陆生在姜妮子跟前站定，见小宫女额角碎发被汗水浸湿，面色涨红的模样，从袖中取出叠放整齐的方帕，往前递了递：“姑娘受累，怎的好端端站在此地受罚？”

内侍的指甲修剪得圆润而齐整，捏着方帕一角，更显干净温润。

姜妮子盯着那指甲盖上的月牙儿看了好一会儿，抿唇摇头。

见她像只鹌鹑，雎茂才更是气不打一处来：“掌印问你话呢，怎的这么不知好歹？”

陆生转头，幽幽瞥了他一眼。

雎茂才：“……”

见他吃瘪，兰莛忍不住噗嗤笑出声。

像雎茂才这般恶名在外的人物，竟然也会有这般窘态，还真是一物降一物啊。

这边腹诽着，那边已眼波流转了几个来回。

陆生终于发现小宫女因为拎着两只木桶，腾不出手来接他的手帕，于是他纡尊降贵亲手替姜妮子擦去额角的汗珠，又惊觉唐突，冲一旁的雎茂才使眼色。

雎公公立刻心领神会，不情愿地抢过宫女手中的木桶，咬牙切齿道：“还是掌印仁慈，体恤咱们这些做奴才的。”

说着晃了晃木桶，听着里面七零八碎的响声，眉头微皱，露出嫌恶的神色来，“桶里装得什么，怎的恁重？”

姜妮子攥着火辣辣的手心，闻言冲两位公公行了一礼：“回大人的话，这桶里装的是冰。”

顿了顿，又补充道，“冷香苑用的冰，刚从内务府领的。”

捕捉到“冷香苑”三字，兰莛眉梢微挑，回头冲豆蔻轻语：“方才顺妃要寻的，想来便是这姑娘了。”

豆蔻点头，旋即不解道：“娘娘，咱们就躲在这不回了么？”

兰莛看着眼前不断加载的字幕，分心回道：“不急，再看会儿热闹。”

豆蔻顺着主子的视线看向不远处的一行宫人，见那几人俱是位分比她高的，忙垂下头去。

罢了，便随娘娘去吧。

其实这地界还挺阴凉的，是个避暑的好去处呢。

【陆生看着面前的宫女，内心感到前所未有的平静，那个曾予他一饭之恩的姑娘到底是未认出自己，怀揣着淡淡的遗憾，他倏尔一笑｜】

“正巧我们也要往冷香苑方向去，茂才，劳累送姑娘一程。”

兰莛正专心看着两位主角互动，下一瞬便见雎茂才转过身，臭着脸往这边快步走来。

“？”

这是何意？

宽敞的宫道因阴凉地有限，两路人马狭路相逢，雎茂才眼风微抬，一眼便扫见神色慌张的贺兰莛。

骤然撞见这厮凶神恶煞的模样，兰莛将豆蔻的告诫抛之脑后，一双乌黑黝亮的眼睛怔怔地回望着。

心虚、慌乱、夹杂着不可告人的秘密。

复杂的情绪在这双眼里显露无遗。

一时乱了阵脚，竟忘了自己才人的身份，看着和自己不断缩短距离的雎茂才，轻扯嘴角，冲他露出抹僵硬的笑来。

不过须臾，一双皂靴在几步外稳稳停下。

继而，伴随着“咚”的一声，两只木桶被人齐齐放下。

与上回落水的狼狈样相比，内侍今日穿着得体，发髻亦被梳得齐整，藏于三山帽内，帽檐下一双狭长眼眸毫无避讳之意，直直迎上兰莛惊愕的目光。

二人相顾无言。

酷夏的热浪去而复来，拂起内侍的衣带，攀上兰莛发麻的指尖。

难言的尴尬在兰莛心底蔓延。

就在她犹豫着要不要开口之际，忽见雎茂才率先弯下腰来，打破这方寂静。

“诶呦，您瞧瞧奴才这双死鱼眼真是半点儿用都没有，只顾着同旁人胡话，未看见娘娘在此地纳凉，还求娘娘宽宏大量，莫要怪罪奴才。”

内侍的声音自与她齐平的高度传来，近得仿佛耳语，听着却不含半分谄媚的讨好，反倒暗藏讥诮。

不等兰莛反应，又听他扬起语调，自顾自道，“好在才人娘娘是宽宏大量的活菩萨，必然不会跟奴才这等没眼力见的下贱胚子置气，奴才这就给您作揖赔罪了！”

说罢，双手交叠，冲她连作三个揖。

贺兰莛：“……”

这阴阳怪气的死腔调，听得人牙根直痒痒是怎么回事？