“不错。”

崔子墨心里一动，追问道：“什么样的外乡人？”

吴管事觉得奇怪，不明白少爷为什么问这么细，但还是如实回答道：“三个年轻人，两女一男。”

崔子墨又问了他们的名字，吴管事早在签契约的时候就记住了。虽说他们字写得不算好看，但名字还是能认出来。

崔子墨暗暗记下这三个名字，便让吴管事下去了。

他本想去问一问何永安，但鉴于他已经生了外心，且源头有可能就在这三个人身上，便止住了这个念头，转而踏进了崔紫莹的院子。

崔紫莹正闲来无事坐在廊下看落叶，见兄长到来，问道：“何永安不是已经被二哥要回去了吗？二哥怎么又过来了？”

木槿搬来一把椅子，放在崔紫莹旁边，崔子墨坐了上去，说：“你前些日子不是见过永安的那几个恩人吗？”

“见过啊，怎么了？”

“吴管事将村里的屋子租给三个外乡人了，两女一男的两个年轻人。”

“怎么？二哥怀疑就是他们几个？”

崔子墨点点头，崔紫莹笑道：“二哥是想让我去认人？”

“不错。”

“若就是他们呢？二哥当如何？将他们赶走？”

秋风扫过，金黄的落叶飘飘扬扬，其中一片，正摇摇晃晃地飘进了崔子墨伸出的手里，他攥紧了手，深吸一口气：“我知道这样做不对，但永安居然提出想赎身，他从前是个好护卫，我断然不想让他生出异心。只要那几个人走得远远的，他就会断了念想。”

崔紫莹笑嘻嘻地说：“二哥该不会有什么异常的喜好吧？”

“什么？”崔子墨一时没反应过来。

“府上的护卫多的是，没了一个何永安，二哥还可以培植其他人，若是对他没有些特别的心思，你又何须做到这个地步？”

崔子墨这才明白过来，脸上一阵青一阵白，一丝不悦从眼底漫了出来。

崔紫莹立刻收敛起嬉笑，正色道：“小妹只是开玩笑罢了，二哥放心，我近来无事，过两天便去看看。”

崔子墨又将吴管事说的那几个名字告诉给她。

……

余年三人签了租契的当天，便赶着牛车去了吴家村，开始仔仔细细地收拾屋子。

没想到，才住了三天，院里就来了不速之客。

那天，他们干完城里的零活，还没走近院子，便看到院外停着一辆马车。

马车上的车夫见有人往这边走，忙转身对车里的人说：“二小姐，有人过来了。”

崔紫莹掀开车窗的帘子，将头探了出去。

“果然是他们。”她起身下了马车，面朝余年，站在那儿没动。

余年心里一惊——一时不明白她是怎么找到这儿的。随着她越走越近，看到崔紫莹那张盛满傲气的脸，她忽然想到了一种可能。

牙人说，这房屋的主人在大户人家谋生，这个大户人家——该不会就是崔家吧？

走到院门口，她本想直接无视崔紫莹，但想到何永安还在崔家，若是得罪了这位小姐，恐怕她会迁怒于何永安，便按捺住心里的不快，主动询问道：“不知崔小姐大驾光临，所为何事？”

崔紫莹打量了他们几眼——仍是穿着一些颜色暗沉的衣服，装束也简单，永远一副死气沉沉的样子，哪比得上浦州城里那些年轻人鲜亮活泼？这样的几个人，有什么值得何永安留恋的？

“这是你们赁来的屋子？”

这院子又小又旧，连吴管事和他的家人都不住了，这几个人是怎么住得下去的？何永安难不成想放弃衣食无忧的日子，来这里陪他们吃苦受罪？

“是。”

“明人不说暗话，我就开门见山了，”崔紫莹道，“你们不能住在这儿。”

宋福忍不住了，站出来说：“凭什么不能住？我们签了租契的。”

崔紫莹嗤笑道：“签了租契又如何？我一句话，照样让你们住不成。”

见三人脸色倏忽变了，她又道：“想来你们也猜到了，这屋子的屋主，就在我们崔家，是我二哥院里的管事，你们猜，他敢不敢不听我的话？”

余年盯着她看了半天，才问道：“为什么？”

崔紫莹缓缓走近，看着这个与她差不多年岁却比她朴素许多的女子，与她简直是云泥之别，她心里陡然生出了一股优越感，说：“何永安是卖身给我们崔家的下人，居然敢因为你们生了外心，你们说，这是谁的错？”

余年看着眼前那张漂亮的脸，耳边听着这些刻薄的话，竟然没有大怒，反而出奇地平静：“没想到崔小姐居然会为了一个下人专门跑到这乡下来。”

“谁让我闲呢？我就爱干这些事，我就是见不得一个奴才敢有异心，”崔紫莹毫不客气地下了命令，“给你们两天时间，赶紧离开这儿，不然我亲自派人送你们。”

余年一时说不出话来了，她知道，崔紫莹不是说着玩的，这样的事恐怕她真的做得出来。虽说自己有租契在手，但屋主是崔家的人，他迫于主家的淫贼要毁约，自己也毫无办法，他们是斗不过本地的大家族的。

余年沉默了半晌，说：“好。”

宋满上前轻轻扯了扯她的袖子，小声道：“我们真要走吗？”

宋福也说：“可我们才安顿下来。”