亚特咬着牙压下痛感，立刻重整姿态发起第二次攻势。他纵身腾空，高举长剑，准备从上空直刺怪物的脊背。

就在即将得手的瞬间，怪物脊背猛然突起，数根尖刺破体而出，亚特整个人僵在半空，大脑一时空白。

怪物根本不给他丝毫反应的余地，长尾再度横甩而来，连人带剑一同狠狠抽飞出去。

见亚特在重整态势后的几次攻击都不奏效，哈里也跟着紧张了起来：“罗格先生，只剩下五分钟了，亚特看起来也是束手无策，怎么办？”

不同于哈里的急躁，罗格的态度依旧平静：“冷静下来便能取胜。世上没有完美的攻守，亚特如此，那怪物亦然。”

罗格显然早已看穿怪物的弱点。毕竟他可是当世最强的武者，就算对方是六星级怪物，到他手上想必也能速战速决。

可问题是，场上的人是亚特。

“可他现在只有挨打的份啊……”哈里看得揪心，“只剩三分钟了……难道要输了？”

罗格见哈里已经把入场券揉得不成样了，于是淡淡地说了一句：“不会输。”

“？”哈里这下把视线移向罗格。

罗格看着场上努力寻找反攻机会的亚特，笃定地说下去：“因为他有决不能输给怪物的理由。”

时至今日，罗格依然还能清晰地回想起那个原本是世外桃源的村庄，在被怪物袭击后变得尸横遍野、满目疮痍的景象。

就在那里，罗格与当时伤痕累累的亚特相遇了。

哈里攥紧手中那张早已被揉皱的入场券，神色黯然：“这事我也略有耳闻……听说亚特的弟弟是被怪物叼走了，是吗？”

“嗯，那里就剩他一人了，所以我跟尤丽把他带回剑道馆了……原本是打算去游玩的，却无缘无故捡了个小鬼回来增加负担。”

虽然罗格的语气透着不满，但哈里心里清楚，他向来疼亚特，在某些事上，更是到了纵容的地步。

“你们俩看起来，可真像一对父子。”

“谁跟谁像啊！”

见罗格断然否认，哈里抿着嘴笑了笑。

在赛场上，连番受挫之后，亚特不再凭着一腔蛮力贸然冲锋。他灵巧避开怪物挥来的攻势，一边周旋一边沉下心，冷静观察对方的躯体构造与出招节奏，很快便锁定了弱点——腹部。

佯攻，回撤，诱敌。待怪物被他牵着鼻子走的一瞬，亚特的身影骤然而至怪物腹下，剑光一闪，大剑锋刃没入柔软的肚皮。

剧痛令怪物陷入疯狂的失控状态，亚特抓住这转瞬破绽，纵身腾空，手起刀落，干脆利落地斩下它的头颅。

鲜血飞溅。比赛结束，历时14分58秒。

……

“不错，这个菜有水平。”

夜幕降临，两人已回到剑道馆，此时罗格正吃着亚特做的饭作点评。

“哼，当然，这可是我做的啊。”亚特双手叉腰一脸自豪。

“骄傲自满。”

“什……看我打飞你！”

“别以为当上金色勇者就能赢得了我，乳臭未乾的小鬼，”

“可恶……看招！”

话毕，两人惯例打闹起来。

这一天，年仅14岁的亚特，如愿取得了金色勇者的称号。

……

时隔一年年。

亚特把行李放到剑道馆的大门前，罗格和哈里则站在门前准备送行。

正如亚特当初所说的，他在取得金色称号后好好准备了一番，到了今天，他将正式踏上寻找弟弟的旅途。

“都准备好了吧？”罗格朝正在清点行李的亚特说道。

至于亚特，此时的他已不再是罗格口中一直喊着的小鬼了，而是正值风华的15岁少年。

“嗯。”

“记好了……”

亚特正弯腰去提行李，听到罗格叫住他，便直起身来，等他说下去。

“作为我门下的弟子，决不能半途而废，你可别轻易哭闹着回来……视情况，就算回来了，我也会把你给轰出去。”

语气中没有半分玩笑的余地。亚特也没有犹豫，用力点了点头——因为他早就做好了走遍整个世界去寻找弟弟的准备。

“好了，去闯一下吧，把你弟弟给找回来。”

听到罗格这话，亚特便弯下腰去提行李。走出几步后，他忽然顿住，转过身来，喊道：“我会找到亚诺然后回来的……到时候色师父你可要娶个师母来迎接我。”

“你小子欠揍了是吧！”

结果，两人还是无可避免地打闹了起来。

一番吵闹过后，亚特正了正神色，郑重地弯下腰，低下头：

“一直以来，承蒙照顾。”

话音落下，他悄悄抬眼，望见罗格轻轻颔首，示意不必拘泥礼节。眼前顿时漫上一抹透亮的水色，像是晨雾蒙住了眼眶。他用力眨了眨眼睛，硬是将那片薄薄的水汽逼了回去。

“那么我出发了！”

下一刻，他握紧行李，转过身，踏出了远行的第一步。

哈里目送着亚特远去的背影，许久才收回视线。他转过头，发现罗格也正望着同一个方向，目光始终没有移开。哈里轻轻吸了一下鼻子，开口道：

“他从小就没有父母在身旁吧，居然还能生龙活虎地生存至今，甚至还轰动了整个武者行业，这都是多亏了先生您啊。”

“哼，说白了不就是养育一个小鬼吗？”

“把一个小孩养育成人可不是一件容易的事情……好了，先生别看了，不然小心掉泪影响您那威武的形象。”

“那种事不会发生，就算是……“罗格随即转身越过哈里，大步迈向剑道馆，“那也只是吹沙子入眼罢了。”

……

“啊——！”

亚特呐喊着奔跑在大路上。

【不能哭，必须咬紧牙关。】

他一个劲地往前冲，试图把这六年的光阴全都抛在脚后。可步伐越急，那些画面就越发汹涌地翻涌上来——

熟悉到刻进心底的进剑道馆布局，

与师兄弟们挥汗如雨的训练，

蹲在河边烤鲜鱼的每一个日夜，

还有——

那道挺拔高大的身影。

他的脑海里满是那双粗壮有力、内里却藏着无限温柔的手掌，还有那张永远不苟言笑、神情肃穆，唯独对自己会不经意漾开浅淡笑意的脸庞。

眼眶骤然发烫。他猛地举起手背，狠狠压住眼角，却还是没能挡住那片漫出来的温热。

“父——不，”那个字差点脱出口，又被他硬生生截断，“再见了，我一定会回来的，色师父！”

心里想着另外一个称呼，亚特用尽全身力气，持续奔向前方。

15岁，亚特正式踏上了寻找弟弟的旅途。