接过线香，随着队伍前行。

轮到她时，兰莛学着前头的人借一旁烛火引香，继而双手交叠，模样恭敬地敬奉。

直待雨势渐大，打湿眉眼，豆蔻忙上前搀扶住小主，往一旁宫道走去——

那儿早已聚集着诸位妃嫔，头顶罩着油纸伞，脚下虽沾染泥水，身上却干爽整洁，维持着体面。

见兰莛这“病秧子”前来，为首几人面色不虞，不着痕迹地往后退了半步。

兰莛眉梢微抬，对这幕场景见怪不怪，只将头垂下，做出一副鹌鹑样。

她方才大致瞧了一遍，皇后和顺衿都不在其列，想来留下的这些妃嫔，品级并不比她高哪儿去。

心中正思忖着，一行宫人托着红木盒行至跟前。

为首之人穿着身朱红色宫服，头戴三山帽，双手交叠，隐于宽大袖中，唯余臂弯处夹着根拂尘，随着他的走动，尾端微晃。

兰莛的视线不由自主被这物件吸引，正疑惑这道家法器的主人是谁，目光上移，落在那人面上，呼吸一窒。

“诸位娘娘安。”太监脊背微弯，肩背绷出流畅挺拔的线条，朱红袍服妥帖地裹住身形，衬得身段挺拔，气韵沉肃，冷白的面皮衬得眉骨轮廓格外分明。

分明是俯首问安的姿态，那双狭长眼眸抬眼一瞥，却携着几分身居权位的慑人气场。

但见他眸光自两侧扫过，便有宫人上前半步，举高手中漆盒。

为首妃嫔面色一凝，而后软了腔调，客气道：“提督公公，您这是做什么……”

雎茂才闻言抬首，语气听不出波澜：“回蓁娘娘的话，此乃圣上旨意，除去斋戒半年外，还请诸位娘娘劳累，每日前往清心阁抄诵经文，以求诚意上达天听，感化天帝，消减水患，早日为人间降下祥瑞。”

话音落下，人群中倏尔响起一阵骚动，兰莛依旧垂头扮鹌鹑，甚至往人群深处缩了缩，只求雎茂才这杀神莫要注意到她。

混乱中，一位身着靛色衣裙的妃嫔不疾不徐开口询问：“圣上的旨意，我们自然遵循，只是嫔妾尚有一事不解，还望提督为嫔妾解惑。”

雎茂才颔首：“娘娘请问，奴才定知无不言，言无不尽。”

那人见这公公低眉顺眼，很是好说话的模样，心头不由一松：“据我所知，清心阁空间不算开阔，至多能容纳三四十人，若是摆上四张小方桌，两两相对围坐，中间留出的过道也仅够一人侧身穿行，而二十四宫的妃嫔和宫女加起来便有百余人，怕是挤不进这小小房间。”

“娘娘所言极是。”似是想到了应对之法，雎茂才顺着她的话道，“圣上自然将这些问题考虑在内，是以，自今日起，凡入清心阁抄经者，皆不可携带宫女与内侍。”

顿了顿，他嘴角微扬，露出抹尚可称作温润的笑来，“如此，方能体现诸位娘娘的心诚。”

此言一出，便如冷油落入沸水。

人群瞬间便炸了。

不允许携带宫女和内侍？岂不是凡事都要亲力亲为、不得假手于他人？这与变相的囚禁何异？

都是被当做娇花养大的名门闺秀，谁曾吃过这种苦头，当即便有人心生不满，指着雎茂才的鼻子骂道：“好没天理，我们日日抄经念佛便罢了，不许带宫女服侍是何道理？你们这些做奴才的倒是会偷奸耍滑，趁着主子们不在，怕是要翻身做主了罢！”

细密的雨滴间隙，字幕阴魂不散。

【徐宵，其父乃正五品六部郎中徐丰，自诩朝中清流，为人正直，唯恨阉党，视司礼监众人为宫中蠹虫已久，徐宵自幼耳濡目染，亦憎恨阉党｜】

好一个爱憎分明的宫妃，只是如此直白的辱骂，雎茂才这厮承受得住么？

兰莛默默咽了口口水，替这贸然出头的妃子捏了把冷汗。

“徐贵人慎言。”雎茂才仍保持着笑意，臂弯处拂尘微晃，在雨幕中划出道惨白的弧线。

兰莛悄然抬眼，看见的便是这幅画面。

许是先前断指案给她带来的阴影太深，她如今看雎茂才自带一副邪恶滤镜，只觉得这人皮笑肉不笑，就连整齐的齿缝里都渗着阴恻恻的气息。

“奴才只是奉圣上命令办事，还望诸位娘娘海涵体谅。”

他的目光在人群中慢悠悠扫过，捕捉到一道身影如惊弓之鸟瑟缩一瞬，视线稍顿，不由轻笑出声，“自今日往后，便由奴才经手侍奉娘娘们的衣食，奴才定当恪尽职守，绝不敢耍滑徇私，辜负圣恩。”

话叫他说得如此圆满，徐宵不甘心地咬了咬下唇，到底是没再反驳。

她们身为后妃，往日里最多只敢对底下宫人奴才们发作置气，可眼前这位提督公公深得圣眷，风头正盛，倘若真将他得罪了，往后免不了要被他暗中刁难，到头来怕是落不到半点好处。

是以，再大的怨气也只得吞下肚去。

“旨意既已带到，诸位娘娘请吧。”雎茂才挥动手中拂尘，领头走在前头。

但见其面带笑意，脊背微弯，行走间姿态放得极为恭谨。

而落在兰莛眼中，却俨然一副春风得意之态。