一大清早，陈香桋去超市买了束芍药，回家醒花、剪掉叶子，新鲜的花枝蓬勃舒展。

Mia乖巧地蹲在一旁，支着耳朵好奇地张望，陈香桋笑着摸摸她的小脑袋瓜，将残枝碎叶收拾进垃圾桶，兜里手机倏而震动，点开是贺语琪在催她。

【我已经整装待发了，什么时候走？】

【等我几分钟。】

发完消息，陈香桋瞄了紧闭的房门，将花瓶摆放在茶几上，留了张便签，随后轻手轻脚地出门了。

天空澄碧如洗，是雨后常见的好天气。

公寓自带的百叶窗完全不遮光，阳光像温水一样积满房间，清楚地笼罩着每一件家具。

昨晚吃过艾司唑仑，沈维桢一觉睡到自然醒，撩开眼皮往身侧展臂一捞，手机显示有十几通未接来电。

人醒了，但脑子未醒，不知是否是药物作用，致使他陷入短暂的脑雾走神，过了半晌才看清这些仿佛不太成文的字眼。

拨通是熟悉的语带愠怒的质问：“为什么不接我的电话？”

沈维桢态度不咸不淡：“睡着了。”

对面有了点怒极反笑的意味：“从昨天下午六点睡到现在？”

沈维桢没有辩驳，承受过太多她的浓烈情绪与强势，他已经学会如何用沉默来规避冲突。

乱拳打在棉花上，女人被迫冷静下来，以看似温和却不容置喙地语气道：“月月过阵子要去曼城看球赛，你负责安排她的衣食住行，方方面面都不能有失职，明白吗？”

沈维桢溢出一声低哂：“她已经十六岁了，不是小孩子，现在展现自以为是的母爱，你觉得她会领情吗？”

言下之意暗讽她多管闲事。

仿佛一点就炸的火药桶，女人被彻底引爆怒不可遏：“你这话什么意思，你知道继母有多难当吗？我苦心积虑费这么大的劲还不是为了你。”

沈维桢并不认同这个说法：“挖空心思讨好他们兄妹，寻求某种认可和接纳，也是为了我？”

良好的礼节和教养，让女人克制着歇斯底里的冲动，她冷笑一声：“你当初自作主张要去英国，你父亲面上不显，但我清楚，他心里是有怨气的。哪天他一怒之下断了你的生活费，你以为自己还有同我叫板的底气吗？”

沈维桢平静地陈述：“我有全额奖学金，能覆盖学杂费。”

“几万英镑能维持你体面优渥的生活？”

沈维桢很无所谓的态度：“也许可以试试。”

女人显然没耐心理会他的顾左右而言他，语气冷若冰霜，如严酷的判官，下达了最终通牒：“行，我可以尊重你的意愿和选择，但条件交换，今年过年你必须回家一趟。”

“方便他扮演舐犊情深的戏码吗？”

“你怎么能说出这样令人寒心的话，那是你父亲。”

沈维桢纠正：“法律层面不是。”

谈话最终不欢而散。

结束通话后，沈维桢平躺在床上，疲倦地睁着一双幽邃的眼，突地有点意兴阑珊。今天应该做点什么？是去图书馆、健身房还是实验室？