“阿母，算算日子也已入春许久了，连这阳州北部都春暖花开，天气暖和许多啊！”林雪汀边大口吃着面条，边感慨着令人舒适的天气。

孙芷抬眸眺望了一眼江岸边繁茂的树林，深有同感地点点头，又回眸来瞥了眼她碗里满当当的鱼脍，伸筷夹了两片放到她的汤面里，道：“多吃点鱼肉，对你的身子骨好的，等去了淮京未必能吃到如此新鲜的鱼脍了。”

林雪汀轻笑着夹起来她给的鱼肉，放到嘴里小口品尝着，虽还是不太习惯淡淡的腥味，但还是给足了阿母面子褒奖了几句好吃，克制着不适每吃几大口面后都会夹片鱼脍，没过太久两个碗都已空荡荡的。

用完饭后孙芷让她先别急着回隔间，劝着她：“你说你是被一位仗义的船客找衙役救下的，于情于理上了船后我们还是得再感谢他一下的。”

“是，”林雪汀赞同地点头道，“船上就十来个隔间，我们去挨个看一眼，应该能找到他的。”

说罢，她们便拿起木碗走回船舱，先把它们送回到供食间，便按照规划好的方法寻找起那位男子，两人自船舱一头开始找起，未消多久便在一处隔间看到了他。

林雪汀出于礼貌没直接走进去，而是敲了一下对方所在隔间的房门，对方抬头看过来，意识到她们是来找自己后，连忙站起来走出了隔间，不愿打扰到同房的另三名船客小憩。

当他走出来后，孙芷立刻表明来意，满是感激地躬身谢道：“恩人救我女儿性命，着实让人感激不已，这份恩情没齿难忘。”

“你们太客套了，我先前就说过都只是举手之劳罢了，日行一善对我也是有益处的，”那人摆了摆手，让她不必行如此礼，道，“更何况救她的是官府衙役们，我也是运气好在巷子口看到那一幕后，跑去找援兵才几步路就撞见了巡逻的衙役，也算是苍天有眼，让人尚有活路，说到底她也是命好呀！”

孙芷点了点头，又不知该如何接话，她身旁的林雪汀客气地邀请道：“不管如何我们也欠你一份人情，不如晚膳我请你可好，夜里船上应是会有比较好的菜肴。”

“不必了。”他略显疏离地婉拒了。

林雪汀也没强求，又寥寥说了几句后，便和孙芷转身离去，回到自己的隔间里歇息。

在船上渡江的日子都大差不差，平淡但又令人心情舒畅，不会被诸如生意纷争、规划等事情烦恼，转眼间又是八日过去，船只也终于抵达了湘州境内的一处渡口，那便是本次航行的终点。

船缓缓靠岸，携带着行囊的船客们陆续分批下来，大多数人都已离开后，林雪汀才和孙芷到船头，先把毛驴解开绳来牵着，一起下了船沿着一条宽阔平坦的大道朝前走去。

这条路上有不少过路人，多是坐船过来后要走陆路抵达淮京的，林雪汀她们跟着这些人潮便能把握大致正确的路线，约莫过了一两个时辰后，在天逐渐变暗时到了处小城镇外。

林雪汀瞟了眼依旧走到道上绕来这座城的其余行人，缓缓停下了脚步，侧过头来看向坐在驴背上的孙芷，问道：“阿母，你可累否，不如我们先到这处镇上逛逛？”

孙芷本想说自己不累，可转念一想过后，明白其实是林雪汀她步行太久吃力了，便点头道：“好呀，正好逛完也要入夜了，到时候吃顿饭便找家客栈歇息一晚再赶路。”

商量妥当后，她们便慢悠悠地从岔路口转向前方的城楼，入镇子以后她们缓慢前行，边走边说着闲话，林雪汀抬头眺望了下远方，慨叹道：“这一路兜兜转转，一会儿徒步一会儿坐船，也已耗费快半个月了，好在不日就能到淮京了。”

孙芷也是舒了口气，可忽然眉头一皱，道：“但至少也得走个三五日，你真吃得消吗？要不到前面市集里买匹马回来？你之后的路也能轻松些。”

林雪汀起初还想拒绝，表示自己走路也受得了，但感受到小腿已隐隐发疼，便也没再强撑着，顺着她的意思找人打听到贩马的摊子所在，去到那处市集里买来了一匹成色一般的马来。

她翻身骑在上面，和孙芷并排向前行于街上，阵阵凉风袭来，令不就轻松不少的她更感惬意。孙芷抿了抿唇，环顾一圈四周还算密集的人群，感叹了一声：“真不愧是京畿地区，连边陲的城镇都已算得上热闹了，不知如今的淮京又发展如何了？”

“过几天就能看到了。”林雪汀同样很是向往和憧憬，笑了笑后便策马先一步抵达了处客栈，开好房间把行囊放入其中，才与阿母出去找饭馆用膳，饱腹后便在小镇里漫步消食，直至天黑得如泼墨一般才回房入睡。

翌日清晨，两人先后起床到外面吃好饭，便回到房间里提着包袱出去，挥鞭奔向城外，复又来到先前那个路口，转向另一条道路上行驶，绕过这处小镇远去。