黄金位置的公寓紧俏，再晚点就没有性价比高的房源，又或者市中心离学校太远不推荐。

陈香桋的确很想早点定下住宿，又苦于对曼彻斯特并不了解。

犹豫了几秒，她私信Vic：你好，我想问问公寓周边的设施如何？去超市和学校方便吗？

他没有立马回答。这一等就等到第二天早上八点，微信那头有了动静：抱歉，刚到家。挺方便的，楼下附近就有Tesco。往北走，皮卡迪利花园和市中心有几家大型超市。

去中超也很便利，离中国城也就一个红绿灯的距离。不过离学校可能有点远，步行半个小时左右。

陈香桋：听上去很不错哎，而且也就半个小时，权当是锻炼了。

Vic：嗯，你可以认真考虑一下，每年都会有人因为各种各样的原因低价转租，所以不必担忧。

陈香桋其实已经有些心动了，但要和一个陌生异性合租，每天抬头不见低头见，怎么想都有些尴尬。

更何况，钱也不是大风刮来的。

后天环境的耳濡目染，让她深谙挣钱不易的道理，每一笔支出都事无巨细。

留学的开销抛去学费、住宿和生活费，前期找中介考雅思，办理签证和支付IHS，还没出发呢，消费累计起来也快四万了。

再加上父母无形的压力，陈香桋倍感焦虑，精打细算到了有些偏执的地步，更遑论豪掷千金的举动和气魄。

房租减半包bill ，还支付她一年的饭钱，打底都上万了，光是想想就有些肉疼。

他是怎么做到能如此坦然的？

保险起见，陈香桋用小号在小红书上发了个求助贴：本人25fall英硕留子，遇到一个慷慨富哥，在市中心买了套2B，只要我能做两人份的午晚饭，声称可以低价出租，还包我的bill和饭钱，各位觉得靠谱吗？

首评：好像针对留子的杀猪盘，博主真的不是中介引流来的吗？

1楼: 别信，学生证和身份证也可能是盗的别人的，每年因为租房扯皮的留子不在少数。

2楼: 英区居然还有这种人物，可惜，这么好的活动为什么澳洲没有，是澳留不配吗？

3楼: 好想见识下富哥，感觉很有实力的样子。

一眼望去，比起多数人的插科打诨，只有一两条建议严肃又真诚。

网友大颗粒米饭：你在哪个城市，如果在曼城的话，我可以帮你打听打听。

还是好人多啊。

陈香桋立马私信他：谢谢你的意见，目前只知道他在曼大读博，我待会儿问问他的证件信息。

大颗粒米饭：可以，我在曼城有读博的朋友，也许有人认识，一会你让他把购房合同也发下，确保他是房东直租。

陈香桋：OK，万分感谢。

跳转回微信，正要斟酌下用语。Vic非常突兀地发来一条三秒钟的语音。

刹那间大脑宕机，连呼吸节奏都慢了一拍。

奇异的紧张和期待涌上心头，那感觉好奇怪好慌乱，像苹果扔进了棉花糖里。

陈香桋抿紧唇，点开，手机传来一声“Mia”。嗓音清澈柔和，却又带着dom的命令感和压迫性。

砰—

被棉花糖托起的苹果忽然极速下坠，落到湖水里漾起一圈碎光，也将湿意溅在她脸上。

不得不承认，他声音真的很好听。

尤其说英语时，声线磁性迷人，像一柄钩子，抓得人心痒难耐，和她听的英抓没什么区别。