扶着老夫人进了慈安堂后，何氏并未离开，她观老夫人的神色，似乎是有话要说。

“姝儿，你先回去罢。”果不其然，老夫人摆摆手示意道，“我和你母亲有话要说。”

柳明姝眼神一动，她直觉两人这时候谈话，无外乎是关系到新来的那位大姐姐，心里不免好奇，但既然老太太都发话了，她也没有待在这里的理由，只能乖顺地福了福身，告辞离去。

“你今日见到大姑娘，觉着如何？”老太太是农妇出生，虽然在京城也待了有些年月，但终究学不来那些个弯弯绕绕的话术，言语间不免显得过于直白。

何氏思忖着，然后缓缓说道：“那庄子实在是偏，里面又净是些只会干活的粗人，我原以为大姑娘没人教养，难免会有欠缺，没想到，没想到……”

她隐隐有些未尽之言，但竟觉查不出是惋惜还是感叹。

“我瞧着大姑娘倒是个极好的，长得好，礼数也好，教人看着就喜欢。”老太太悠悠地说道，“一晃已经十年过去了，时间过得太快，转眼之间大姑娘也已经到了可以嫁人的年纪。”

“她这般品貌，又是从你肚子里出来的，比府里其他姑娘要金贵些，你是她的母亲，该为她相看个好人家，也算是给二姑娘她们起个好头。”

眼见着何氏好似在发怔，也没给个回应，老太太的眉毛一下子拧了起来，呵斥道：“我同你讲话，你在那发什么愣！”

“母亲！”何氏骤然间回过神来，她看向老太太，脸上还带着隐隐的心惊，“我是怕婵儿还怪着我——”

柳明姝眼神一动，帘间晃动的光影落在她的眼睛上，身边的侍女满脸惊恐，但又不敢说话。

她不做声，只是倾耳，更加专注地去听屋里的动静。

这句话让老太太一下子变了脸：“糊涂东西！那点陈芝麻烂谷子的事情，提它干什么？”

眼见着何氏仍然一副惴惴不安的表情，老太太脸上突然挤出了一个和颜悦色的表情，她伸出手拉住何氏的手，在上面轻轻拍了两下。

“我都和你说了多少次，小孩子能记住什么东西？你相公小时候爱顽，没有完成夫子布下的功课，给我抄着竹棍好一通打，这才收了心，我如今问他，他却道早就不记得了。大姑娘那时候才多大？晓得什么事情？”

“当年那件事以后，大姑娘自己寻了回来，我隔着门缝，看到她的脸都瘦尖了，我看得心疼，但又不敢认她，我不知道该如何面对她。”何氏捏着帕子，用很低的声音喃喃，声音里已经带上了几分怨毒的意味，“要不是老爷当年如此狠心，我们母女怎会分离十年之久，虎毒尚不食子，老爷他怎么能……”

啪——

何氏没有说完的话被老夫人一个巴掌扇回了肚子里。

老夫人早年种庄稼，手劲是十成十的足，何氏脸上立马浮起了红色的指印。

她捂着脸，低声啜泣了起来。

“老爷就是太纵着你了，让你猪油蒙了心！什么香的臭的都敢往外拉。”老夫人啐了一口，“我今天非得再教教你规矩，好让你知道，为人妇，什么话该说什么话不该说！”

当年那件事？

柳明姝细细琢磨出点不对劲来，但这话实在是没头没尾，眼见着里面已经不再聊这个话题，只剩下老太太污言秽语的辱骂，她只能悄无声息地离开这里。

“二姑娘，您刚刚真是吓坏奴婢了。”直到远离了慈安堂，婢女仕画才如同劫后余生般说道，“您何苦学五姑娘顽气，居然听起老太太和夫人谈话来了，这要是被发现了……”

“这不是没发现吗。”柳明姝一笑，“不枉我来这么一遭，倒也不是全无收获。”

仕画叫苦不迭：“二姑娘，奴婢脑子笨，听不懂你在说什么？”

“傻丫头，听不懂，跟着你家姑娘就好。”柳明姝一点她的脑袋，“五妹妹那边，你安排好了没？”

“我按照姑娘的吩咐传了话，巧儿是个聪明的丫头，她一定会把事情办好的。”

柳明姝微微一笑：“如此，我们便投石问路，看看这水的深浅了。”

“五姑娘。”红鹊对着明显来者不善的俏丽女子行礼。

“哟，这不是红鹊吗？母亲把你指给大姐姐，她就让你来守门？这岂不是太屈才了？还是说大姐姐是防着你呢？她连母亲都信不过啊？”柳明婉笑盈盈地开口，但语气中却满是挑衅。

“我们这些当奴婢的，有什么屈不屈才的，五姑娘这话，就是折煞奴婢了。”红鹊低着头，“您是来找大姑娘的吗？我这就替您通传。”

“不用了，我直接进去就行，都是自家姐妹，难不成大姐姐居然要和我这么生分吗？”柳明婉就要往里走，红鹊不敢拦人，只能亦步亦趋地跟着，眼看着婢女绿盈一把推开了门。

柳明婵已经坐在了塌上，好整以暇地看着这位闯进来的不速之客。

“大姐姐，方才在正堂上，当着一众长辈的面，有些话不好说，所以现在我特地过来找你，也不知道你欢不欢迎我？”